罗布泊是塔里木盆地东北部的一个湖泊，据《辞海》记载，面积约三千平方公里，湖面海拔868米。这个湖历史上有过几个名字，汉初称“陆泽”、“雁泽”，北魏称“蒲昌海”。《大唐西域水经注》里称其为“楼兰海”。元代起蒙语名——罗布努尔，意为“入多水之湖”，现称罗布泊，这就是罗布泊的由来。

罗布泊湖（罗布泊湖面积有多大）

俄罗斯探险家普热瓦斯基是第一个提出罗布泊是迁移湖的人。1876年他访问罗布泊，发现罗布泊位于塔里木河口的喀拉和顺境内，比我国地图标记的位置更靠南，大约有10个纬度之差。普热瓦斯基的观点发表后，德国学者里奇霍文认为，普热瓦斯基调查的可能不是中国清朝地图上的罗布泊。真正的罗布泊还在普热瓦斯调查地的北部。再后来，英国的斯坦因和瑞典的斯文海德先后访问罗布泊地区，认为争议的双方没错，罗布泊游移到了喀拉和顺。从那时起，就有学者肯定了罗布泊是一个迁移湖的说法。

1923年，被普热瓦斯基发现的罗布泊突然消失，变成了沙漠。原来，罗布泊戏剧性地回到了它曾经停留过的老地方，也就是古地图上标注的位置。 1930至1931年，瑞典和中国勘测队来到中国地图上标注的罗布泊，发现这里水面长约188公里，宽50公里，深5米，面积约2000平方公里。 1945年，罗布泊水面扩大到3000平方公里。 1959年，中国科学院新疆综合考察队考察罗布泊北岸时，也看到了云雾缭绕、水鸟成群的景象。 1964年，罗布泊开始干涸。 1973年，美国陆地卫星组织对该地区进行了拍摄，并确认罗布泊已经完全干涸。 1980年，我国科考队再次两次穿越罗布泊，对那里的地貌和古老的水系进行了详细的调查。通过实地勘察和运用现代航测技术，确定该湖自3600年以来一直在沉积，罗布泊是迁移湖的说法不符合实际情况。罗布泊是否是迁移湖已成为一个谜。