在河西走廊各个博物馆历史展区参观时，你会屡屡发现一个古人的名字被提及，他就是我们今天的主人公——张议潮。

公元850年，长安城迎来了一队七人的特别使团，他们这些人和一般的使团不同，衣衫褴褛，蓬头垢面。领头的是一位和尚，法号悟真，他嘴唇枯裂，身体佝偻，唯有眼神坚定。他带来了一个不可思议的消息，大唐的遗民收复了沙州（敦煌）！

这有些意外却令人亢奋的消息很快传遍了长安城，此时的长安已非万邦来朝时那个国际大都市。自从安史之乱后，长安城屡遭侵犯，丝绸之路也已被阻断了几十年，所以捷报传来，长安城的人们纷纷涌上街头，个个热泪盈眶，注视着这支从河西而来的使团，高呼天佑大唐。

《新唐书》里面记录了这一次的觐见：“沙州首领张议潮奉瓜、沙、伊、肃、甘等十一州地图以献。始议潮阴结豪英归唐，一日，众擐甲课州门，汉人皆助之，虏守者惊走，遂摄州事。缮甲兵，耕且战，悉复余州。以部校十辈皆操挺，内表其中，东北走天德城，防御使李丕以闻。帝嘉其忠，命使者裔诏收慰，擢议潮沙州防御使，俄号归义军，遂为节度使。”这便是沙州的使者第一次来到长安时的场景。

沙州为何失守？丝绸之路又为何中断，这一切的根源还得从安史之乱（公元755年）说起。唐王朝为了平息内乱，把驻守在河西走廊的大部分军队调回内地参与平叛。而此时吐蕃国趁大唐国力衰弱，组织部队开始侵蚀河西走廊的大小城镇，直至河西全面失守，沦为蕃地。而此时唐王朝依旧自顾不暇。只能听之任之。从此，唐王朝丢失了河西走廊，和西域之间的联络也被切断，直到悟真和尚带来了这个令人振奋的消息。

但我们今天要讲的主角，并非悟真和尚，而是委派他来的人，收复4000里河山的大唐遗民——张议潮。

张议潮，甘肃敦煌人，祖籍陕西，其父张谦逸，吐蕃统治时曾担任沙州刺史（这是当地汉人所能担任的最高官职）。敦煌莫高窟保存的一份文献当中，提到张议潮曾随父亲去过拉萨，或许由于高海拔，加之水土不服，他父亲归来的时候意外去世。按照吐蕃官制：“其设官，父死子代，绝嗣则近亲袭焉”的惯例，张议潮回到沙州后很有可能接替了他父亲的位置。简而言之，在吐蕃统治沙州期间，张家的日子其实过得不错。正常情况下，虽然被异族统治，但自己的日子过得不错，按理说是不该造反。毕竟革命的成本太高，搞不好，要掉脑袋。但张议潮不这么想，他少年时期就对故国心驰神往，“誓心归国”。史载，他“少习文史，长通韬略。虽生长虏中，而心系本朝。阴结豪俊，密谋归唐……”他苦练武功，熟读兵法，念念不忘自己是大唐的人！

此时，吐蕃虽然势力强大，施行的却是奴隶制，史载“丁状者沦为奴婢，种田放牧，羸老者咸杀之，或断手凿目，弃之而去”。加上吐蕃是游牧民族，管理能力有限，导致河西地区生产力遭到了很大破坏，基础设施被荒废，丝绸之路亦中断了。这直接导致在河西走廊生活的百姓，缺衣少粮，日子过得尤为艰难。由此，抗争的火种也慢慢在积攒。终于这把火在848年被张议潮点燃，这一年，张议潮与好友安景旻、阎英达联合当地望族于沙州起义，赶走了吐蕃人。851年至861年，张议潮集结辖区内的唐人和胡人成立的归义军，收复了河西走廊，结束了吐蕃对河西长达近百年的统治。自安史之乱后内外隔绝，孤悬海外的河煌六郡十一州，终于重回大唐的版图之内。丝绸之路也再一次畅通。如此盖世功绩，都是河西老百姓在一个英雄的带领下自发完成的。

或许由于张议潮的功勋在西北，远离华夏文明核心区，又加上当时唐朝国力衰微，因此，他的大名在后世竟然鲜为人知。张议潮，是一个虽被历史黄沙淹没，却依旧熠熠生辉的人物！