文昌阁，堪称是扬州的市中心，城市地标所在；繁华之地，车水马龙，人头攒动。位于文昌阁东北角上的万家福商城向北几十米处，在现代楼宇的夹缝中，有一座红柱金粉、黑色大理石基座的四柱仿古牌坊，上题四个金色大字——皇宫广场。

皇宫位于古城西北区域汶河北路东侧，东西直巷。东至院东街，西至汶河北路。巷道南侧有一条南北巷道经万家福商场停车场至文昌中路。巷道东西长约130米，宽约5米，沥青路面；南北长约90米，宽约3米，水泥路面。

古代皇宫（古代皇宫建筑群世界现存最大）

（高大气派的皇宫牌坊）

人们不禁要问：扬州自唐始到宋，乃至元、明、清、各朝历代，从来就没有帝王定过都。怎么扬州就突然冒出一座皇宫来？

细说起来，扬州到是曾经有一位皇帝居住过的。那是隋朝最后一位皇帝隋炀帝杨广，为避战祸，在扬州居住过2年左右时间，最后被部下缢死于宫中。

但当时杨广是将大隋朝的都城定在了洛阳，而并不是定都于扬州。

（隋炀帝杨广也是一位帅哥）

俗话说：孩子没娘，说来话长。今天，小编就来详细讲讲扬州皇宫的前世今生。众所周知，如今在市中心的汶河路上，坐落着堪称扬州城的地标建筑——文昌阁。

文昌阁，顾名思义，供奉着文昌帝君。在中国古文化史上，文昌帝君的全称为：“九天定元保生扶教开化主宰长乐永佑灵应大帝”。是中国民间和道教尊奉的掌管士人功名禄位之神。

文昌即文昌星，古时认为是主持文运功名的星宿。民间认为：文昌帝君有七十三次化身，集天性刚烈、明察秋毫、秉性仁厚、爱民如子于一身。因此，文昌帝君受到了中国历代百姓和学者们的广泛尊崇。

（城市地标文昌阁）

文昌阁原先建在汶河的一座文津桥上，明清时期这里属扬州旧城的范畴，附近官府衙署林立。

众所周知，扬州因盐而盛，原因是朝廷将管辖两淮盐务的衙门设立在扬州。衙门之名叫两淮都转盐运使司，长官称盐运使，从三品官衔。

这可是一个人人向往的肥缺：年收入高达十几万两纹银，更不用说另外还有灰色和黑色收入了。

（两淮都转盐运使司）

朝廷通常是派遣心腹担任此要职，令他对皇家忠心耿耿，提供特殊服务。盐运使中，不乏有识之士，他们崇尚文化，诗酒风流，是有名的文章太守，如卢雅雨、曾宾谷、方濬颐等人。然而，时间一长，朝廷对盐运使仍不放心，决定采取组织措施，委派更宠信的官员予以监督。

起初，这类监督官员纯粹是临时性的，随时根据需要，出京巡视，官名为巡盐御史。后来，因盐务繁忙，巡视忙不过来，干脆改为常任。

两淮地区的巡盐御史，便长期驻扎在扬州城里。职责专管盐务，监督盐运使遵章守纪，巡盐御史又称盐政。

（皇宫的位置原来是盐政院衙门所在地）

巡盐御史廨署，又称扬州察院、盐漕察院、扬州使院等。与两淮盐运使司衙门不在一起办公，一个在西，一个在东，隔着一条小秦淮河。

这清代两淮盐漕察院的驻地，就是现在的皇宫所在地。当时的盐政院衙门气势不凡，占地颇大，三路三进房舍。盐政院内有宏敞的建筑群，还有幽雅的庭院，遍栽竹子。

《嘉靖维扬志》曰：“都察院旧为巡按提学诸使治所。弘治年间，改为巡盐御史治所。嘉庆七年（1528）御史李佶拓买基地改建”，清称“两淮盐政院署”。

（如今的皇宫主街道）

清康熙年间，曹雪芹的爷爷曹寅任两淮巡盐监察御史，便居驻此处。其内有一眼著名的泉水——“桃花泉”,曹寅甚爱其泉，曾作《桃花泉》诗以赞。其序云：“泉在使院西侧，味淡于常水，卧疴数日，始试此泉。”旧时筑有井台及桃花泉书屋，为曹寅与宾客赋诗唱和之处。

