1955年4月3日，时任上海市副市长的潘汉年被秘密逮捕，其中很重要的一个原因是他隐瞒了一件发生在12年前的事。

1943年，潘汉年接到饶漱石的命令，要前往上海寻找汪伪政府特务头子李士群，从他的手里获取敌伪即将“扫荡”的详细情报。

陈果夫（陈果夫陈立夫）

到了以后，李士群没在上海，负责接待潘汉年的胡均鹤说，李士群在苏州，两人又前往苏州，可是到了苏州，李士群留下的人又说他去了南京，不得已，潘汉年只好再次来南京。

这一次，他见到了李士群，还有另外的一个人，汪伪政府的头子，大汉奸汪精卫。

汪精卫和潘汉年谈得内容是，他想搞一个议会政治，邀请共产党参加，潘汉年说自己是搞情报的，不能做决定，两人谈话并没有什么实质性内容。

潘汉年唯一的错误就是没有把这件事汇报上去。

作为党内的高级情报领导人，潘汉年隐藏此事，便成为了他日后蒙难的一个重要原因，潘汉年见了汪精卫不久，国民党军统将此事散播出去，延安方面很是惊讶，毛主席为此专门询问潘汉年，到底有没有去见汪精卫。

出于知识分子的虚荣心、爱面子和侥幸心理，潘汉年说了谎话，毛主席还相信了他，对他给予了安慰。

12年后，潘汉年又将此事说了出来，推翻自己当年的谎话，毛主席见此很生气，因而批示：“此人从此不能信用”，由此，潘汉年便开始了自己长达20年的监禁生涯。

实际上鲜为人知，早在1937年，毛主席就说过这样的话。

1935年遵义会议后，毛主席成为了党中央的主要负责人，这个情况在当时是需要共产国际批准和承认的。

为了向莫斯科的共产国际汇报消息，周恩来和博古商议后，决定派陈云和潘汉年前往苏联汇报消息，为了保险，两人一个走水路，一个走陆路。

1935年2月，潘汉年化装成一个商贩，经云南，取道香港、上海于4月到达了莫斯科，而陈云，则是6月到了莫斯科，王明得知博古被免职后，显得很遗憾，不过知道张闻天接替了博古，也还算是满意。

为了把共产国际的决定和关于建立抗日统一战线的精神传达给党中央，王明派了潘汉年和张浩回延安将消息传过去。

张浩启程后，王明又派潘汉年到共产国际情报局呆了三个月学习和熟记‘‘新编密码”，之后，王明要潘汉年以苏维埃政府外交委员会副主任的身份，去和国民党驻苏使馆武官邓文仪接触，商谈国共合作的事项。

张浩

让人意料不到的是，潘汉年还真的按照王明的指示做了。

他与邓文仪商定，将于1936年的7月在南京与国民党代表陈果夫继续谈判，1936年1月，潘汉年动身回国，五月，他来到香港，当时他担心先回陕北再到南京，怕时间来不及，于是就给消息给陈果夫，要他来接自己。

7月，陈果夫派人将他接到了南京，当陈果夫得知潘汉年还没有和延安方面联系，因而就直接不愿见他，要他先回延安，等中共中央同意后，要他再和自己谈。

国民党都知道了，中共的党中心是在延安，而潘汉年在政治上确实还有些不成熟，认为王明的话，也是可以做主的。

就这样，潘汉年于8月，才到达了延安。

从时间上来看，潘汉年是与张浩同时启程的，可是最终潘汉年却是要比张浩晚9个多月才回来，对此，毛主席对潘汉年的做法很是不满意的。

而最重要的是，当时张国焘搞分裂，后来在张浩的督促下，张国焘率部归来，潘汉年一回到延安，就以共产国际的代表自称，还质疑张浩没有资格调解张国焘与中央之间的矛盾。

对于潘汉年如此的做法，我们足以看出他在政治上的不成熟。

后来毛主席对周恩来说：““潘汉年这个人不知轻重，这么重要的密电码，他放在脑子里九个月，不积极返回陕北中央根据地，把密码交给机要处后再去办别的事，却先去办国共和谈，让我们在这里急等，耽误了大事，这样的人不可信用。”

毛主席也知道问题的重要性，过了一会，他又说：“博古、王明很看重、信赖潘汉年，潘汉年对王明交代的任务比向中央交密电码要看的重得多。”

虽然如此，但是在之后，毛主席还是让潘汉年担任了许多要职。

唯一的就是在1943年的潘汉年秘密会见汪精卫一事，他隐瞒了毛主席，才最终造成了如此的结局，让人有些唏嘘。