台湾的“绿色黄金”

在台湾，种植面积最广的果品，不是香蕉，不是芒果，也不是凤梨，而是槟榔。

槟榔树长这个样子，跟椰子树很像对不对？它们都同属棕榈科。

红唇族（红唇族年少时候谁没有梦）

槟榔树

椰子树

槟榔子俗称菁仔，长这个样子，像一颗颗绿宝石。

槟榔子

据统计，台湾槟榔的种植面积超过4万公顷，是排名第二的香蕉的2.5倍，占果品总种植面积的23%，年产量超过10万吨。

台湾嚼食槟榔的风气非常盛行，曾被戏称为“台湾口香糖”。

全台估计有超过五万家的槟榔摊，槟榔产业从业人口超过百万。

保守估计台湾嗜嚼槟榔的人口，每年花费于槟榔超过千亿新台币。

槟榔产值持续高居台湾农产品年产值第二名，仅次于主食稻米。

从槟榔在台湾的经济价值来看，它是当之无愧的“绿色黄金”。

槟榔的用途

在我国，嚼食槟榔的传统据说与瘟疫有关，因为槟榔其实是有一定的药用价值的，可以止痢驱虫、祛寒治病等。

同时，因为含有槟榔碱等成分，槟榔还具有兴奋、提神的效果。自80年代末期起，渐渐成为台湾人提神工作、交际应酬、熬夜开车的最佳伴侣。

咬下一颗鲜采的槟榔，甜、涩、苦等诸般滋味会一齐自喉头冲上脑门。这时如果觉得心跳微微加快，全身开始发热，那是槟榔碱起了作用。提神醒脑的效果，就来自这里。

另外，槟榔还可以做染料。你一定听过邓丽君歌里面唱的南海姑娘，“穿着一件红色的纱笼，红的像她嘴上的槟榔”。常年嚼食槟榔的人因为嘴巴牙齿会染上红色，所以在台湾也被叫做“红唇族”。

看到这张图，瞬间觉得南海姑娘都不美了

台湾人怎么吃槟榔

东南亚一带也吃槟榔，他们一般是把槟榔晒干，类似蜜饯。

而台湾人吃的则是新鲜的槟榔子，最普遍的吃法有两种：

一种是将槟榔子剖开，中间加上一块荖花和红灰，即所谓的“红灰槟榔”；

另一种则是在荖叶上涂石灰，再包槟榔子，即“白灰槟榔”或“包叶槟榔”。

所谓白灰，其实就是加工过的可食用的白石灰。听上去是不是很可怕？而红灰，就是由白灰加上各种中药调配而成的，有的还会加灵芝粉和人参粉。

而荖花是雌性荖藤的花穗，荖叶则是雄性荖藤的叶，荖藤是一种胡椒科植物。

沦为“台湾之癌”的槟榔

在经济起飞的60年代，数以万计的蓝领劳工，靠着一颗颗菁仔提神醒脑；70年代，随着农村大量年轻劳力外流，粗放且易照顾的槟榔成为农村老人的好差事，槟榔一跃成为全台种植面积最高的农作物。

嘉义县中埔乡种植槟榔的面积全台最多，在中埔乡的郊区到处都可以见到槟榔树

而现如今，曾经蓬勃发展的槟榔产业，却成为台湾一根隐隐作痛的刺，被台湾官方冷眼以待。曾被称为“绿色黄金”和“台湾绿宝石”的槟榔，渐渐沦为“台湾土地的癌细胞”。

2003年，世界卫生组织下辖的国际癌症研究中心，认定槟榔子属第一级致癌物。

在台湾，10位男性中就有1.5人嚼槟榔，导致口腔癌成为25-44岁的青壮年男性最常见罹患的癌症。

据统计，台湾每年近3000人死于口腔癌，而临床上9成口腔癌患者都有嚼食槟榔的习惯。

罹患口腔癌即使经手术后痊愈，通常也会造成明显的颜面缺损，让你变成怕见阳光的人。

除了致癌，大面积种植槟榔对环境的破坏也不容忽视。

槟榔是浅根植物，当山坡地原生植物被推平而改种槟榔时，水土保持能力就大为下降，常常造成泥石流。

因为这个原因，上个世纪甚至有台湾学者提出了“槟榔亡国论”。

而在台湾生活一段时间你就会发现，街道上常常有如下图的东西出现。

这是嚼槟榔的人随地吐出来的槟榔渣，比烟蒂还常见。又加上嚼食槟榔的多是从事体力劳动的人群或者长途货运司机等，所以在台湾，嚼食槟榔的群体，经常会被认为素质不高。

另外，槟榔产业还催生了一种台湾特有的职业：槟榔西施。下一篇接着为大家介绍！