历史上，俄罗斯政府的类型非常多样，因为这个国家似乎已经穷尽了几乎所有的选择。多年来，俄罗斯尝试过的政府体系包括君主制、独裁领导、民主和代议制等。而维京人，蒙古人，和许多其他群体，也影响了俄国政府的历史，且所有俄国政府都反映了他们的文化输入。

俄罗斯在20世纪初成为一个共产主义国家并建立了苏联，成为世界超级大国之一。二十世纪末期苏联的解体，为自由主义改革打开了大门，但自那以后，“俄罗斯有一个什么样的政府？”这个问题一直没有明确的答案。随着弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）等难以预测的世界领导人掌权，很难说俄罗斯政府系统，下一步会走向何方。

862 - 882：留里克

领袖：留里克

在诺夫哥罗德建立了留里克国家，是俄罗斯王朝的基础。

留里克是一个维京人或瓦琅吉人，他要么是被诺夫哥罗德的居民邀请在862年统治，要么是在860年代占领了这座城市。由于不同的报告和不一致的记录，很多关于留里克的统治记录是不清楚的，一些历史学家怀疑他根本就不存在。但不管怎样，留里克王朝是一个合法的俄罗斯政府体系。

据传，留里克和他的两个兄弟在该地区建立了自己的国家，第一个俄罗斯国家。留里克死于公元879年，他把城市和地区交给了他的亲戚奥列格。后来他还把儿子伊戈尔托付给奥列格。

882 - 1240：基辅罗斯王朝

主要领导：奥列格，伊戈尔，奥尔加，斯维亚托斯拉夫，弗拉基米尔一世。

占领基辅，建立第一部基辅罗斯法典，基督教的传入，早期与蒙古的战争。

奥列格和他的继任者——伊戈尔（据说是留里克的儿子）、伊戈尔的妻子奥尔加和他们的儿子斯维亚托斯拉夫——在10世纪巩固了对基辅周围地区的控制。在伊戈尔的孙子弗拉基米尔统治期间，基督教被引入，而且俄罗斯对基辅的控制也得到巩固。这些土地被组织成一个以附近城市为基地的邦联，由弗拉基米尔的儿子们领导。

弗拉基米尔创造了一种等级制度和一种继承模式，包括弟弟和侄子在各地取代已故领导人。长子是基辅的大公。在11世纪、12世纪和13世纪的部分时期，基辅进行军事战斗和贸易活动，将其势力范围向南延伸到波罗的海。然而，在继承顺序方面存在紧张关系。王子们有时会试图夺取权力，而不是等待他们的机会出现。

十三世纪期间，诸侯们与蒙古人的接触越来越多。1223年的卡尔卡河之战，蒙古人第一次尝试入侵俄国并摧毁了基辅军队。

1240 - 1271：蒙古的统治和金帐汗国

主要领导：巴图汗

最著名的事件：蒙古对基辅的洗劫，金帐汗国的建立，封建制度的转变。

成吉思汗的孙子巴图汗，终于在1240年占领了基辅，并打破了罗斯王朝。蒙古人在伏尔加河边的撒莱建立了都城，但他们在每个城镇都驻扎了人。在此期间建立的蒙古国家被称为金帐汗国，一直持续到15世纪末。

俄国的行政和文化生活中心，从基辅转移到莫斯科。蒙古人与包括大公在内的地方领导人合作，但仍然保持霸主地位并征收税收，同时保持文化上的独特性。

金帐汗国极大地改变了俄国的社会结构，尤其是对工人阶级农民而言，被迫把他们的庄稼让给他们各自的王子或蒙古统治者。这创造了封建制度，许多工人阶级实际上成为了统治阶级的农奴，以换取稳定和保护。

1283年- 1533年：蒙古统治的结束，和贵族政治的建立

主要领导人：迪米特里·东斯科伊，瓦西里一世，瓦西里二世，伊凡三世，瓦西里三世

著名的事件：1389年重新确立了对蒙古的统治地位，并建立了贵族制度。

随着莫斯科在蒙古人统治下的发展，那里的王子们权力越来越大，就像他们早期在基辅的前辈们一样，被称为大公。蒙古人很乐意让大公拥有相当大的自治权，只要他们能得到他们的税收。从十四世纪后期开始，大公是由遗传而不是蒙古人的选择所造就的。1389年，大公迪米特里·东斯科伊（Dimitri Donskoy）宣布他的儿子将继承他的王位，结束了蒙古150年的统治控制。

