天下蔡姓源于上蔡，是不争的事实。蔡姓是中国近万个姓氏中前100个大姓之一，分布很广，约占全国汉族人口的0.46%，居第44位，尤以广东、江苏、浙江、四川等省居多。在3000多年历史长河中，蔡氏子孙不断繁衍壮大，如今犹如一株参天大树，根于上蔡，枝蔓全球。

位于蔡国故城墙上的蔡侯望河楼

蔡姓的起源

“蔡”字作为姓氏的标识，是源自古代上蔡的地名和蔡岗及蔡国国名。蔡氏出自姬姓，为周武王的后裔。据古籍和蔡氏家谱记载，蔡人的姓氏来源是以国为姓。唐代林宝《元和姓纂》：“蔡，周文王第十四子，蔡叔度，生蔡仲胡，受封于蔡，后为楚所灭，子孙以国为氏。” 太史公《史记·管蔡世家》：“武王克殷纣，封叔度于蔡。”《集解》引《世本》曰：“居上蔡。”班固《汉书·地理志》：“上蔡，故蔡国，周武王弟叔度所封。度故，成王填充其子胡。”宋人郑樵《通志·氏族略》在转引《史记》关于蔡国的记载：“相承二十六世，为楚所灭，子孙以国为氏，这就是蔡姓。”《姓氏考略》上说：“周文王第十四子蔡叔度生蔡仲胡，受封于蔡，子孙以国为氏，晋有蔡墨，秦有蔡泽，望出济阳。”

蔡氏家谱也有同样的记载。1649年《通谱》：“盖自我周武王子蔡叔度为有熊氏，五十一代孙由武王封于河南汝宁上蔡，成王复封于新蔡，爰以国为氏。”《蔡氏世系源流》序：“武王乃令同母叔度封于蔡，国名蔡，是为上蔡，在河南汝宁上蔡县，后迁之郭邻，叔度有子胡，是始之祖而源流也。”明代的归震川《华亭蔡民新谱序》把蔡氏的来龙去脉交待得更清楚。该序文记载：“蔡之先出于周文王。而蔡叔度，武王同母弟，以武庚之乱迁。其子胡，能改行，率德驯善，周公举以鲁卿民，复封于蔡，尚书蔡仲之命是也。其后平侯徙居今新蔡，昭侯徙州来，今寿县是也，后二十六年灭于楚。”

以上表明蔡国自公元前1046年周武王姬发封叔度于蔡到蔡平候迁都于新蔡，在上蔡共历18位国君，长达500年，也说明蔡姓在得姓之初主要繁衍在上蔡一带。

蔡姓的播迁及原因

蔡姓在得姓之初主要在今河南上蔡繁衍，之后，受楚国所逼，几次国破家亡、多次迁都。根据《蔡氏总谱》记载：“自殷以来，我蔡氏迁徙情况是:上蔡——新蔡——下蔡——固始——济阳。”原因大致有以下几个方面：

一是春秋战国时，蔡国因受楚国所逼被迫迁都。 蔡人首次较大规模的迁徙是在蔡国第一次亡国时(公元前531年)。当时楚军攻破蔡国都城，灭亡蔡国，俘获蔡太子友(隐太子)。而后，楚国又在陈地、蔡地和不羹筑城，以公子弃疾为蔡公镇守，同时将部分蔡人强行迁入楚国内地。后来，这支蔡人的一部分，于蔡国复建于新蔡时随蔡庐(平侯)回归蔡国，剩余的蔡人则辗转迁徙到楚国西境的群山之中。因其地偏远闭塞，久而久之，他们与中原故土失去了联系，后又寻机立了一个小国，在今天的湖北巴东县、建始县一带，直至楚宣王八年(公元前362年)复被楚国灭亡。

蔡人第二次大迁徙是蔡国迁都到下蔡(今安徽凤台)时。当时蔡昭侯为了躲避强楚胁迫，决定从新蔡东迁。此举遭到国人的普遍反对，有许多国民不愿移居淮南低温之地，于是纷纷出逃，有相当一部分人逃入楚国内地，一部分人留在上蔡、新蔡原地或迁居于中原其他地区。据有关资料记载，在蔡国亡国前后，这支蔡人迁入楚境蔡甸(今湖北汉川县一带)。

第三次是在蔡侯齐被楚灭亡后，一部分蔡氏迁到湖南常德市一带，重新建立高蔡国，80多年后被楚宣王所灭。现在常德市北仍有以“蔡”为名的地名，如蔡家岗等。楚宣王27年（公元前343年）再次重建蔡国，但被迫迁到湖北保康以东、南漳以北、襄阳西南的群山之中。

