日本小电影的发展可以追溯到20世纪50年代末期。当时，一些著名的电影导演开始创作独立电影，尝试用更加自由的方式进行电影创作。他们反对商业化的限制和传统的电影制作方式，在艺术上更加注重个人的表达和思想。

随着时间的推移，越来越多的电影人涌入这个领域。在60年代和70年代，日本社会面临着许多变革和挑战，这也为日本小电影的发展提供了重要的背景和动力。更多的电影人开始探索新的题材和表现手法，如纪录片、实验电影等。

在80年代和90年代，随着数字技术的发展和价格的逐渐降低，日本小电影进一步得到了拓展和推广。同时，随着网络的普及，观众也有机会通过在线平台欣赏和分享独立电影。

到了21世纪以来，随着移动设备、社交媒体等新技术的出现，日本小电影产业也面临着新的机遇和挑战。这些新技术使得电影的制作和传播成本大幅下降，并且各种终端设备的发展也为观众提供了更多看电影的方式。

虽然日本小电影的市场规模不如商业电影那么庞大，但是它们在电影艺术和文化方面的价值和影响力却不可小觑。日本小电影不仅在国内产生了重要的文化意义，同时也在国际上受到了很高的关注和评价。

总而言之，日本小电影的发展经历了几十年的历程。它不断地扩大和深化，在电影艺术和文化方面展现出了其独特的魅力。未来，随着数字技术的发展和观众需求的变化，日本小电影也将不断面临新的挑战和机遇。