杨家将讲述了北宋年间杨家名将保家卫国的感人故事。当时，杨家名将可谓一口金刀八杆枪，令辽兵闻风丧胆，对宋朝可谓居功至伟。看过杨家将的人都知道，杨家将集体出征辽国，金沙滩血战辽人。杨继业撞死李陵碑，大浪二郎三郎战死，四郎被迫娶了辽人公主，五郎出家去当和尚，六郎逃出生天继续抗辽，七郎突出重围搬救兵被潘仁美害死。后来的佘太君十二寡妇征西，穆桂英大破天门镇，杨宗保挂帅出征。还有后来的杨文广平定边患，这些民间传说和故事，激励了一代又一代的中国人。

在其他的小说里边也出现了杨家将后人，比如水浒传中的青面兽杨志，说岳全传里的杨再兴。然而真相是什么呢？历史上真的有杨家将吗？正史上，杨继业确有其人，《宋史》明文记载杨继业原名杨业，原是北汉大将，在北汉灭亡后，他便归顺了北宋，此人能征惯战，骁勇无比。不过民间盛传的他与潘仁美（潘美）之间的恩恩怨怨却大多是假的，而杨业也并非死于潘美之手！

历史上真实的杨家将有三代代表人物:一代杨业（刘继业），二代杨延昭（杨大郎，原名延朗），六郎是辽人称呼他的外号，三代杨文广（杨业之孙），与范仲淹韩琦同时期，之后没有杰出人物出现，北宋灭亡时，早就没有拿得上台面的杨家将了。再说《宋史》记载文广系杨延昭之子。字仲容……最后官至定州路副都总管，迁步军都虞侯，而杨家将里的杨宗保因该就是杨文广本人。所以总上所述，我们可以得出，杨家将的内容半真半假，扑朔迷离！而从杨家将中脱颖出来的杨门女将更是多子虚乌有的！

宋朝将近灭亡时，杨家的后人已经不行了，很难再肩负起负责保卫国家的重任。在后来的水浒传中或者别的小说中，有些自称是杨家将后人的杨姓武林高手，但是真的很难考证他们是否真的是杨家将的后代。

宋朝历史上不仅有杨家将，还有折家将、种家将、岳家军……种家将创建于北宋仁宗时期，至宋钦宗时期种师中血染沙场，为国捐躯，种师道为朝廷猜忌，悲愤而亡，种家将终结。折家将创建于唐代后期，经历了五代十国、两宋，直至大宋王朝灭亡，折家将为国家长期镇守北部边关，直至最后为大宋王朝战至一兵一卒，无一人向蒙古鞑子投降！杨家将创建于五代十国时期，自杨业归宋就一直受到朝廷猜忌，从杨业到杨延昭，再到杨文广，直至宋神宗时期举家退出京城，回到山西，杨家将结束。