在14世纪和16世纪早期，莫斯科大公建立了稳定的继承路线并巩固权力。瓦西里二世，伊凡三世和瓦西里三世都利用军事力量，将莫斯科大公的权力扩展到诺夫哥罗德这样的独立公国。慢慢地，莫斯科大公们将他们对臣民的统治转变为独裁统治。

1533年- 1581年：伊凡雷帝的崛起和沙皇制度的建立

主要领导人：伊凡四世

著名的事件：1547年沙皇的建立和广泛的政府监视的开始

在积累了个人财富并征服了几个对手之后，伊凡四世于1533年成为莫斯科大公。他被称为伊凡雷帝，他经常爆发暴力冲突，使用残酷的军事战术击退蒙古人，重新征服了古俄罗斯的土地。1547年，他被加冕为“全俄沙皇”。作为沙皇，伊凡极力贬低贵族阶级的权力，在莫斯科周边地区实行独裁统治，严厉惩罚叛国者和违法者。

伊凡四世领导下的司法制度，明确规定了法律和惩罚方式，同时消除腐败和司法的不端行为。伊凡还创建了Oprichniki，俄罗斯第一个秘密警察。Oprichniki骑着黑马穿越俄罗斯，马鞍上装饰着扫帚和狗头的图案。扫帚象征着伊凡的意图，让俄罗斯的腐败消失，而狗的头则提醒沙皇一直在监视着。

1581 - 1605：留立克王朝的结束和伪德米特里的崛起

主要领导人：费奥多尔一世，鲍里斯·戈杜诺夫，费奥多尔二世，假德米特里一世

著名的事件：留里克王朝的结束和麻烦时代的开始

在他统治的末期，伊凡四世变得越来越敌视和不稳定。15世纪70年代，他娶了5个妻子，但只生了一个适合做他继承人的儿子。然而，伊凡四世在1581年谋杀了他的儿子。这引发了一系列被称为"动乱时期"的事件，大约从1598年持续到1613年。

伊凡的儿子费奥多尔，最终成为新的沙皇，但被认为是智力低下和不适合作为统治者。在他的统治期间，他基本上是一个有名无实的领袖，在他40岁去世时，伊凡四世的家族没有剩下的王位继承人。于是费奥多尔一世的前监护人鲍里斯·戈杜诺夫成为了新的沙皇。在17世纪早期，干旱和饥荒引起了整个俄国的政治动荡。戈杜诺夫突然去世后，他的儿子费奥多尔二世担任沙皇，使情况变得更糟。

1605年，一个被称为“伪德米特里”的人声称是伊凡四世的儿子，因此他是王位的合法继承人。伊凡四世的儿子德米特里，在九岁半的时候，在神秘的情况下被刺死，但假德米特里声称他实际上已经逃脱了袭击，一直在逃亡。尽管他的说法令人生疑，但假德米特里还是赢得了一大批追随者。他最终率领军队攻入莫斯科，刺杀了古都诺夫的妻子和费奥多尔二世，并成为新的沙皇。

1605年至1613年：动乱时期

关键领导人：假德米特里一世，瓦西里·舒伊斯基

著名的事件：波兰-莫斯科战争，瑞典的宣战，以及缺乏明确的统治者或政府体系

在第一个伪德米特里的统治下麻烦还在继续。由于他与一名波兰天主教妇女结婚，并拒绝参加东正教会，他成为了一位极具争议的统治者。假德米特里的统治只持续了不到一年。莫斯科王子瓦西里·舒伊斯基（Vasily Shuisky）最终在俄罗斯贵族的帮助下，推翻并处决了假德米特里。而许多德米特里的波兰支持者也被谋杀了。

不过舒伊斯基的统治也很短暂，后来又有一个人站出来声称，他是伊凡四世被谋杀的儿子德米特里。舒伊斯基与瑞典签署了联盟协议，而第二个虚假的人也得到了罗马天主教波兰的支持。这最终导致了1605年至1618年的波俄战争，舒伊斯基最终被迫退位。

