1894年（光绪二十年）到1895年（光绪二十一年）中日甲午战争（1894年为农历甲午年，故称甲午战争），中国战败，旅顺口被占，威海卫失陷。1895年4月17日，中日《马关条约》签订，割让台湾与日本，赔款二万万两。中国从此一蹶不振。此后，1897年（光绪二十三年）德国占据胶州湾，沙俄占据旅顺和大连湾；1898年（光绪二十四年）英国占据威海卫、九龙新界，法国占据广州湾。西方列强疯狂瓜分中国，中国已沦为半殖民地，国将不国，面临存亡的危急形势，在此关键时刻，一些先进人士开始探寻新的救国救民之路。康有为、梁启超（为康有为学生）领导的“戊戌变法”就是积极进行的探索。

“戊戌变法”始于1898年（光绪二十四年），这年是农历戊戌年，故称“戊戌变法”。

垂帘听政始于何时a宋朝b元朝c唐朝d清朝（垂帘听政始于何时秦朝唐朝明朝清朝）

康有为，广东人，晚清有识之士，著有《大同书》等。面对当时西方列强的侵略压迫和国家所处的危险处境，他曾几次上书，主张变法，取法西方，改革内政，以图自强。在得知中日《马关条约》签订的消息后，邀集各省举人一千多人，联名又给朝廷上万言书（即著名的“公车上书”），反对《马关条约》，力言变法维新。1897年（光绪二十三年），德国强占胶州，列强开始瓜分中国，变法维新更为迫切，康有为再次上书，请求变法。

戊戌（光绪二十四年，1898年）正月初八，康有为向光绪皇帝系统的又上疏请统筹全局。在当时，康有为熟知西方资本主义国家三权（即立法、行政和司法三种国家权力）分立的政治学说，学习西方，想效法资本主义的办法，希望变法图强，富国强兵。

光绪皇帝于戊戌（光绪二十四年，1898年）四月二十八日召见康有为，意志坚决实行新政。戊戌（光绪二十四年）四月二十三日（1898年6月11日），光绪皇帝下诏宣布维新变法，实行新政。新政在教育、实业、军事、政治等方面施行。可惜变法维新运动只有短短的百十天，便遭到惨败。戊戌（光绪二十四年）八月初六日（1898年9月21日）下诏慈禧太后垂帘听政，光绪皇帝幽闭于瀛台，新派谭嗣同（湖南省人）等六君子遇害，所施行的一切新政被推翻，戊戌（光绪二十四年，1898年）八月二十四日，恢复八股取士之制。“戊戌变法”就此失败。

“戊戌变法”又称“百日维新”，具有爱国救亡意义，事实证明，用西方一套在中国发展资本主义行不通，水土不服。