鼎本来是古代的烹饪之器，相当于现在的锅，用以炖煮和盛放鱼肉。有个成语，叫“尝鼎一脔”，来自《吕氏春秋》。意思是，尝鼎里的一片肉，就知道整个鼎里的肉味。比喻根据部分内容，就可以推知全体。

许慎在《说文解字》里也说：“鼎，和五味之宝器也。”

鼎的寓意（鼎的寓意和象征）

后来，鼎，由烹饪之器，逐渐演化为祭祀和礼仪，最后发展到国事方面。

据说，鼎，最辉煌的时候是起于夏禹。禹治水遍察山河，以定“九州”。命集天下之铜，铸造九个“鼎”，分赠九州，寓意九州一统，权有天下。名称也以当时九州之名冠之，分别为大冀、大兖、大青、大徐、大扬、大荆、大豫、大梁和大雍九鼎。九鼎之形，各有神妙，每鼎铸刻名山大川、物象奇异。集齐之后更是天下至宝，威力莫测。

自从有了禹铸九鼎的传说，鼎就从一般的炊器而发展为传国重器。这时的鼎，已被视为国家神圣和权力威严的象征了。“国兴则鼎铸、国灭则鼎迁”。夏朝灭亡了，商朝将九鼎迁于商都亳京；商朝灭亡时候，周朝将九鼎又迁到周都镐京。

历史上有“问鼎”的典故，语出《左传宣公三年》，楚庄王为讨伐外族入侵者来到洛阳，在周天子境内检阅军队。周定王派大夫王孙满去慰劳，楚庄王借机询问周鼎的大小轻重。王孙满说：政德清明，鼎小也重，国君无道，鼎大也轻。王孙满告诉他，鼎，大小不主要，重要的是要行德政。

可以看出，王孙满对楚庄王问鼎之大小很不满，并对其严词斥责。鼎，是王权的象征，国之重器，你问这些干什么？楚庄王问鼎，很多人认为大有欲取周王朝天下而代之的意思，但是，我们也可以这样理解：楚庄王只是好奇而已，也许他没有想那么多。春秋战国时期，讲究的是力量，楚庄王也没有挑战王权那个实力。后来，就把挑战权威、争夺政权叫做“问鼎”。

鼎，不仅象征着王权，也代表着力量。楚汉相争时的项羽，据说就有“拔山扛鼎”之力。足见，“鼎”也是检验“力量”的标杆。

鼎，虽然起源于夏朝，却兴盛在商朝。商朝青铜冶炼技术的发展，使铸铜鼎风起云涌。而到了周朝，铸鼎分出等级，天子九鼎、诸侯七鼎、大夫五鼎、元士三鼎或一鼎。每逢敬天和祭祖礼仪，都要铸鼎铭文，以示记载。这时的鼎，成了旌功记绩的礼器。到了春秋时代，铸鼎之风更是高涨，一直有“春秋鼎盛”之说。

鼎的材料，最早的是黏土烧制的陶鼎。商周时期及春秋战国时期，在当时都是青铜。禹铸九鼎的传说，足以表明，远在4000多年前，就有了青铜的冶炼和铸造技术。从地下发掘的商代大铜鼎，确凿证明我国商代已是高度发达的青铜时代。

鼎，一般三足圆型，青铜工艺，是用铜、锡、铅三种矿石合在一起炼成，其制造工序已经相当复杂。我们都知道，三角形具有稳定性。我想，这也是古人把鼎做成三足的原因吧？许慎在《说文解字》里说：“鼎，三足两耳……”美学家李泽厚认为，中国青铜器以其"特有的三足器--鼎为核心代表，器制沉雄厚实，纹饰狞厉神秘，刻镂深重凸出"。

鼎，虽多属于三足，但四足的也不罕见。比如，商代的后母戊方鼎，就是四足、长方型。三足，多为圆鼎；四足，多为方鼎。

历史上有名的鼎很多，俯拾即是。随意举几个例子，以飨读者。

后母戊鼎，是商代后期的铸品，1939年出土于河南省安阳市武官村，现藏于中国国家博物馆。鼎身四周铸有精巧的盘龙纹和饕餮纹，增加了文物本身的威武凝重之感。足上铸的蝉纹，图案表现蝉体，线条清晰。

