这一年，日渐式微的北匈奴派遣使者来到汉朝请求和亲，光武帝考虑到南匈奴刚刚归附，如果此时与北匈奴联姻恐将使南匈奴反叛，故而未同意和亲请求，使者只能悻悻而归。汉朝的大将纷纷上书请求攻击北匈奴，光武帝以时机未到，不如让人民休养生息为由拒绝了。

这一年，光武帝原来的皇后郭氏去世。

公元元年是哪一年（公元元年是哪一年哪个朝代）

刘氏各诸侯王为博取声誉，广纳宾客，有些诸侯王还联合宾客行不法之事，终于激怒了光武帝，于是全国搜捕诸侯王宾客，加上彼此互相牵连，前后诛杀几千人。受到惊吓的各诸侯王都乖乖地回到了封地就蕃。同年，北匈奴又派使者向汉朝进贡马匹、皮衣，再次乞求和亲。司徒掾班彪（东汉史学家，班固、班超之父）建议光武帝面对南北两个匈奴，先虚与委蛇，稳住他们，再伺机而动，于是使团被赐予同等价值的回礼，带着光武帝的回信返回了北匈奴。

光武帝刘秀（影视剧照）

这一年，汉朝内外无忧，于是光武帝派遣钦差清查各地冤狱，并对其进行纠正，将冤屈的人进行释放或平反。同时还大赦天下，对非死罪的犯人及刑徒各减去罪刑一等，其余可以用钱赎罪或服劳役抵罪。同年还下诏赏赐天下男子民爵，每人两级。对于独居的，有残疾的，贫穷不能自立的赏赐粟米，每人五斛。

古代徭役

鲜卑大人（某个部落首领，非全族领袖）于仇贲、满头率族人到洛阳向皇帝朝贡，归附汉朝，光武帝封于仇贲为王、封满头为侯。同年，群臣奏请皇帝泰山封禅，光武帝以“即位三十年来，百姓怨恨满腹”为由拒绝了大臣们关于封禅的请求。

这一年，光武帝针对所有犯死罪的男女囚犯下了一道特殊的诏令，所有死囚一律免除死刑，男子送入蚕室（宫刑的场所）进行阉割，女子实施幽闭（等同于男子的宫刑）之刑。同年，陈留郡下了一场奇怪的雨，天上掉下来的不是雨水而是谷物（可能是发生了龙卷风）。

女子幽闭之刑

这一年，光武帝独信图谶（古代宣传迷信的预言书）中关于封禅的预言，于是到达泰山完成了封禅仪式，随后改年号，由“建武”改成“中元”。同年，南匈奴单于去世，光武帝派使者带着诏书、官服、印玺任命新的单于，南匈奴彻底成为了汉朝的藩属。

这一年，受万民爱戴的光武帝驾崩，太子继位，是为汉明帝，并尊阴丽华为皇太后。

光武帝由一介平民起兵，先败王莽，再灭群雄，攻无不克战无不胜。登基后的光武帝礼待功臣，重用文士，休养生息，使民生迅速得到恢复。在位期间重视教育，广招天下贤才，实现了文治武功的双鼎盛。

这一年，汉明帝改年号为“永平”。同年辽东郡太守派鲜卑首领讨伐赤山（今内蒙古巴林左旗）的乌桓部落，并大败乌桓人，斩杀了他们的首领。塞外异族感到非常震惊和恐慌，于是西起武威郡（甘肃武威市），东到玄菟郡（今辽宁新宾县），各异族部落都来归附汉朝。边疆不再有烽烟与战争，于是东汉朝廷将原来屯驻在边境的军队全部都撤走了。

这一年的春季，汉明帝在明堂为光武帝举行了祭祀大典。在这次祭典上汉明帝及公卿、诸侯，首次戴上特制的专用冠帽和玉佩参加仪式。秦汉时皇帝衣冠相对随意，到了明帝时初次全面制定服饰制度，对皇帝、大臣的冕冠、衣裳、鞋履、佩绶等，各有等序。这是冕服衣冠制度在中国得以全面贯彻执行的开端。

图画中的冕服

这一年，南匈奴单于去世，换了新的单于。

这一年，汉明帝立伏波将军马援之女为皇后（历史上又一位贤后），并册立太子。

汉明帝怀念创立东汉中兴大业的功臣，于是在南宫云台上画上了二十八位开国将领的肖像，分别为：邓禹、马成、吴汉、王梁、贾复、陈俊、耿弇、杜茂、寇恂、傅俊、岑彭、坚镡、冯异、王霸、朱祜、任光、祭遵、李忠、景丹、万脩、盖延、邳肜、铫期、刘植、耿纯、臧宫、马武、刘隆。后又将王常、李通、窦融、卓茂四人画像补进入云台图画中。

光武帝后期，汉朝的周边异族或归附或被击败，边境形势越来越好，这也是强大国力的体现。光武帝一朝内政清明，优待功臣（二十八将除个别早亡外，均善终。），礼贤下士。对外与异族边拉拢边打击，终于使得边境逐渐安宁；对内积极与民修养生息，减轻赋税徭役，使得国力逐渐恢复，形成了又一个中兴之期，是为“光武中兴”。