《歌唱祖国》由王莘作词、曲，是著名的爱国歌曲，创作于1950年9月。这首歌曲发表后因其明快雄壮的韵律而广为传唱，在中国的重大升旗仪式、开幕式（如奥运会升旗仪式、天安门广场升旗仪式等）上，《歌唱祖国》常被做为出旗曲在国旗出场之前或开幕式前演奏。中央人民广播电台的《全国新闻联播》与《新闻和报纸摘要》也将其做为开始曲使用所以号称“第二国歌”。王莘（1918年10月—2007年10月15日）原名王莘耕，江苏无锡荡口镇人。天津市音协名誉主席、中国音协“金钟奖”终身成就奖获得者。他1936年参加革命，1943年加入中国共产党。先后担任天津音乐团团长、天津人民艺术剧院副院长、天津歌舞剧院院长、中国音协常务理事、天津市音协主席、天津市文联副主席等职务。自幼酷爱音乐，父母想把他培养成作曲家，但家里穷得连中学都供他不起。他14岁时只好到上海南京路上的先施百货公司当学徒，七七事变后，他奔赴延安，在“鲁艺”成为冼星海的得意门生。晚年的王莘不顾疾病困扰，为繁荣音乐事业和社会公益活动尽心竭力。1994年，他拿出全部存款设立了“王莘歌曲创作奖励基金会”，鼓励词曲作者创作出更多更好的歌唱祖国的歌曲。王莘于2007年10月15日晨病逝于天津，享年90岁1950年《大众歌选》第三集在首篇的位置发表了王莘作词作曲的《歌唱祖国》，这是这首歌第一次面世，逐渐在华北地区的工人和学生中间流行开来。

1951年9月15日《人民日报》公布了《中央人民政府文化部关于国庆节唱歌的通知》，规定在这一年国庆节时，除唱国歌外，以《歌唱祖国》和《全世界人民心一条》为全国普遍歌唱的基本歌曲。1951年10月，在全国政协会议上，毛泽东主席见到王莘谈到《歌唱祖国》时说，“这首歌好”，并特地送给王莘一套刚出版的《毛泽东选集》并为其签字留念。从此《歌唱祖国》就成为新中国历代人奋进的合唱歌五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮；歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。越过高山，越过平原，跨过奔腾的黄河长江江；宽广美丽的大地，是我们亲爱的家乡，英雄的人民站起来了!我们团结友爱坚强如钢。五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮；歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。我们勤劳，我们勇敢，五千年历史光辉灿烂；我们战胜了一切苦难，才得到今天的解放!我们爱和平，我们爱家乡，谁敢侵犯我们就叫他灭亡!五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮；歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。太阳升起，万丈光芒，人民共和国正在成长；我们领袖毛泽东，指点着前进的方向。

我们的生活天天向上，我们的前途万丈光芒。五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮；歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮；歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。越过高山，越过平原，跨过奔腾的黄河长江；宽广美丽的土地，是我们亲爱的家英雄的人民站起来了!我们团结友爱坚强如钢。五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮；歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。我们勤劳，我们勇敢，独立自由是我们的理想；我们战胜了多少苦难，才得到今天的解放!我们爱和平，我们爱家乡，谁敢侵犯我们就叫他灭亡!五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮；歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。东方太阳，正在升起，人民共和国正在成长；我们领袖毛泽东，指引着前进的方向。我们的生活天天向上，我们的前途万丈光芒。五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮；歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。具体来说，王莘先生的原版与现行标准版不同之处主要有：(1)“宽广美丽的土地”，“土地”原为“大地”；(2)“我们战胜了多少苦难”，“多少”原为“一切”；(3)“东方太阳，正在升起”，原为“太阳升起，万丈光芒”；(4)“独立自由是我们的理想”，原为“五千年历史光辉灿烂”；(5)“领袖毛泽东指引着前进的方向”，“指引着”原为“指点着”。

文革期间《歌唱祖国》的歌词做了大量修改，原作者王莘也参与了修改，歌名也改为《歌唱社会主义祖国》。文革以后，由于王莘一度被错认为是四人帮的“余党”，《歌唱祖国》也被束之高阁。直到1980年，胡耀邦说《歌唱祖国》应该唱，还关心地向王莘所在的天津有关负责人询问情况。王莘的问题得到澄清后，中央人民广播电台在这年5月起将这支歌曲作为晨播曲，直到现在。《歌唱祖国》的歌词也恢复了50年代大合唱版本来面目。