楚庄王(?—前591年)，又称荆庄王(出土的战国楚简文写作臧王)，芈姓熊氏，名侣(一作吕、旅)，谥号庄。楚穆王之子，春秋时期楚国最有成就的君主，春秋五霸之一。庄王之前，楚国一直被排除在华夏文化之外，自庄王称霸中原，不仅使楚国强大，威名远扬，也为华夏文化的传播和民族精神的形成发挥了一定的作用。

春秋末期，孔子曾到访楚国，称楚庄王的政治思想与儒家的“仁”的思想相符。在楚庄王之前，楚国一直被排除在华夏文化之外;自楚庄王始、使楚国强大，为华夏文化的传播、和民族精神的形成，发挥巨大作用。

公元前591年，楚庄王去世，谥号庄。后世对其多给予较高评价，有关他的一些典故，如一鸣惊人等也成为固定的成语，对后世有深远的影响。

西施出生于越国诸暨苎萝村，苎萝有东西二村，夷光居西村，故名西施。施姓后裔生活在浣纱溪畔。其父卖柴，母浣纱，西施亦常浣纱于溪，故又称浣纱溪。在当年西施浣纱之处诸暨，系一大方石，古朴苍褐，上镌“浣纱”二字。为东晋大书法家王羲之手笔。南北朝刘宋孔灵符《会稽记》云：诸暨苎萝山，有西施浣纱西浣纱石。

《舆地志》、《十道志》、《嘉泰会稽志》亦载：“勾践索美女以献吴王，得诸暨苎萝山卖薪女，曰西施。山下有西施浣纱石”。历代文人学士喜作歌骊之行，唐诗人李白《送祝八之江东赋得浣纱石》云：“西施越溪女，明艳光云海……未入吴王宫殿时，浣纱古石今犹在。”

西施本名施夷光，越国美女，一般称其为西施。春秋末期出生于浙江诸暨。天生丽质，是美的化身和代名词。“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”中的“沉鱼[1] ”，讲的是西施浣纱的经典传说。西施与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为中国古代四大美女，其中西施居首。四大美女享有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”之美誉。

吕不韦(前292年—前235年)，姜姓，吕氏，名不韦，卫国濮阳(今河南省安阳市滑县)人。[1-4] 战国末年著名商人、政治家、思想家，官至秦国丞相。

公元前251年，秦昭襄王去世，太子安国君继位，为秦孝文王，立一年而卒，储君嬴子楚继位，即秦庄襄王，前249年以吕不韦为相国，封文信侯，食邑河南洛阳十万户，门下有食客3000人，家僮万人。庄襄王卒，年幼的太子政立为王，吕不韦为相邦，号称“仲父”，专断朝政。

吕不韦主持编纂《吕氏春秋》(又名《吕览》)，有八览、六论、十二纪共20余万言，汇合了先秦各派学说，“兼儒墨，合名法”，故史称“杂家”。书成之日，悬于国门，声称能改动一字者赏千金。此为“一字千金”。

执政时曾攻取周、赵、卫的土地，立三川、太原、东郡，对秦王政兼并六国的事业有重大贡献。后因嫪毐集团叛乱事受牵连，被免除相邦职务，出居河南封地。不久，秦王政复命让其举家迁蜀，吕不韦担心被诛杀，于是饮鸩自尽。

鬼谷子，姓王名诩(或利)，又名王禅，号玄微子，华夏族，一说春秋战国时期卫国朝歌(今河南省鹤壁市淇县)人;一说说是战国时期魏国邺地人(河北省邯郸市临漳县香菜营乡谷子村)。春秋战国时期著名的道家、兵家、是纵横家的鼻祖，是中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人，长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。他的弟子有兵家：孙膑、庞涓，纵横家：张仪、苏秦 。

常入云梦山采药修道。因隐居周阳城清溪之鬼谷，故自称鬼谷先生。一说是山西吕梁交口云梦山(现仍存棋盘山，和清溪一条。环境优美如世外桃源。是隐士生活的不二选择。也是北方少有的清幽之地。)“王禅老祖”是后人对鬼谷子的称呼，是先秦诸子之一。

鬼谷子为纵横家之鼻祖(也是兵家的著名代表人物之一)，苏秦与张仪为其最杰出的两个弟子(见《战国策》)。另有孙膑与庞涓亦为其弟子之说(见《孙庞演义》)。 他通天彻地，兼顾数家学问，人不能及。一是神学：日星象纬，占卜八卦，预算世故，十分精确;二是兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行军，鬼神莫测;三是游学，广记多闻，明理审势，出口成章，万人难当;四是出世学，修身养性，祛病延寿，学究精深。

战国时期诸侯林立，纷争不断。一批谋臣策士周旋其间，纵横驰骋，朝秦暮楚，以逞其智能，获取功名。而在这些谋臣策士之中，苏秦无疑是非常成功的一位，他以自己出色的口才、过人的谋略，劝说六国国君联合，并成为前无古人后无来者的六国丞相。

苏秦早年师从有名的辩论家鬼谷子，学成之后，出游数载，希望靠自己的口才谋得一官半职，但却一无所成，最后穷困潦倒地回到了家里。他的家人甚至家里的仆人都嘲笑他、看不起他，认为他想靠搬弄口舌谋生是不可能的事情。苏秦的自尊心受到了伤害，并下决心争一口气，做出一番成就。从此以后，他发愤读书。一次偶然的机会，他得到了一本后来证明改变他的一生的书，这本书是经过鬼谷子先生眉批的，传说是西周开创者姜太公手书的《阴符》。在得到了这本书后，苏秦开始全身心地投入钻研。一年之后，苏秦觉得自己已经领会了书中的知识，并可以靠这些知识来游说各国君主了，他又开始了新一轮的外出游说生涯。

作为说客，苏秦的运气实在不太好。他先后去了秦国和赵国，口若悬河地向两国君主游说自己的治国谋略，但却吃了闭门羹。苏秦又赶往燕国，用了一年的时间，终于有了晋见燕文侯的机会。他对燕文侯陈述燕国的危机，指出合纵政策对燕国的好处，燕文侯甚受感动，并立即采纳了苏秦的建议，还委派苏秦带着燕国国君的书信，去说服其他五国的国君也一起站在一条线上共同抗击秦国。这样，苏秦终于摆脱了厄运，开始了伟大的纵横家之路。