二是高蔡国的一部分蔡氏为了谋生，溯沅江而上，进入贵州少数民族地区，逐渐融入，成为当地部分少数民族蔡姓先民。现在贵阳、安顺、黔西、水城和威宁等地都有蔡姓族人居住。

三是传说楚灭蔡后，部分不甘受楚国奴役的蔡人，远迁江西省上高县境，建立“望蔡”。

四是战国时，有些蔡氏到外地做官留居当地。如燕国人蔡泽入秦国为相，齐国有大夫蔡朝，楚国有大夫蔡洧、蔡鸠，晋国有太史蔡墨，卫有蔡良等。

五是有些蔡国大夫因内乱迁徙出奔和外流他国，如蔡大夫声子入晋、、蔡朝吴出奔郑国、蔡侯朱出奔楚、蔡公孙辰出奔吴国等。

以上说明，今北京、陕西、山西、山东、安徽、湖南、湖北、江西和贵州等省市在春秋战国时已有蔡氏居民。蔡国虽然有过几次迁都，但其生息繁衍的范围还是在现在的河南、安徽境内。

位于上蔡故城墙上的八卦台，是中国第一座人工烽火台

蔡姓的主要支系

在蔡国不断迁徙和漫长的历史长河进程中，蔡姓逐渐形成两大支系。据《蔡氏家谱》中载：“蔡齐，生泽，生淑。”“泽祖之后洛阳派，淑祖之后济阳派。”虽然只记载了姓名、世系，但这是最重要的历史佐证。北京图书馆藏《河南始祖蔡氏通谱》和《蔡氏仁派支谱》皆记载有姓名、世系及有关身世，连贯的二十四代。

这充分说明，蔡姓早已形成两个派系。但在蔡氏家谱中，大多数尊蔡泽为济阳蔡氏一世祖。因为蔡泽最早登上政治舞台，贵为秦国相国，蔡泽和蔡淑又是兄弟，蔡氏子孙都以他为荣，蔡氏家谱把他们的后代当成是蔡泽的后裔，应在情理之中。如福建省多数蔡氏家谱都记载祖先源出陈留，是蔡泽的后裔。如莆田《蔡氏族谱世系序》中载，“秦相蔡泽，卒葬陈留，子孙因家焉，故陈留蔡氏为盛。”

汉代洛阳蔡氏和济阳蔡氏合二为一，统称济阳蔡氏。但在蔡氏宗谱里称：姑苏蔡氏以蔡淑为一世祖；岭南蔡氏以蔡泽为一世祖并合以蔡襄、蔡元定、蔡用之为支祖。在莆田《蔡氏族谱世系序》中说得更为详尽：“帝为郿令，曾孙蔡携仕顺帝封蔡长，携有子曰棱曰质，棱谥贞定公，生汉左侍中郎将高侯蔡邕，邕无子。质生谷，谷生魏尚书蔡睦，睦生晋阴太守宏、乐平太守德。宏生建威将军豹，豹无子。德生从事中郎克，克生晋司徒文穆公谟，谟生永嘉太守、邵武将军长史系，系生司徒左西属綝，綝生给事中轨、礼部尚书廓，轨生淡，廓生开封府仪同三司兴宗，兴宗生从事中郎顺、太子詹事约、齐黉门侍郎宾、梁中书令撙，撙生宣城内史彦深，黉门侍郎彦高，彦高生陈驸马都尉凝，凝生君知，君知之后不能复考，宾生齐祠部郎履，履生梁仪曹郎点，点生记室将军大同，梁司徒大宝，都官尚书大业，大同生陈中抚将军景历，景历生中书令征，征生隋东宫学士翼，翼生知节，知节生唐职方中郎巽，巽生文表，大宝生隋城州刺史延寿，大业生唐文学馆学士允恭，文表传至曾孙剑为散骑常侍，剑生主管判官郊，景历亦陈留考城人，是文穆公谟之后。允恭江陵人，江陵本无蔡氏，大宝从梁帝迁江陵，因家焉。允恭之后，历唐五代，蔡氏无显者。本朝东莱则有文忠公齐，睢阳则有敏肃公挺，泉南则有忠怀公确，莆阳则有我高大父忠惠公襄，太师鲁国公京，太傅文正公卞，莆田之族，出浙之钱塘。同王潮入闽时徙泉之莆田，故世为莆田人。”

蔡姓发展虽然枝繁叶茂，但主根只有一个。正像《济阳通谱》对联记载的那样：“千只一本，万派同源。”虽然蔡民在播迁繁衍过程中出现很多有名望的郡望，如济阳蔡氏、南阳蔡氏、原阳蔡氏等，但在诸郡望中济阳郡望最为显赫，也最著名。

蔡氏发展演变过程

概括起来说，蔡姓祖根在河南上蔡、繁荣在陈留和济阳、南迁在闽粤、发展在闽台、明清时期蔡氏开始向外国开创基业。

蔡姓的形成和播迁过程中有五个高峰期：第一个高峰期，春秋战国时期，是蔡姓的形成时期，发源地在上蔡，代表人物蔡叔度、蔡仲、蔡泽。

第二个高峰期是汉代，是蔡姓迅速发展时期，以陈留蔡氏为代表。陈留蔡氏人丁兴旺、名人辈出、长盛不衰。当时蔡姓在湖南、河南都是名重一时的望族。在河南有济阳蔡氏，代表蔡邕家族，三代累官显赫。据《元和姓纂》载：“汉功臣表，肥如侯蔡演，演的元孙义，义的元孙勋……勋的曾孙携。”蔡氏家谱也说蔡泽裔孙西汉肥如侯蔡演，其玄孙蔡义，昭帝时为相，蔡义的玄孙蔡勋，西汉平帝时为郿令。蔡勋之曾孙蔡携东汉顺帝时以司空封新蔡长。蔡携有二子，长子名棱，次子质。蔡棱有一子，即东汉文学家蔡邕。蔡邕家族已成为陈留的名门望族。”

