我们知道，沙僧本为天庭卷帘大将，因在蟠桃宴上失手打碎琉璃盏，被玉帝贬下凡间，饱受飞剑穿胸之苦。

玉帝为何要如此严惩沙僧？沙僧不就是打碎一个琉璃盏吗？且不说是失手，即使故意又如何？琉璃盏又不是什么稀世珍宝，不过是个玻璃杯而已。

琉璃盏是什么东西（沙僧打碎的琉璃盏是什么东西）

有人认为，琉璃盏虽是玻璃杯，但价值连城。因为玻璃在古代是稀罕物，玻璃杯更是罕见，沙僧打碎玻璃杯，相当于打碎了天庭的和氏璧，玉帝能不严惩他吗？

其实，玻璃杯虽然不是普通物品，但绝对谈不上罕见，早在战国时期，就已经发明。到沙僧参加蟠桃宴时，即使在凡间，玻璃杯也较为常见，何况天庭。玉帝绝不可能因玻璃杯本身的价值而严惩沙僧。

也有人认为，玉帝严惩沙僧，与琉璃盏的用途有关。

琉璃盏其实并不是玻璃杯，至少不是一件装液体的容器，而更像是一个灯盏，只不过里面装的不是普通灯焰，而是三界之光明。沙僧打碎琉璃盏，无疑让整个三界陷入黑暗，如此重大的过失，玉帝岂能不从严处置？

这种说法有道理吗？当然没道理。古代的琉璃盏是玻璃所制作的盛东西的器皿，它虽然不完全等同于玻璃杯，有时也当作装美食的盘子，但基本都是用来装与吃有关的或珍贵物品，没有用作灯盏之说。

沙僧失手打碎琉璃盏，原著有一个非常重要的情节，或许可以为我们找到玉帝严惩沙僧的真正原因。

原著第二十二回，沙僧自报家门时说道，“只因王母降蟠桃，设宴瑶池邀众将。失手打破玉玻璃，天神个个魂飞丧。玉皇即便怒生嗔，遭贬流沙东岸上”，沙僧打碎琉璃盏时，天庭众仙无不吓得魂飞魄散。

沙僧失手打碎琉璃盏，与天庭众仙有何关系？为何天庭众仙会吓得魂飞魄散？这难道不是一件很奇怪的事吗？

如果说打碎琉璃盏事情太大，性质太严重，可性质再严重，能严重过猪八戒调戏嫦娥，拱倒斗牛宫？能严重过孙悟空大闹天宫？当时也不见众仙如此害怕。

有人认为，天庭众仙之所以害怕，与打碎琉璃盏本身并无关系，而在于琉璃盏被打碎后，使他们失去了一种宝贵的东西。

这种东西就是蟠桃汁。所谓蟠桃汁，和苹果汁一样，都是水果的汁液。但由于蟠桃是三界珍果，所以王母用琉璃盏来装蟠桃汁。可是，蟠桃宴理应吃蟠桃，王母为何却准备蟠桃汁？

因为僧多粥少。蟠桃宴并非天庭高层聚会，而是一场集团年会，各宫各殿大小尊神都可以赴会。天庭神仙人数至少在十万以上，毕竟天兵天将就有十万，而蟠桃的数量远没有十万，所以，王母不可能让众仙人人一个蟠桃。为了让众仙都能品尝蟠桃，只好将蟠桃榨汁，这样就能分享给更多的人。

沙僧打碎装满蟠桃汁琉璃盏，蟠桃汁流落满地，这就意味着，许多神仙享受不到蟠桃。

可享受不到蟠桃似乎也不是多大的事，不就是少吃一种水果吗？天庭众仙何至于吓得魂飞魄散？

原来，在西游世界中，神仙也是有寿命的，只不过比凡人更长。神仙们如果想长生不老，通常有两种方式，一是勤加修炼，二是吃蟠桃延年益寿。但不是所有神仙都具有修炼延寿的法力，大多数还是通过吃蟠桃，这也正是王母举办蟠桃宴的意义所在。

蟠桃宴通常是一年举办一次，天庭一年，相当于凡间365年，沙僧打碎琉璃盏，使得众仙必须再等365年才能吃上蟠桃，大神倒不在意，可那些法力低微的小神能熬过365年吗？要知道，他们此前已经熬了365年。

正因如此，众仙吓得魂飞魄散也就不足为奇。同时，他们也必然对沙僧充满怨恨，沙僧俨然已成为众矢之的。既如此，玉帝为了安定人心，严惩沙僧，自然也完全在情理之中。