社会主义改造的实质：对国家农业、手工业、资本主义工商业进行社会主义改造，把生产责任私有制转变为生产责任公有制，变资本主义性质的经济成分为社会主义性质，加大社会主义尤其是公有资产在社会范围内的比重，变革生产关系 满足国家工业化建设的需要。

我国的社会主义改造是从1952年过渡时期总路线提出后全面展开的。它的主要内容是对农业、手工业、资本主义工商业进行社会主义改造。农业社会主义改造是通过合作化运动实现的，它仅用四五年的时间，基本完成了5亿农民从个体小农经济向社会主义集体经济的转变。

个体手工业的社会主义改造，坚持自愿互利的原则，通过说服教育、典型示范和国家援助的方法引导他们在自愿的基础上联合起来，走合作化的道路，最后发展到社会主义性质的手工业生产合作社。

社会主义改造的意义

在对资本主义工商业改造高潮中，中共中央、国务院先后发出一系列指示，对民族工商业者的选举权、工作和生活作了充分保障，使民族工商业者在不太勉强的情况下接受社会主义，从而保证了资本主义工商业社会主义改造的顺利进行。

在资本主义工商业改造高潮中，也存在着过急过快和过粗的问题。同一时期,中国共产党还顺利地开展和完成了对于农业和手工业的社会主义改造工作。社会主义三大改造的胜利完成，为新中国从新民主主义社会向社会主义社会过渡创造了条件。