第三个高峰期是东晋至南北朝时期，是蔡姓繁荣和成熟期。陈留蔡氏异军突起迎来得姓后的第一个辉煌时代。当时蔡姓已成名门望族，高官不断涌现，家族在陈留地位十分显赫。自魏至南北朝，任尚书或宰相的就有9人（蔡睦、蔡谟、蔡廓、蔡兴宗、蔡撙、蔡大宝、蔡大业、蔡征、蔡佑）。总之，魏晋南北朝时期，由于晋永嘉大移民是中国历史上首次由北方向南方的大规模移民，人数甚众，对后世影响深远。这一时期中原蔡姓家族也开始大举南迁，移居江南的济阳蔡氏一支独秀，子孙繁昌，后裔逐渐播迁到江南各地(主要在今江苏、江西及皖南地区)，造成了蔡姓在江南更广泛的分布，从而为蔡姓日后在我国南方的快速发展奠定了坚实的基础。

唐宋时期是蔡氏在南方(特别是闽粤)的蓬勃上升期，也是蔡姓的第四个高峰期。蔡氏入闽始于唐初。唐总章二年（669年），陈政、陈元光父子率中原河洛地区申州、光州、蔡州三州府兵3600名入闽。同行有58姓军校。中原蔡姓族人也随军入闽，落籍于漳泉一带。唐光启年间（881年～885年）王潮、王审知兄弟入闽时，又有大批中原蔡姓族人随军前行，开基于漳州、同安、兴化等地，其后裔分衍于广东的梅州、广州等地。

第五个高峰期是明清时期蔡氏开始向海外发展。明代，福建、广东的蔡氏族人开始向海外迁徙。明天启至崇祯年间（1621~1644年），福建严重灾荒，漳泉两府灾民相率渡海到澎湖谋生，当时同安的蔡鸣震迁徙至澎湖。据专家考证，明代“闽人三十六姓入琉球”之一的蔡氏始祖蔡崇，是蔡襄的裔孙。

至清代，有更多的沿海地区蔡姓族人相继迁徙台湾。据当地族谱载：南明永历年间（1647~1661年），金门人蔡相将、蔡道宾兄弟等由金门迁居到澎湖。清康熙年间，又有南安人蔡为谢、蔡廷、蔡构等入台开垦。台湾许多书籍也有这方面的记载。如《云林沿革志》载：永历年间，一位蔡姓的郑氏屯弁，与蒋姓合垦于港东中里（今屏东县西势乡）。

《台湾文化志》载：永历年间，龙溪人蔡振隆，入垦更寮庄。《台湾篇》载：康熙二十四年（1685年），南安人蔡为谢，垦于大糠榔西堡岭仔庄。康熙四十年，晋江人蔡某，与陈、郑二姓垦于大丘田西堡。康熙末年，晋江人蔡某，与黄、吴二姓垦于茑松堡鳖鼓庄；蔡廷开垦打猫东堡淦楼庄（今嘉义县属）；蔡搆居于大丘田西堡，经营鱼塭。

据统计，蔡姓人口是在台湾姓氏人口中排列第八的大姓，有近百万人。台湾的许多历史都与蔡姓有很大的因缘。如清水镇原名牛骂头，居住此地的蔡姓族人为了纪念其于清同治年间（1862~1874年）入台的开创基业始祖晋江青阳的蔡清水，特将牛骂头改称清水街（现称清水镇）。高林一房的蔡氏后裔迁居台湾艋；其在台湾的堂号“青阳衍派”。晋江金井塘东村的蔡氏后裔迁徙台湾，繁衍了台湾塘东派蔡氏等。也有许多蔡姓族人迁徙世界各国，以新加坡、马来西亚、泰国、印尼、越南等东南亚各地以及日本为最多。

如今，蔡氏名人辈出。据统计，《二十五史》中列传的蔡氏名人，一共有112位，在所有姓氏中排名50位左右，约占全国汉族人口的0.46%。其分布遍及全国各地， 郡望地除了济阳、汝南之外，还有丹阳高平、南阳、朔方等；主要堂号有：九峰、龙亭、济阳、福谦、九贤、惟寅、承启、亲贤、贺岁、克慎等。以广东、浙江、江苏、四川4省蔡姓人口最多,约占全国蔡姓人口的44%。

综上所述，不难看出，蔡氏在得姓之初主要在上蔡一带活动，后为楚国所逼不断迁徙。武晋豫认为，正是蔡氏的不断迁徙，才使蔡氏不断壮大。每次迁徙都给蔡氏带来更大的发展机遇，带来了蔡氏的大繁荣。蔡民用自己的聪明才智创造了古代文明。蔡氏的迁徙大都出自河南，从而证明了河南历来是蔡姓的主要繁衍与聚居地，蔡姓的主根在上蔡。（张广智武皇瑄）