（一）现实的人及其活动与社会历史

现实的人，是基于自身需要和社会需要而从事一定实践活动的、处于一定社会关系中的、具有能动性的人。只有把人看做是现实的人，才能正确把握人及其活动的本质，把握人与社会历史的关系。唯物史观就是“关于现实的人及其历史发展的科学”。

（二）人的本质

1.人的本质问题的两个方面

人的本质问题包括两个方面:一是人与动物的区别；二是人与人的区别。从人与动物相区别的层次上，人的本质在于劳动。劳动是人类的本质活动。劳动不仅创造了人本身，而且通过一定的创造物使人的本质力量得到确证。劳动是最基本的实践活动，也是人类最基本的存在方式。劳动发展史是理解社会历史奥秘的钥匙，同样也是理解社会历史创造过程和历史创造者的关键。人们创造历史的第一个或最基本的活动是生产劳动。从人与人相区别的层次上，人的本质是一切社会关系的总和。

2.人的本质是一切社会关系的总和

马克思指出：“人的本质不是单个人所固有的抽象物，在其现实性上，它是一切社会关系的总和。”这就是说，人的本质不是单个人天生就具有的东西，也不是从所有个体的人身上抽象出来的共同性。现实的人总是处在特定的社会关系和特定历史条件下的人。因此，人的本质是具体的而不是抽象的，是历史的而不是永恒不变的。

（三）人民群众在创造历史过程中的决定作用

人民群众是一个历史范畴。人民群众从质上说是指一切对社会历史发展起推动作用的人们，从量上说是指社会人口中的绝大多数。在不同的历史时代，人民群众有着不同的内容，包含着不同的阶级、阶层和集团。人民群众的最稳定的主体部分始终是从事物质资料生产的劳动群众及其知识分子。

在社会历史发展过程中，人民群众起着决定性的作用。人民群众是历史的主体，是历史的创造者。首先，人民群众是物质财富的创造者。其次，人民群众是社会精神财富的创造者。再次,人民群众是社会变革的决定力量。最后，人民群众既是先进生产力和先进文化的创造主体，也是实现自身利益的根本力量。

（四）个人在社会历史中的作用

1.个人与社会历史

所谓个人，是指生活在特定的社会关系中具有独特个性的个体。在社会发展中，所有个人都起到一定作用。社会历史发展是无数个人合力作用的结果。因此，唯物史观主张人民群众是历史的创造者，并不是否定个人在社会历史中的作用。

2.历史人物在历史发展中的作用

按照个人对社会历史起作用的程度和方式的不同，可以区分为普通个人和历史人物。普通个人属于人民群众范畴，他们对社会发展都有或大或小的贡献，其总和构成了人民群众创造历史的活动。历史人物是指在社会发展过程中起过重大作用的人物。在历史人物中，对那些反映时代要求，代表进步阶级或阶层利益，对社会发展起显著促进作用的代表人物，称之为杰出人物。

历史人物，特别是杰出人物在社会发展过程中起着特殊的作用，主要表现在:历史人物是历史事件的发起者、当事者；历史人物是实现一定历史任务的组织者、领导者；历史人物是历史进程的影响者，它可以加或延缓历史任务的解决。因此，历史人物对历史发展的具体过程始终起着一定的作用，有时甚至对历史事件的进程和结局发生决定性的影响，但不能决定历史发展的基本趋势。

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