在美国纽约港的自由岛上，一座高达三百多英尺的巨型自由女神像，至今仍威然矗立着。它是美国独立战争胜利一百周年之际，法国人民赠送给美国人民的珍贵礼物。

在这座女神像的花岗岩的基座上，镌刻着犹太女诗人拉扎鲁斯之十四行诗《新巨人》中的诗句：

自由女神像（图片）

“送给我你那些，疲乏了的和贫困的，挤在一起渴望自由呼吸的大众，你那熙熙攘攘的岸上遗弃了的，可怜的人们。把这些无家可归的饱受颠沛的人们一齐交给我。我站在金门口，高举起自由的灯火！”

这首情真意切的诗，它是历史的产物、历史的见证，从一个侧面反映了美利坚民族、美利坚合众国的形成和诞生。

美国绝大部分民众的祖先，就如《新巨人》中所说的那样，是被大洋彼岸“遗弃了的、可怜的人们”。他们来自英格兰、苏格兰、爱尔兰、尼德兰、法国、德国、西班牙等国家和地区，其中的英国人占绝大多数。

美国原有的主人印第安人，由于殖民者的残酷剿灭，后来只剩下数十万人口，成了美国的一个少数民族。

大批的、包括英国人在内的欧洲移民来到北美大陆，是与当时的欧洲社会的发展密切相关的。

当时的欧洲社会一角（画作）

自从意大利的探险家、航海家哥伦布发现“新大陆”后，北美先后被西班牙、荷兰、法国、英国等国家所抢占。

英国对北美的“殖民掠夺”行动相对晚一些，但它后来居上。随着资本主义经济的迅速发展，国力日盛的英国，在争夺世界霸权的战争中，先后击败了荷兰、法国等，夺取了他们在北美的殖民地，成了北美的主要殖民宗主国。

十六、十七世纪的欧洲，是在动荡不安中度过的。连年的殖民战争、不断的宗教迫害，以及资本主义工商业的迅速发展和圈地运动的日益加剧，导致不少劳苦大众丧失了生计。

于是，成群结队的异教徒、贫苦农民、手工业者，为了糊口谋生，为了躲避政治迫害或宗教迫害，背井离乡，漂洋过海，投身这块“新大陆”——北美。

漂洋过海来到北美的民众（图像）

他们中的很多人都是作为“契约奴”（临时性的奴隶）来到北美的。据统计，这样的“契约奴”大多来自英国，他们原本是英王的臣民。

当时，在北美殖民地，经常可以看到这样的广告：“新从伦敦运到一批年富力强的工人，内有织工、木工、鞋匠、铁匠、泥水匠、裁缝……，廉价出售，用小麦、谷物、面粉换亦可。”

之初，北美的以英国为主的各国移民自行组成多个社会圈子，讲着不同的语言，使用着不同的文字，信仰着不同的宗教，经济上几无往来，他们没有统一的民族要求。

不过，有一点，他们是相同的。那就是，他们都受到了殖民者的压迫和剥削。先是西班牙、荷兰、法国等殖民当局，后来是英国。

来到北美大陆的殖民者（画作）

随着岁月的流逝，他们的后裔对祖国的印象越来越模糊，感情越来越淡薄。与此同时，他们在经济、文化等方面的联系，越来越密切。于是，来自英国的移民的语言——英语，逐渐成了他们的通用语言。

随着他们的共同目标、利益的日益聚合、统一，北美殖民地逐渐变得像一个大家庭。久而久之，许多不同的民族逐渐地融为一个新的民族——美利坚民族。

到了十八世纪初，美利坚民族的资产阶级逐渐成熟，并开始意识到：他们最大的民族苦难来自英国人的殖民统治，他们最大的民族要求是建立一个独立的、属于他们自己的国家。

觉醒的北美移民（画作）

1676年，弗吉尼亚爆发了北美殖民地的第一次武装起义。其领袖是英国著名的哲学家弗朗西斯•培根的后代纳坦尼尔•培根。1689年，纽约爆发了以商人雅克•雷塞勒为首的起义。

1775年4月，被奴役、压榨日久的北美移民，击败了偷袭他们的革命根据地列克星敦和康可得的、盖治将军统帅的英国军队。随之，北美大陆上的独立战争开始了。

是年5月，出身于种植园主家庭，曾参加过英国殖民军的乔治•华盛顿，被推选为武装部队总司令。这样，北美大陆独立战争的步伐加快了。

美国首任总统华盛顿（画像）

1776年7月4日，第二届“北美大陆会议”通过了由托马斯•杰斐逊、富兰克林起草的《独立宣言》。其中庄严宣告：

“我们认为下面这个真理是神圣的和无可否认的：人人是生而平等的，他们都被造物主赋予某些不可转让的权利，其中包括生存权、自由权和追求幸福的权利。……当任何形式的政体妨碍了这种目的，是人民有权利去改变它或废除它。”

上述“宣言”内容，脱胎于大英帝国十七世纪的哲学家洛克的“天赋人权说”。

1783年，历时八年的北美大陆上的战争结束了。9月，英国政府被迫在《巴黎和约》上签字，认可了自己的失败，承认了“美利坚合众国”的存在！

以上历史事实说明，美国诞生于世的过程中，融注着诸多的英国因素——人口、语言、“宣言”等，透着莫大的讽刺意味！那么，对于今天的美国、英国来说，谁会因此而有所“尴尬”？

主要参考文献：《世界近代史》、《美国独立战争简史》