然而，第二个假的德米特里并没有立即继承王位，因为波兰当时的王子四世瓦萨成为了竞争对手。瓦萨确实担任过俄国的沙皇，但对波兰统治的普遍不信任，和对罗马天主教崛起的怨恨导致了更多的战争和起义。当时的波兰对手瑞典，直接向俄罗斯宣战。在这段时期，俄罗斯没有明确的统治者，国家陷入政治和经济动荡。

1613 - 1689：早期罗曼诺夫王朝的沙皇统治

主要领导：费奥多尔·尼基奇·罗曼诺夫，迈克尔·罗曼诺夫。

著名的事件：在1613-1917年的罗曼诺夫王朝下恢复秩序。

当最后一批波兰人被赶出莫斯科，国家议会（zemski sobor）聚集在一起选举新沙皇时，麻烦的时代结束了。迈克尔·罗曼诺夫是留里克家族最后一个后裔费奥多尔一世（Feodor I）的远亲，后来被释放，与他母亲的家族共同统治。

在迈克尔统治期间，他的父亲费奥多尔·尼基奇·罗曼诺夫（Fyodor Nikitich Romanov）协助他。在鲍里斯·戈多诺夫统治时期，费奥多尔被流放到修道院，但在戈多诺夫死后被释放，并在迈克尔统治时期成为俄罗斯的大主教。费奥多尔和迈克尔恢复了俄国的秩序，并利用土地集会加强了农奴制制度，改革了地方政府，集中了沙皇的权力。

1689 - 1725：俄罗斯帝国和彼得大帝的统治

关键领袖：彼得大帝

著名的事件：俄国机构的现代化，把俄罗斯的首都搬到圣彼得堡，把俄罗斯建设成为欧洲和世界政治的竞争者。

彼得大帝，原名彼得·阿列克谢耶维奇·罗曼诺夫，在17世纪晚期和18世纪早期实施了军事、政府、行政和文化改革，使俄国成为一个世界主要的大帝国。彼得在俄国建立了一支训练有素、纪律严明的常备军。他还发展了海军，并利用他的军队将俄帝国扩展到爱沙尼亚、拉脱维亚和芬兰。

通过对俄国税收制度的改革，他有能力为这些变化买单。他废除了土地税和家庭税，代之以人头税。这减轻了地主的赋税负担，并将其分配给全体人民。他将俄罗斯境内的州重新划分为8个省，每个省都有一组公务员管理该地区。

在文化上，彼得冒险去欧洲旅行，把技术、工业、服装，甚至是一张剃光了的脸，带回了俄国，使这个国家与西欧齐名。彼得还引入了等级表来定义贵族和等级制度，采用的是功绩制度，而不是与生俱来的权利和家谱。

1762年- 1796年：凯瑟琳大帝统治

关键领袖：凯瑟琳大帝

著名的事件：俄罗斯帝国的扩张

苏菲·弗里德里克·奥古斯特·冯·安哈尔特-泽布斯特，在1745年成为俄罗斯东正教会的一员时取了凯瑟琳这个名字。同年，她嫁给了彼得大帝的孙子，也叫彼得，成为罗曼诺夫家族一员。当彼得在1762年成为沙皇彼得三世时，他很快在一次叛乱中被推翻，凯瑟琳被推上女皇的位置。

作为俄国的领导人，叶卡捷琳娜对波兰、她的祖国以及奥斯曼帝国发动了一系列战争。在她的任期内，俄帝国从黑海扩张到波罗的海，增加了20万平方英里的领土。

她改革法律、不过将启蒙思想融入俄国文化和政治的尝试不如她的军事努力成功。虽然她的意图是解放农奴，但这在经济和政治上都是不切实际的，相反，她把农奴制度强加给了乌克兰等以前自由的地区。

