为了东北解放区根据地的稳定和发展，中共中央做出了《关于剿匪工作的决定》，为了尽快剿灭以谢文东为首的土匪“四大旗杆”，1946年8月，中央军委派遣具有丰富剿匪经验的贺晋年任合江军区司令员。

1946年11月的一天，贺晋年司令员和三五九旅谭友林副旅长，来到了林口县西北的三道通镇，了解了谢文东的情况后，决定派一支精干的小分队，进山消灭谢文东。因为谢文东很有经验，他在山里呆了很多年，外号叫做“老山混”，所以他在山里打游击是很有经验的，所以要抓到他是很不容易的一件事。

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人送外号“老山混”的谢文东，仗着自己对东北地区的人和地理环境的熟悉，还有多年在山里打游击的经验，所以刚开始，他根本就不把剿匪队伍放在眼里。

有一天，谢文东的一个部下告诉他，三五九旅在陕北只会搞生产，开荒种地，不会打仗。谢文东听到后，十分高兴，心想这不是把肥肉送到嘴边上了吗，于是便立马决定攻打三五九旅所在地的鸡西，以便抢占资源。

为了攻占鸡西，谢文东集结了1000多人的队伍，准备先从距离鸡西不远的平阳镇动手。我军得到消息后，立即指示驻扎在平阳镇的部队，采取有欲擒故纵的战术。这时，驻扎在平阳镇的部队为了营造敌强我弱的假象，主动撤出了平阳镇。

于是，谢文东便立即决定攻打鸡西，当时的谢文东也是道听途说，认为三五九旅部队净是搞大生产的，不一定有战斗力，结果是三五九旅仅派出一个团与他打，他两个旅的队伍马上就被击溃了，确实是乌合之众不堪一击。

经过鸡西一战，谢文东的队伍被打得稀里哗啦，溃不成军，此时，他立即带着残部，又躲进了茫茫林海雪原之中。为了防止谢文东投奔国民党军队，合江军区决定，一定要把谢文东匪帮，消灭在牡丹江以西。

11月19日，副连长李玉清带领了一个排的兵力，假装成土匪，背着粮食带着锅，在向导陈铁脚的带领下，向深山密林进发了。由于谢文东有着常年在深山游击作战的经验，八路军围剿了好几天，都没有捉到谢文东。

眼看着牡丹江就要封冻了，一旦封冻，几百里长的江面就很难封锁，如果谢文东跑到对岸的话，就更难抓到他了。为了赶在牡丹江封冻之前抓到谢文东，八路军兵分多路，加速了搜剿和封锁牡丹江沿岸。

按照计划，剿匪部队很快就占领了牡丹江沿岸的所有渡口，骑兵部队在各个渡口之间，往返机动，互相接应，此时，整个牡丹江西岸封锁得像铁桶一样。而我军进山的小分队，一个山头一个山头地搜剿，并沿途烧毁了土匪的秘密营地和粮食。

经过连续几个月的围剿，让谢文东疲惫不堪，他曾几次带人到牡丹江渡口，试图过江，都被埋伏在这里的剿匪小分队，打了回去，谢文东仍不死心，又带着匪徒逃到北面的能能沟，试图从那里过江。

当他们刚刚进入能能沟，就被守在那里的小分队，一阵猛烈射击，又被打了回去，谢文东只好又返回到了深山密林中。谢文东逃回到深山密林里以后，天天对着随身携带的小铜佛磕头乞求，希望能够求给他给自己带来好运。

有一天，筋疲力尽的谢文东掏出小铜佛，摆在地上，拿出卦书，他一本正经地占卜，打开卦书一看，就高兴地叫起来，告诉土匪们说，三天之内，江面就会封冻。结果是那年的冬天，12月份都没封江，特别暖和的一个冬天。正是因为没有封冻，所以谢文东一伙就没有跑掉。

三天过后，牡丹江仍然是川流不息，丝毫没有封冻的迹象，谢文东的神卦不灵了。与此同时，八路军在土匪可能经过的地方，都贴上了标语，宣传八路军优待俘虏的政策。在残酷的生死存亡面前，这些逃窜的土匪，便开始动摇了，丧失了斗志。这时，谢文东有一个贴身的卫士叫做汤二虎，他已经饿得挺不住了，也就有了二心，趁机溜走后，正好碰上八路军的剿匪部队，就向剿匪部队报告了谢文东的藏身之地。

就这样，谢文东的贴身卫士汤二虎，带着剿匪部队进山围剿谢文东了，这一次，谢文东是插翅难逃了。

当谢文东发现汤二虎逃跑之后，就马上带着残余匪众溜走了。经过分析，李玉清认为，谢文东应该好几天没有吃东西了，估计不会走多远。

于是，剿匪小分队，就一个树丛一块岩石地向前搜索着前进。突然，发现前面不远处的一个小山坳里，有一间小庙堂，庙堂前正跪着一个大胖子。这时，谢文东正在一个小庙里祭拜神灵，希望这个神灵保佑他顺利渡江，他万万没想到剿匪部队已经到了庙门口了。

抓住谢文东的最后一场战斗随即打响了，把谢文东围住了以后，他还是进行了顽强地抵抗，很难接近他。可当他看到一个电影机器正对着他时，立马害怕了，因为他以前从来没有见过这种东西，以为这是一种我军的新式武器，于是就投降了。

1946年11月20日，谢文东被抓获，13天后，公审谢文东大会在脖利召开，谢文东被宣判死刑后，立即被枪决了。这时的谢文东已经60岁了。谢文东被枪毙以后，东北地区的匪首李华堂、张雨新、孙荣久，也相继落网。至此，北满地区