曹寅和他的妻舅李煦，轮流在盐政交椅上坐了多年，多次负责接待南巡的康熙皇帝。曹寅在扬州任上，很有一番作为，忠心耿耿，报效朝廷。曹寅在兼任盐政之时，除了为朝廷管理盐税征收之外，还承担编撰刊印《全唐诗》等书籍的重要任务。

曹寅经常在扬州盐政院内办公，甚至把江宁织造的许多事物也搬到扬州来处理。公务繁忙，疲于奔命，直到最后累死在扬州盐政的任上。

（曹雪芹的爷爷曹寅）

世间万象，物极必反。清中叶，朝廷调整盐务政策，扬州盐业的好日子一去不复返。朝廷淘汰盐务冗员，盐政由两江总督兼任，盐政院迅即衰落。

于是，一个重大问题便摆在了当时的扬州地方官员们面前——盐政院衙门占用的这一大片黄金宝地，该派作何用场？

对此，扬州的地方官不敢擅自作主，只得在衙门内供奉清代历朝皇帝的神位，逢时逢节，焚香祝告，顶礼膜拜。对于这座虚拟的宫殿，老百姓戏称它是“皇宫”。

请注意：扬州的皇宫便从民间百姓们的口中诞生了！

（盐政院衙门用作供奉清代历朝皇帝的神位）

1911年10月10日(农历八月十九)夜，武昌起义爆发。时值辛亥年，因此被称为辛亥革命。1912年元旦，孙中山就职中华民国临时大总统。中华民国成立，清朝廷被推翻，扬州的这座“皇宫”从此便断了香火。

1925年春，孙中山病逝于北京，扬州人民在皇宫内举行了公祭仪式。从此，皇宫的主体建筑便被命名为“中山纪念堂”。

（孙中山病逝于北京，右立者为宋庆龄）

从此以后，每年孙中山先生的诞辰和忌日，都要在此集会祭奠。皇宫的称谓却一直没变。

1926年，扬州当地士绅王柏龄、戴天球等人在皇宫创办了私立扬州中学。之后，在其闲置的校舍上由张啸虎创办了私立扬州竞进小学（即扬州小学）。

（民国时期建于皇宫内的扬州小学）

1937年12月14日，日寇占领扬州后，学校停办。日军在此建立了军中妓院，取名“柳屋旅馆”。

1949年5月，平民、邗江、同仁中学合并为私立集美中学。

建国后，1951年初私立集美中学与私立扬州中学合并，改名为私立新华中学，校址就设在皇宫内；而中山纪念堂，则成为学校的小会堂和教师们的办公室。

上世纪九十年代末，新华中学迁至扬子江中路，皇宫旧址新建起皇宫广场和住宅小区。

（当年学校内部分布图）

经过历史的变迁，往昔盐政院旧貌，悉数荡然。原盐政院署和桃花泉也早已难觅踪迹；原院署内的一对御赐看门石狮，被移至住宅小区沐浴休闲中心门前；皇宫街道也随之改造拓宽。

随后，市考古队对皇宫基建工地进行了二次考古发掘。清理出了唐代木结构排水沟遗迹，沟内堆积着成千上万件陶瓷器残片及完整器物，集中了全国著名窑口的产品。

在清代的地层内还清理出6口水井，井内出土了大量青花杯、盘，尤以宜兴生产的近50把紫砂茶壶和汤匙等最为珍贵。

（民国时期的扬州中心旅社旧址）

中心旅社的高台阶前，由栏杆围起一隅，插株石笋，或说即是昔日盐政院桃花泉的遗址。

皇宫里还有一个院东街。巷名的由来，盖因街道地处两淮盐政院署故址东面，故名院东街。院东街位于古城西北区域文昌中路北侧，南北向巷道。南至文昌中路，与嵇家湾相对；北至十巷，与观风巷相接。街道长约130米，宽约3米，仿面包砖路面。

（皇宫院东街）

旧时，院东街南至三元路，南段东侧有一条名为“德星街”（今并入九巷）的东西向巷道，中段西侧有一条东西向小巷通皇宫。

解放初期，院东街的南端为扬州市人民法院；院东街的北首为扬州市人民检察院。

......

沧海桑田，乃是历史发展规律。然而，历史遗迹仍令人追寻怀念，哪怕只是一处地名。

其实，这也正是“皇宫”的地名，至今仍为扬州百姓口口相传，至今不衰的真实原因。