总的来说，她的统治加大了对农民的镇压，但她也建造了新的城镇、城市、资助文化项目、扩大贸易和通讯，并在俄国的各个省份实施了行政改革。

1796年- 1812年：拿破仑战败，社会改革开始

主要领导人：亚历山大一世，尼古拉一世，亚历山大二世

著名事件：击败拿破仑，社会改革

在叶卡捷琳娜大帝之后，俄国的领导层面临着来自农民和贵族的内部反对。凯瑟琳的儿子兼继承人保罗一世（Paul I）曾在1796年至1801年短暂担任沙皇，直到愤怒的贵族发动叛乱，刺杀了他。他的儿子亚历山大成为沙皇亚历山大一世，统治到1825年。

亚历山大一世在他作为沙皇的早期推动国内改革，决心结束俄国的中央集权体制。他深受启蒙思想家的影响，并为一个名为杜马的代表机构制定了计划。在1812年法国入侵俄国时，他也打败了拿破仑•波拿巴（Napoleon Bonaparte），提升了亚历山大在全球舞台上的声誉，同时严重阻碍了拿破仑对帝国的追求。在他统治的后期，亚历山大在很大程度上对改革失去了兴趣。

1812年至1905年：最后一个沙皇和血腥星期日

主要领导人：亚历山大二世，尼古拉斯一世和亚历山大三世

著名的事件：沙皇制度的发展

亚历山大在他统治后期对改革失去了兴趣，他的继任者尼古拉一世也对改革毫无兴趣。尼古拉一世（1825年至1855年在位）是一个独裁主义者，他利用军队和官僚机构来实现他的每一个愿望。

当亚历山大二世在1855年成为沙皇时，他再次回到了改革的想法，特别是解放农奴，实施新的法典，改革地方政府，税收和警察制度。亚历山大二世于1894年去世后，他的儿子亚历山大三世成为沙皇，他的统治再一次变得更加独裁。

紧随亚历山大三世之后的是尼古拉二世，他努力坚持到1917年。他在1905年的“血腥星期日”起义中，失去了对政府的控制。当士兵们向手无寸铁的抗议者开火时，公众的愤怒迫使尼古拉斯二世承诺改革。这导致了宪法的建立，并迫使尼古拉斯二世成立新的立法机构。

1905 - 1917年：杜马，宪法改革和共产主义的引入

主要领导人：尼古拉斯二世

著名的事件：沙皇政府的结束，共产主义俄罗斯的建立

俄国杜马在1906年至1917年间成立，但在推动改革取得成果方面收效甚微。在接下来的十年里，一系列的大仲马会面，由于他们的自由主义议程，许多都被沙皇解散了。最后，杜马建立了新的临时政府，尼古拉二世退位。

临时政府试图建立普选、所有政府官员通过选举选拔，并保证所有人的平等，但缺乏通过任何立法的权威和凝聚力。它只持续了8个月，弗拉基米尔·列宁和布尔什维克在1917年10月夺取了政权。

1917 - 1924年：内战和列宁统治下的共产主义

关键领导人：弗拉基米尔·列宁

著名的事件：在俄罗斯建立共产主义政府

1917年10月，弗拉基米尔·列宁和布尔什维克在俄罗斯发动了一场反对临时政府的政变，夺取了政权。列宁接任独裁者，但不久就爆发了内战。布尔什维克，也就是所谓的红色共产主义者，与仍然忠于沙皇传统的人、民主社会主义者以及俄罗斯的资本家作战。

红军打败了白军，列宁开始了他改革俄国的计划。最终成为共产党的布尔什维克，首先实行了战时共产主义，一种战时使用的激进经济体系。在共产主义战争时期，粮食被从农民手中夺走，用来支持布尔什维克。私人贸易变得非法，货币被废除。

战时共产主义失败了，耗尽了俄国的经济。1921年，列宁实施了新经济政策（NEP）。新的经济政策通过鼓励工业发展，减轻农民的配额和税收负担，重振了俄罗斯经济。同时也放松了国家对小规模市场的控制，并允许资产阶级的复苏。

1924 - 1953年：斯大林主义的俄罗斯和苏联的崛起

关键领导人：约瑟夫·斯大林

著名的事件：集体化，大恐怖

列宁死后，共产党总书记约瑟夫·斯大林和红军领袖里昂·托洛茨基，争夺对俄罗斯的控制权。斯大林通过消灭所有的对手赢得了胜利，流放并杀害了他的反对者和竞争对手，完全夺取了政权，并在1929年宣布自己为独裁者。

