汉尼拔与罗马军队进行的令人难以置信的歼灭战在历史上一直被研究，拿破仑和弗雷德里克二世等许多著名将军都将其视为有史以来最伟大的战术成就。

在第二次布匿战争期间，汉尼拔在特拉西梅内湖战役中取得了令人难以置信的胜利，他以侦察部队为诱饵伏击了主要的敌军，并完成了他对罗马军队的第二次彻底歼灭。（第一次是在特雷比亚河战役中）。在这次失败之后，罗马元老院终于意识到他们无法在战斗中直接击败汉尼拔。相反，他们采用了费边战略（以战败后的元老院领袖QuintusFabiusMaximusVerrucosusCunctator的名字命名）间接削弱他，直到集结了一支肯定会粉碎他的军队。

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虽然他当然可以击败敌对军队，但汉尼拔的部队缺乏在这个脆弱的时刻直接占领罗马的力量和装备。相反，汉尼拔在意大利横冲直撞，从从罗马叛逃的城镇中撤出增援。

一年后，军队准备就绪。波利比乌斯注意到罗马带来了八个军团参战。罗马以前从未集结过如此规模的军队。每个军团都得到了同等数量的盟军的增援。关于罗马军队的规模存在很大分歧，但大多数估计认为，有超过80,000名新装备的士兵（是汉尼拔的三倍）准备为他们的祖国而战并牺牲。

到了这个时候，汉尼拔的军队供应有限，士气低落。多年在外地漂泊，耗尽了他们的决心，激起了他们的不满；只有汉尼拔的魅力让他们在一起。

两支军队在坎尼平原相遇，那里缺乏像特拉西梅内湖战役和特雷比亚河战役那样的领土特征，这将给罗马的主宰带来优势。前一天晚上，汉尼拔考虑撤离他的军队以避免彻底毁灭。如果他留下来，失败的几率非常高，而在这里失败，将消除战争的胜利作为可能的结果，让迦太基失去保护。如果他跑了，他可以逃离罗马主力，直到找到一个有利的战斗地点。

迦太基的汉尼拔·巴尔卡选择留下来。

第二天一早，双方就做好了战斗准备。罗马人以极其密集和深入的阵型部署；他们的计划是迅速突破迦太基防线的中心并孤立他们的侧翼。汉尼拔将他的军队部署在与罗马军队相似的细线上。他的计划是遏制罗马的正面进攻并攻击他们的侧翼。

两军齐头并进。汉尼拔指示他的中央部队在遇到罗马主线时撤退。GaiusTerentiusVarro（罗马指挥官）看到迦太基中心在后退，并指示他的部队继续进攻。罗马防线变得越来越密集，因为他们越来越顽强地攻击迦太基中心。汉尼拔的侧翼部队坚守阵地。

与此同时，汉尼拔左翼的迦太基骑兵冲向罗马骑兵，经过短暂的混战，彻底击败了他们。然后他们被转移到右翼以击败那里的罗马骑兵。

罗马阵线随后在继续向迦太基中心施压时失去了完整性。想象一下，如果在《帝国时代2》中，你有一大群条顿骑士团，而你却遇到了一小队敌方步兵。罗马人所做的相当于您选择所有条顿骑士并右键单击中心。发生的事情，以及发生在罗马人身上的事情，是你的整个部队聚集在一起，变成了一大群杂乱无章的人。

这种缺乏组织性将使他们付出沉重的代价。

彻底击败罗马骑兵后，迦太基骑兵回过头来打击后方的罗马士兵群，而侧翼步兵则转向内攻罗马侧翼。

罗马军队现在被完全包围了。

惊恐万分的罗马人密密麻麻，连武器都拿不出来，更别说战斗了。当汉尼拔收拾他的第三支罗马军队时，成千上万的人丧生。最终，罗马军队几乎全军覆没，而汉尼拔的伤亡却微乎其微。整个意大利南部起义反对罗马。

很难想象罗马在这次失败后感受到的恐慌和恐惧，但李维给了我们一个有趣的想法：

“从来没有，在这座城市本身还很安全的时候，城墙内竟然出现了如此激动和恐慌。我不会试图描述它，也不会通过细节来削弱现实……它不是一个接一个的伤口。但现在宣布的灾难成倍增加。因为根据报告，失去了两支领事军队和两名执政官；不再有任何罗马营地、任何将军、任何一个士兵；阿普利亚、萨姆尼乌姆

，几乎整个意大利都在汉尼拔的脚下。当然，没有其他国家不会屈服于如此沉重的灾难。”

然而，这场战斗真正令人惊奇的是，罗马人仍然拒绝投降。就像春节攻势之后的越共一样，这次失败只会让他们与迦太基人的战斗更加激烈。罗马人会从中吸取教训，后来，他们会使用汉尼拔的一些策略来对付其他敌人。

对于汉尼拔来说，他的战略形势并没有好转。从迦太基派出了一支配备攻城装备的增援部队，但历史上最大的讽刺之一是，罗马人使用直接从坎尼那里学到的战术来击败它。最终，罗马的冷酷决心与名叫ScipioAfricanus的汉尼拔粉丝的天才相结合，导致汉尼拔在扎马战役中失败，战争结束。

战斗的影响不容小觑。从Cannae获得的战术知识帮助罗马赢得了决定性的边境战役，例如Alesia和Pydna。其他将军，如拿破仑和古斯塔夫·阿道夫，将其作为自己作战计划的灵感。汉尼拔的策略以及他将胜利从细节上转化为彻底胜利的能力已被游击战和机械化战争的将军们研究过。而Cannae是德国施里芬计划和施华蔻沙漠风暴的战术基础。

所以总的来说，我说坎尼可能不是有史以来最史诗般的历史战役，但它肯定是最重要的战役之一，与马拉松、中途岛和葛底斯堡并列。它没有斯大林格勒或莱比锡的数量，也没有给汉尼拔带来胜利，而是因为它的战术创新、巨大的历史影响以及它揭示的关于战争的真相：一种战术胜利并不总是战略上的胜利。