我们常说，古代封建社会，实际上，古代真正实行封建制度的，只有周朝，从秦始皇开始，都是中央集权制，西汉初期还有封建制度，后期也慢慢消失了。

什么是封建制度（什么是封建制度中国的封建制度有什么特点）

“封建”一词，文献中最早出现在《左传?僖公二十四年》，“昔周公吊二叔之不咸，故分封亲戚以蕃屏周。”这句话，说明分封制度来历。

文中所提到的二叔，是指管叔和蔡叔。武王伐纣功成后，初期依然延续商代的政治体制，就是让名义上臣服周王的诸侯或者部族自治，按时进贡或者征召随王出战，而周王室作为最强大的诸侯，用武力和宗教意识维持统治。

但是，武王伐纣之所以成功，是有一定的运气成分。

纣王才征服东夷不久，王庭本部军事力量还没有恢复，而被征服的奴隶也没有完全同化，加上纣王本性残暴，动辄残杀，奴隶们并不愿意为他效命。

牧野之战时，奴隶暴动，被周武王抓住机会一举而胜，而非实力的碾压，此时周武王兵力也只有五万而已。

这就导致了两个问题，一是周王室对于殷商旧地的民众无法分割瓦解，二是对于殷商原有的属国不能有效监管和打击。

于是周武王死后，他的两位位于殷商旧地的兄弟管叔和蔡叔联合殷商王室的武庚发动叛乱，后被周公平定，史称“周公东征”。

叛乱平定后，周公吸取经验教训，在承认原有部族和诸侯自治的基础上，采取了更主动的办法，就是把一些王室宗亲和功臣主动分封出去，给他们分一块土地，建立自己的邦国，这就是封建制度。

“封建”的仪式是非常隆重的。首先是“授土”，明确分封国家的疆域大小和地点。

接着要“授民”，民分三类，担任官职的人，有一整套职能班子；其次是殷民旧族，这也是出于分割的目的；第三就是土地上原有的人民。

再接着要“授物”。就是周王赐予具有象征性的物品，如车马、服饰、礼器等，有着严格的规定。

最后一项，是“授命”，大致内容就是对分封的诸侯进行执政指导，根据封国情况不同，分别制定不同的执政原则，类似于我们现在所说的大致方针。

当时周王的子孙，几乎都得到了分封，建立了郕、霍、卫、毛、聃、郜、雍、曹等数十上百的国家，还分封了跟随武王伐纣的姜尚建立齐国，东征之时立下战功的召公建立燕国，周公长子伯禽建立鲁国等。

当然，旧有的诸侯又不傻，所以，新诸侯分封的过程并不是一帆风顺的，充满了争斗、杀伐和流血牺牲。

周王室通过分封新的诸侯，打破旧有格局，遏制原来殷商的势力，同时，又能开拓新的疆域。

而且这些新诸侯都是自己人，关系亲密，又要依仗周王室的支持，具有很强的向心力，周王室又依靠新诸侯加大自己的征服力度，建立起了新的统治秩序，在较长的一段时间内，保证了周王室对天下的有效统治。