秦朝始皇三十七年（前210年）冬季，秦始皇巡游平原津而大病，预料到自己命不久矣。但是秦始皇脑袋还清楚，并写下传给扶苏的诏书：“与丧会咸阳而葬”。不久秦始皇去世，而诏书也被赵高扣押。赵高随即勾结李斯篡改诏书，赐扶苏和蒙恬以死罪，改立胡亥为秦二世。这次事变彻底打乱了秦朝的发展轨迹。若按照正常发展，是嫡长子扶苏继位。《史记》载“扶苏为人仁。”，扶苏若上台，必将调整秦朝严酷的统治环境，调和社会矛盾，延续秦朝的统治。

208年，已经基本统一北方的魏武王曹操率领20万大军南征孙权和刘备，双方在赤壁大站。结果曹操大意而被5万的孙刘联军击败，统一中国未能实现。赤壁之战之前，曹操有绝对的实力来完成中国的统一，但赤壁之战失败后，孙权巩固在在江东的地位，刘备则乘机进取益州，使得分裂实力得以延续。这次统一失败后，中国再次实现真正的大统一，要等到隋朝了。

383年，苻坚已经统一了北方，离完成统一中国就差一个东晋。此时的东晋积贫积弱，但是北方刚刚经济战争，经济也尚待恢复。但是苻坚急于统一，便调动80万军队南征，最终在淮河一线被东晋8万军队击败。之后苻坚被杀，北方重新分裂。如果苻坚巩固了北方的统治再出兵，就算不能统一，也能够维持北方的统治。

中国历史大事件（中国历史大事件时间表详细）

471年，北魏孝文帝继位，开始了大规模的汉化改革，并迁都洛阳。这场改革，使得鲜卑族彻底融入了汉族，为中国的统一创造了条件。如果没有孝文帝改革，北方将被胡人长期统治，汉族政权只能偏安于东南，甚至导致突厥强大统治中国。孝文帝改革使得“五胡乱华”的危机得到了解决，中华文明得以继续存在和发展。

隋炀帝本来是一位十分优秀的皇帝，他为中国的统一和领土扩张立下了汗马功劳。但是隋炀帝的一件事情让他所有的努力都前功尽弃，这件事就是三征高丽。612年614年间，隋炀帝三次远征高句丽，均已失败告终。三征高丽所调动了的军队可以说空前绝后，基本耗光了隋朝的国力，以至于民变发生，诸侯割据。若非如此，隋朝定能存在相当长的时间。

755年，北方三镇的节度使安禄山发动了叛乱，史思明以在此事件中，因此称为“安史之乱”。这场动荡一直持续到了763年。安史之乱破坏了唐朝北方的生产力，导致中国经济重心开始南移。在镇压安史之乱的过程中，地方各节度使乘机建立藩镇，唐朝陷入了藩镇割据的时代，走向了衰落。实际上，安史之乱本应该很快平定，之所以造成如此大的破坏，在于唐玄宗处死潼关守将高仙芝和哥舒翰，改变了战争格局。

936年，正处于五代十国时期，北方的契丹已经兴起。石敬瑭为了得到契丹的支持，因而将幽云十六州割让给了契丹。随后，在契丹的支持下，石敬瑭灭了后唐，建立了后晋政权，并对契丹称“儿皇帝”。此次事件对中国影响深远，至此中原完全暴露在契丹铁蹄之下，是宋朝积弱的一个重要原因。

1259年，蒙古大汗蒙哥率领几十万大军围攻西南的军事城堡——钓鱼城。在这场战役中，蒙古军队久攻不下，蒙哥也中箭而去世，蒙古被迫撤军。蒙哥去世后，蒙古内部就发生了争夺汗位的战争，蒙古西征的步伐也停止了。随后，支持汉文化的忽必烈获得了胜利，建立了元朝。而蒙古的几大汗国也分裂了出去。因此钓鱼城之战，不仅改变了中国历史，也改变了世界历史。

1398年，朱元璋去世，其嫡孙朱允炆继位，为建文帝。建文帝主张以柔道和仁政治国，能够纠正朱元璋时期的很多弊端。但朱允炆上台不久，就因为削藩问题而爆发了“靖难之役”，燕王朱棣取代了建文帝的统治，为永乐帝，并迁都北京。永乐帝的治国措施和朱元璋并无区别，他的上台，使得明朝的专制统治继续深化。

1644年，李自成率领农民军进入北京，推翻了明朝的统治。随后，李自成在处理吴三桂问题上欠妥。而后吴三桂借口“陈圆圆事件”，公然和满清政权勾结，引清兵入关。在吴三桂和多尔衮的联合绞杀下，李自成“大顺”政权很快倒台，清军一路南下，征服了大江南北，建立了清朝。