在20世纪20年代末和30年代初，斯大林实施了他的第一个五年计划，迫使工业化和集体化农业的产生，并从根本上推翻了列宁的NEP。集体农业在农民中不受欢迎，也未能满足俄罗斯的需求，但工业发展使俄罗斯转变为一个日益城市化的社会。重工业在俄国经济和生活的所有方面都受到重视。

1936 - 1953年：巨大的恐怖和苏联作为一个超级大国的崛起

著名领导人：约瑟夫·斯大林

著名的事件：数百万俄罗斯公民的死亡，俄罗斯参与第二次世界大战，苏联帝国的扩张

从1936年到1939年，斯大林实施了他的“大恐怖”，审判共产党和红军成员，以及其他他担心的阴谋反对他的人。斯大林在大恐怖时期杀害、流放和监禁了数百万俄罗斯人。

1939年，共产主义俄罗斯与希特勒的纳粹德国签署了互不侵犯条约。当纳粹在1941年撕毁条约并入侵时，俄罗斯加入了第三次世界大战的同盟国。二战结束后不久，俄罗斯和美国成为世界超级大国，开启了冷战。

苏联的势力范围扩展到整个东欧，并依赖于1948年在波兰、捷克斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚和保加利亚成立的莫斯科政府。

1953 - 1989年：斯大林和冷战后的苏联

主要领导人：尼基塔·赫鲁晓夫，列昂尼德·勃列日涅夫，米哈伊尔·戈尔巴乔夫

著名的事件：勃列日涅夫主义

冷战一直持续到20世纪80年代末，其特点是美国和俄罗斯在政治、技术、武器、国际影响力和经济发展方面的竞争。在1958年至1964年担任俄罗斯总理的尼基塔•赫鲁晓夫的领导下，苏联普遍支持与西方和平共处。美国和俄罗斯之间曾有过高度紧张的时期，包括猪湾入侵和20世纪60年代的古巴导弹危机。

1977年，实施了一部新宪法，明确规定了苏联政府和各共和国政府的作用，并规定了各共和国可以脱离苏联的程序。

当米哈伊尔·戈尔巴乔夫在1985年成为共产党总书记和苏联领导人时，他采取了两项政策：开放和重组。戈尔巴乔夫打开了苏联内部批评的大门，放松了政府对个别苏联人的控制，并重组了共产党的领导层和苏联的经济结构。1988年，他继续推行改革，让苏联接受民主选举的理念。

在1989年和1990年代，苏联的选举被证明是苏联的失败，波兰、保加利亚、罗马尼亚和其他共和国的共产党候选人败北。而德国于1990年重新统一，象征共产主义铁幕的柏林墙倒塌。

1991年-至今：俄罗斯联邦和独立国家

主要领导人：鲍里斯·叶利钦，弗拉基米尔·普京

著名的事件：俄罗斯共和国的建立

1991年，米哈伊尔·戈尔巴乔夫辞职，接替他的是鲍里斯·叶利钦，他成为俄罗斯独立国家的第一位民选总统。苏联正式解体，各苏联国家在20世纪90年代初各自建立了新的独立国家，其中许多国家后来加入了独联体。俄罗斯联邦的政府是前苏联加盟共和国中最大的一个，它通过开放俄罗斯的自由市场，开始了一系列的经济改革。

叶利钦面临着来自俄罗斯议会的反对，他在1993年解散了这个机构，呼吁进行新的议会选举。1994年，俄罗斯入侵车臣，这是几次试图将分裂的车臣，重新纳入俄罗斯控制的战争的第一次。在叶利钦第二任期，双方达成了停火协议，不过与车臣的冲突一直持续到2009年。

2008年，弗拉基米尔•普京取代叶利钦，领导俄罗斯8年，随后他的门徒德米特里•梅德韦杰夫（Dmitry Medvedev）接任叶利钦（普京是梅德韦杰夫的总理），并于2012年再次当选总统。在普京和梅德韦杰夫的领导下，俄罗斯都出现了对选举舞弊的强烈抗议，这引发了人们对俄罗斯自由选举合法性的质疑。