鼎高133厘米、口长110厘米、口宽79厘米，重832.84千克。形制巨大、雄伟庄严，工艺精巧、纹饰华丽；是现存最大的商代青铜器，有“世界青铜器之冠”的称号，是中华文明和智慧的结晶。

后母戊鼎

传说秦武王见到“后母戊鼎”说：“鼎乃我家之物。谁能举起？”遂试举二百多公斤的大鼎。历史故事，也有“伍子胥临潼斗宝”的章节。传说伍子胥武功高强，单臂举起了后母戊鼎。

大盂鼎。西周早期金属炊具，青铜礼器中的重器。出土于清道光年间陕西郿县礼村，现藏于中国国家博物馆。高101.9厘米，口径77.8厘米，重153.5千克

大盂鼎

小盂鼎。西周时期青铜器，出土于清道光年间（公元1849年），地点是陕西郿县礼村。

小盂鼎

西周大克鼎。西周中期青铜器，出土于清朝光绪16年陕西扶风县。造型庄严恢弘、古朴厚重。高93.1厘米，口径75.6厘米，腹径74.9厘米，腹深43厘米，重201.5公斤

西周大克鼎

毛公鼎。西周晚期青铜器，因作器者毛公而得名。清道光23年出土于宝鸡市岐山县，现存于台北故宫博物院。高53.8厘米，腹深27.2厘米，口径47厘米，重34.7公斤。

毛公鼎

颂鼎。此鼎属于西周宣王时代，是史官名“颂”者所作。此类型鼎，传世共3器，上海博物馆、故宫博物院与台北故宫博物院各藏1件。

颂鼎

鼎，一般上面雕饰铭文，铭文内容不一，包罗万象，多是记载当时的典章制度和册封、祭祀、征伐等史实，以上述各鼎为例：

西周大克鼎腹内铸铭文290字，铭文行间皆有线相隔，笔势圆润。铭文内容，则是西周土地制度和官制的重要内容。

颂鼎的铭文记录的是当时的王公贵族活动、历史事件，重大活动等内容。

小盂鼎铭文长达四百字左右，为西周早期字数最多的一篇金文，其内容是当时历史和典章制度的记述。

毛公鼎内壁铸有铭文，32行，近500字，是现存青铜器铭文中最长的一篇，堪称西周青铜器中铭文之最。其内容叙事完整，记载详实，被誉为抵得一篇《尚书》，是研究西周晚年政治史的重要史料。

纵观中国历史，鼎文化可谓煌煌大典、厚重宏大，传扬几千年，源远流长。围绕着“鼎”，演绎着无限的文化景象。“鼎”的形象和抽象意义一直没变，其蕴含的文化意境仍是血脉鲜活。

从字形来看，我们就会发现，汉字中的“鼎”，是典型的象形字。“鼎”字一出，就是活脱脱的实物图案和造型。“鼎”，也记录着汉字的演变。经过了甲骨文、金文、大篆、小篆、隶书等几千年的变化，留下了审美价值极高的书法艺术。

而与“鼎”有关的词语，也额非常多！“一言九鼎”、“春秋鼎盛”、“革故鼎新”、“鼎足三分”，“问鼎中原”、“扛鼎之作”、“鼎力相助”、“大名鼎鼎”。

有关“鼎”的诗句，更是常见：“鼎分天地日，先主力元微”（唐朝李中）；能荷钟鼎业，不矜纨绮荣（唐朝钱起）；隋物尚余双鼎在，唐人犹有八诗传（宋朝刘昉）……

总之，鼎，传递着历史、阐述着时代。正是因此，鼎的身价不同凡俗，成为比其他青铜器更为重要的文化符号，变成了审美的对象和文化的传承。鼎，就像一条大河，流淌在国人的血脉中，成为华夏民族精神的灯塔。

新疆维吾尔自治区民族团结宝鼎

内蒙古自治区民族团结宝鼎

广西民族团结宝鼎

宁夏民族团结宝鼎

而在民间，百姓的“鼎”之情怀，也是愈发浓郁。不管是风景胜地，还是民间艺术，“鼎”都是人们在形象欣赏和精神守望上的首选。

辽宁省辽阳龙鼎山大鼎