这位老人既是毛爷爷的恩师，也是毛爷爷人生中的贵人，在革命时期，他还曾舍身救过毛爷爷，对毛爷爷可谓是恩重如山。1948年底，他不远千里从家乡赶赴西柏坡，深夜拜访毛爷爷，只为了请求毛爷爷办一件事，他的名字叫符定一。

北平城（北平城是哪个城市）

符定一是湖南人，天资聪颖，早年上私塾的时候，老师讲过的知识点，他看几遍就能一字不差的记下来，老师因此对他很是喜爱，称他必是栋梁之才。没过几年，父母将符定一送进了西式学堂，他的成绩仍旧拔尖，毕业后便被保送到当时全国的最高学府京师大学堂学习。1908年，符定一顺利结业，清政府授予他多项荣誉头衔，并调他前往顺天府任职。

1911年，清政府被推翻，符定一接受北洋政府的委派，回到家乡湖南，创立了大名鼎鼎的湖南省立第一师范，1914年，他在一次招生考试中认识了一位青年才俊，令他终身难忘。那是一个初春的中午，秘书拿着一叠招生考试试卷走进符定一的办公室，请他审阅。符定一耐心翻看，发现考生们所撰文章多多少少都有残余一些封建思想，内容俗套不堪，毫无新意，但有一张试卷却让他眼前一亮，该考生文笔犀利，痛陈时局利害，对国内大事的见解又极为独到，着实很吸引人。

这位考生就是毛爷爷，他随后被叫到了符定一的办公室里，与符定一交谈了2个小时。符很喜欢毛爷爷，当即决定录取他，临别时还赠与他一本《资治通鉴》，勉励他好好研读，必能有所增益。毛爷爷毕业即将离校的时候，符定一又叮嘱他不论以后选择走那条路，都要持之以恒，如此方能取得成功。毛爷爷谨记此番教诲，在踏上革命之路后，即便遭遇再艰难的困境，都从未想过放弃。

1925年，毛爷爷返回家乡湖南宣传革命思想，号召百姓们团结起来对抗封建军阀，结果遭到北洋政府通缉。符定一听闻此事后，马上去向毛爷爷通风报信，助他脱离险境。自此一别，两人相隔两地数十年之久，再次见面时已是1948年底。

当时辽沈战役已经结束，山东战事也基本落停，党中央决意将东野调进关内，联合华北军区的地方部队，消灭盘踞在河北的傅作义集团。起初，毛爷爷认为，傅作义是爱国将领，是可以争取的对象，因此曾派人接触过他，希望他能弃暗投明，加入红色阵营。可傅作义仗着自己还保有数十万部队，还想负隅顽抗，因此拒绝了这番好意。

于是毛爷爷便决定采取强硬态度，给傅作义施加压力。1948年11月底，解放军开始向预定地点移动，将北平、天津及其周边城市团团包围，一场大战即将爆发！符定一得知此事后，不远千里从湖南赶到西柏坡面见毛爷爷，毛爷爷听闻昔日恩师到来，亲自出门迎接。符定一在与毛爷爷寒暄了几句话之后，便开始谈论战事。

符定一直言北平不能打，一旦开战，紫禁城以及其他千百年文物将毁于一旦，中国的文化根基要动摇。紧接着，他递给毛爷爷一张纸条，上面写着：先武攻天津卫，后文取北平城。毛爷爷看后不禁哈哈大笑，他向符定一解释说，解放军包围北平只是做做样子，真正要打的就是天津，这叫“杀鸡给猴看”。12月20日，解放军对天津发动了攻击，仅用10天时间便将其拿下。傅作义大惊失色，不得不重新审视局势，不久后在众人的规劝之下易帜起义，使北平免受战火涂炭。

1949年9月，符定一被邀请参加第一届全国政协会议，他与其他代表一起拟定了诸多临时规章制度。建国后，他被委派到文史馆任馆长，专门负责修补、撰写史料，同时还兼任全国政协委员会委员。1958年，符定一耗尽了心血，在北京病逝，终年81岁。

符定一生于旧时代，他是有自己的局限性的，比如袁世凯即将称帝的时候，他曾为其大肆制造舆论。但这掩盖不了他对国家和民族的贡献，他在教育行业深耕数十年，培养出了很多优秀人才，其中成就最高的当然是毛爷爷。另外，他在平津战役中建言献策，有力保护了古都北平，挽救了不计其数的珍贵文物，为后世的我们留下了一笔价值不可估量的文化瑰宝，这份功劳我们应当永远铭记！