南方的红军部队相对薄弱，改编为一个军。至于新四军的由来，也是很有意思的。在20年代后期的北伐战争中，第4军立下了汗马功劳，被称为“铁军。”为了与旧时代的第4军有所区别，南方的红军部队改编为新1军。新四军建立之初，全军只有10300人，下辖了4个支队。认真的说，新四军的大体兵力，与八路军下辖的3个师基本相当。

认真的说，新四军、八路军作战都非常勇猛。新四军开赴两淮等地以后，逐步站稳脚跟，开始建立一系列的抗战根据地。建立抗战根据地也是有讲究的，第一，需要部队的战斗力强，能够打退日伪军部队的进攻。第二，需要军纪严明、作风优良，不能出现滋扰百姓的情况，这样才能赢得百姓们的拥戴。新四军陆续消灭了大量的日伪军部队，缴获了众多的武器装备，打出了自己的军威，新四军的总兵力开始不断的增长。当时，根据地的青壮年们踊跃参军，直接充实了新四军部队。但是，新四军需要面临的困难很多，由于位于南方地区。除了需要面对日伪军部队以外，还需要面临各路军阀的封锁。

由于兵力迅速发展，原来的支队编制已经无法适应部队的需要。新四军下辖的部队，改编为7个师和1个独立旅。由于新四军赫赫有名，在抗战后期，出现了南京日本官兵集体出逃、准备投降新四军的事情。在整个抗战期间，新四军总计消灭了30多万日伪军部队，很大程度上，牵制了日本军队的机动兵力。截止1945年8月，日本宣布投降的时候，新四军的总兵力已经发展到了26万多人（不包括地方部队）。此时，八路军的总兵力发展到了90多万人。

新四军编制（新四军编制序列表）

剩余的新四军部队，在1946年以后，编入了华东地区部队，后来成为了华东野战军的一部分。在抗战期间，新四军创造了一个非常经典的战例。在日本已经宣布战败以后，大部分日本部队已经陆续投降。但驻扎在高邮地区的日伪军部队拒绝投降，日本部队和伪军总计5000多人，依靠防御工事负隅顽抗。为了解放高邮，新四军调集了14个团参与作战。经过双方反复较量，最终解放了高邮城，歼灭了日伪军部队。请注意，这可不是伏击战，而是最困难的攻坚战。这个战役反应了两个问题，第一，新四军的攻城攻坚能力很强。第二，新四军装备了一定数量的重武器，例如火炮等等。