曹操（155年-220年）是中国三国时期杰出的政治家和军事家，三国演义中被描绘为聪明、果断且具有强大领导能力的形象。他是东汉末年乱世的重要人物之一，也是中国历史上备受争议的人物之一。

曹操在政治、军事和文化等多个领域都有出色的才能和贡献。他精明能干，善于用兵，创立并发展了兵家学派中的“用兵之道”，创造了许多战术和策略。他采取重用人才、提倡农耕和发展生产等措施，在一定程度上改善了社会经济状况。他还倡导文化教育和艺术发展，为后世留下了丰富的文化遗产。

然而，曹操也是备受争议的人物。在他统治下，他采取残酷手段镇压异己，压制言论自由，形成了严厉的政治环境。他发动了一系列征伐和战争，导致大量的生灵涂炭。他的统治下也存在不少腐败和贪污现象。在历史上，曹操被一些人视为英雄和杰出的统治者，但也有许多人将他视为暴君和奸雄。

关于曹操的历史评价存在争议，不同的观点有不同的主张。一方面，有人认为曹操是杰出的政治家和军事家，他的统治使得国家在乱世中得以保全，并为后来的统一奠定了基础。另一方面，也有人认为曹操的统治导致社会动荡和大量的人民牺牲，他的手段残忍，权谋诡计使他背离了儒家的仁义道德。

总之，曹操是中国历史上备受争议的人物之一。他的事迹和历史评价因时代、文化和价值观的不同而有所差异，人们对他的看法也因此存在分歧。