这是一场阿拉伯帝国与大唐帝国的战争——恒罗斯之战。

公元6到8世纪，欧亚大陆上有三个大帝国正处于兴盛期，分别是拜占庭帝国、阿拉伯帝国和唐帝国。

在唐太宗、唐高宗时期，突厥汗国、薛延陀汗国、西突厥汗国先后被唐朝所灭，伊吾(哈密)、鄯善、高昌、焉耆、龟兹、疏勒、于阗等西域小国在此后的几十年中或被迫投降唐朝、或被武力灭国。

唐朝从此建立了以安西都护府、北庭都护府为核心的西域统治体系。

几乎在同一时期，中东的阿拉伯人也在迅速崛起。自穆罕默德和四大哈里发以来，穆斯林已经控制了亚述人、波斯人和罗马人想都没敢想过的辽阔版图，从阿拉伯半岛上的几个部落经过宗教侵略战争扩张成一个横跨欧亚非三大洲的空前大帝国。由于地理上的巨大优势，影响力慢慢的体现出来，中亚诸国原本大多信奉佛教、祆教等或自己的传统宗教，对伊斯兰文化的东进感到不安，于是不少国家向唐朝求援。

天宝初年，西北二十余国皆臣服于吐蕃（青藏高原的藏族），中断了对唐朝的朝贡。高仙芝被玄宗任命为行营招讨使，率步骑一万进行长途远征。最后打的吐蕃军大溃败。由于小勃律国地处吐蕃通往安西四镇的要道，高仙芝率兵继续深入，攻占了小勃律国（巴基斯坦的罕萨）。

天宝九年(750)高仙芝再度奉命出军，击破亲附吐蕃的车师国（吐鲁番市西郊），俘虏其国王勃特没。这两次艰难的远征使得高仙芝在西域获得了极大的声誉，是大唐在中亚的总督，也标志着唐朝在中亚的扩张达到了顶点。

几乎同一时期，阿拉伯国内发生革命，750年阿拔斯王朝取代了倭马亚王朝，也就是黑衣大食取代了白衣大食。

也就是这一年，高仙芝领兵征讨西域藩国石国（乌兹别克斯坦的塔什干市），石国请求投降，高仙芝允诺和好。不久高仙芝违背承诺，攻占并血洗石国城池。石国国王斩首，石国王子遂向大食(阿拉伯帝国)的阿拔斯王朝(黑衣大食)求救，高仙芝先发制人，主动进攻大食。

高仙芝率领大唐联军长途奔袭，深入七百余里，最后在怛罗斯与大食军队遭遇。

史载战斗持续了五日，最终高仙芝受到阿拉伯与葛逻禄部两面夹击，无力支撑，终溃不成军。高仙芝、副将李嗣业和别将段秀实收拢残部，向安西方向败退，途中恰逢大唐联军的拔汗那兵也溃逃至此，兵马车辆拥挤堵塞道路。

李嗣业恐阿拉伯追兵将及，杀死百余名拔汗那军士才得以率先通过。两万人的唐安西军，最后只剩数千名人。

关于阿军为何没有乘胜东进，主要的是新兴的阿巴斯王朝希望有效的梳理并不稳定的内政而奉行的暂时和平外交政策。实际上，此后，突厥人成为阿拉伯人的雇佣兵，并且逐渐灭亡阿拉伯帝国，形成波斯人执政，突厥人掌军，阿拉伯人念经的局面。