从哪儿来，到哪儿去，是人类一直探究的问题。每个民族都有自己的族源，由于太过古老，没有文字记载，追溯到人们认知的尽头，所有的民族在认知上出奇的一致，那就是神话起源。其实从侧面反应出人类对自然的敬畏。

蒙古史（蒙古史书籍）

汉族人对民族的起源于“女娲造人”。女娲用黄土捏制泥人，而后施法，把泥人变成血肉之躯。因此汉族人有了像泥土一样的黄色皮肤。由于捏制泥人过程较慢，于是女娲用树枝沾泥水洒于地上，变化为人形，大大提升了造人速度。女娲亲手制作的人由于受仙气较多，变为了富人，而用树叶制作的人变为了穷了，这也是为什么穷人多富人的原因。后来女娲所造的人分为了炎帝的姜姓部落，和黄帝的轩辕氏部落，因此汉族人也自称为炎黄子孙。

蒙古人也有自己的民族起源史，全世界研究蒙古史的学者众多，在其著作中对蒙古人的起源都有所记载。归纳起来，无外乎以下三种。

印藏起源

《蒙古黄金史》、《蒙古源流》及《大蒙古根本黄金史》所描述的蒙古人为印藏起源，其中最具特点是认为蒙古人和藏人为同源，认为藏人和蒙古人为同宗起源，都源于印度。《蒙古黄金史》和《蒙古源流》在记录蒙古史的同时，更重要的是在蒙古地宣传藏教。因此蒙古人的先祖“勃尔帖赤那”被说成是藏地止贡赞普的儿子，从藏地出发去统治蒙古地。蒙古人尤其是东蒙古主要为东胡人种，藏族为唐兀特人，两者相差十万八千里。因此印藏起源有些牵强附会，同时也有很多谬误！

上述三本著作均为蒙古人所著，为什么会出现印藏起源的传说？笔者认为，三部书的作者均为清代人，清政府对蒙古人的统治的手段之一就是在蒙古地大力宣传藏传佛教，以佛教来控制蒙古人的思想，弱化蒙古人的好战的心性。此时的蒙古学著作也是政治宣传的一个途径。

“苍狼白鹿”起源

《蒙古秘史》是蒙古人的第一部历史著作，普遍认为作者为蒙古帝国的大断事官，成吉思汗的义弟——失吉忽秃忽。《蒙古秘史》中提到“蒙古人的先祖是天地所生的孛儿帖赤那和豁埃马阑勒。”孛儿帖赤那是男子，“孛儿帖”是突厥语“狼”的意思，“赤那”是蒙古语“qone”也是“狼”的意思。豁埃马阑勒是女子，“豁埃”是蒙古语“惨白色”，“马阑勒”是蒙古语“鹿”的意思。因此，蒙古人认为自己的先祖是“苍狼和白鹿”，这也是蒙古最初的图腾崇拜。

传说，最初的蒙古人与突厥人作战，战败后仅存活了两对男女，其中一对就是孛儿帖赤那和豁埃马阑勒，他们隐居在一个叫“额尔吉涅昆”的山中（“额尔吉涅”是蒙古语“陡峭”的意思，“昆”是“山坡”的意思）。久而久之，繁衍出众多的子孙，这是蒙古人的最初形态。按照传说，繁衍出一个较为庞大的族群，仅依靠两个人显然不可能，按照生物学的角度，根本无法避免近亲繁殖。

当然，我们无法对古人进行苛求，研究历史总要有一个基本点，像人类探求宇宙形成时，把宇宙大爆炸作为基本的元点一样，而“苍狼白鹿”的传说就是《蒙古秘史》的基本元点。

东胡起源

汉族的史料记载较为丰富，从汉史中不难找到关于蒙古的起源的记载。据司马迁《史记》中记载：“在匈奴东，故曰东胡。”关于蒙古，大多数学者认为其起源于东胡。东胡最早出现在今天内蒙古东部的呼伦贝尔市、兴安盟、锡盟、通辽赤峰及辽宁西拉沐伦河、拉哈河一带。东胡逐步崛起后，成为匈奴人的心腹大患，被冒顿单于所击败，而后东胡后裔乌桓、鲜卑逐步崛起。而鲜卑中的一个部落——“”柔然“”最先称部族首领为可汗。

柔然被突厥系民族击败，划分为两北两支。南支逃到辽河上游，成为契丹人的祖先；北支逃到雅布诺夫山脉以东，外兴安岭以南地区，是室韦的祖先。这与《蒙古秘史》中蒙古先祖被突厥人打败，隐居在额尔古涅昆山的描述相吻合。室韦又称为“蒙兀室韦”是东蒙古人的起源部落，因此呼伦贝尔是蒙古人最初的摇篮。

蒙古人，确切地说是“”东蒙古人“”，被明朝及俄罗斯称“鞑靼人”。最初，突厥人把室韦称为“鞑靼”，突厥文献最早记载有三十姓鞑靼，是一个强大的室韦部族联盟总称。后期蒙古强大后，鞑靼逐渐成为“蒙古”的代称。这也是“鞑靼”这个称呼的由来。