1928年夏天，军阀孙殿英以演习的名义，将清东陵里的慈禧和乾隆陵墓盗掘一空。消息传来，举国哗然，满清遗老群情激愤，末代皇帝溥仪要求严惩孙殿英。然而，孙殿英经过多方大点，此事不了了之。

孙殿英曾解释了自己为何盗掘清东陵，他的原话是这样的：满清杀了我祖宗三代，不得不报仇革命。孙中山有同盟会、国民党，革了满清的命；冯焕章(冯玉祥)用枪杆子去逼宫，把末代皇帝溥仪及其皇族赶出了皇宫。我孙殿英枪杆子没得几条，只有革死人的命。不管他人说什么盗墓不盗墓，我对得起祖宗，对得起大汉同胞！

这段话有为自己开脱的嫌疑，孙殿英还认为自己盗掘清东陵功劳很大，并列举了两点好处：第一、满清入关后，大兴文字狱，无数人被开棺戮尸，我虽不才，亦知道佛经有言，以彼之道还施彼身；第二、满清统治近三百年了，搜刮的财帛不知多少，今天我发陵，是为通天下财货，收运转之利，丰藏国库。

孙殿英盗墓（孙殿英盗的宝贝现在还有存在的吗）

等等，孙殿英说满清杀他祖宗三代，那么他祖宗究竟是什么来头？别看孙殿英是土匪出身，可祖上可了不得，出了一位大人物，明朝兵部尚书孙承宗。孙承宗了不起，他在崇祯年间大放异彩，清朝史官也给予极高地评价，认为他是明末国之栋梁。

崇祯元年，皇太极绕过关宁防线，进入长城，京师告急。千钧一发之际，孙承宗力挽狂澜，“起家陛见，议守京师，出镇通州，调度援军、追还溃将，重镇山海，袭扰敌后，迫敌出塞，收复四镇，再整关宁。”

崇祯十一年，清军猛攻高阳县，孙承宗誓死不降。期间，孙承宗率领家人和全城百姓守城，城破后自缢而死。如果说祖宗之死，因距离时间遥远，略有释怀，那么父亲之死却让孙殿英愤怒不已。

据说，孙殿英的父亲是一位颇为仗义的人，经常因替乡邻出气，与旗人大打出手。众所周知，旗人有特权，孙殿英父亲哪里是他们的对手，官府随便找到理由将他关入大牢。

事情远远没有结束，在旗人的指示下，孙殿英父亲在狱中吃尽了苦头，结果当天晚上就一命呜呼。所以，孙殿英认为自己盗掘清东陵是为了给祖宗报仇。事实上，这只是一部分原因。孙殿英之所以盗掘清东陵，最大的原因是为了筹措军费，进而扩充自己的实力。

参考资料：《孙殿英盗掘清东陵》