生产过剩，是指社会商品生产总量大大超过有支付能力需求量的经济现象。是经济危机的主要特征,生产过剩可能会导致经济危机。

生产过剩也可以说是产能过剩，生产力发达是产生产能过剩的基础，但是直接原因还是资本主义生产关系基本矛盾所导致的一种必然结果。

我们知道生产社会化与资本主义生产资料私有制之间的矛盾是资本主义生产关系的基本矛盾，在消费的表现形式上则是产能过剩。

举个很简单的例子假如你是一家工厂的老板，现在要挣钱那么你得首先购买原材料然后雇佣工人生产产品，最后再将产品出售出去，这样一个流程下来你的资金才能回笼资本才有可能增殖。产能过剩就是现在你的产品没办法出售，没人拿钱来跟你的产品做交换了，为什么他们不拿钱来买你的东西呢？很简单因为他们没钱了，那么他们为什么没钱了呢？这个问题就出在了你雇佣工人这个环节上，你购买的原材料价格与其他工厂的老板都是相同的，你的车间的机器价格也是固定的。你雇佣工的钱给的也是固定的，但是你可以让这个工人在一定的时间内干更多的工作产生出更多的产品，这样你才能在与其他工厂主的竞争中处于优势地位，你的一个工人相当于别的工厂三个工人，那么他的工厂在与你的竞争中肯定要倒闭，因为你可以用更低的产品价格同样的品质来打败你的对手。那么就会使你的对手破产，他所雇佣的工人也就会失业，同时你为了你的利益巴不得一个工人生产出来十个工人的产品，来缩小你的工资开支，这样就会导致工人之间的竞争加剧使更多“不熟练”的工人失业。失去了经济来源的工人自然无法购买你所生产的产品，这也就是产能过剩的原因。

简单的总结就是资本家为了自己的利益，必须雇佣最少得工人来产出更多的产品。但是同样会导致大批工人失业失去经济来源无法购买这些产品，也就导致我们所说的产能过剩。