要说日本战国文化，得先说战国的历史。它指的是室町时代爆发之应仁之乱后到安土桃山时代之间（也有把江户时代初期列入的说法）百多年间政局纷乱、群雄割据的日本历史。

在这个时代，以幕府将军（也称作征夷大将军）和幕府分封在各地的守护职威信下滑，原本辅佐守护的守护代、各地土豪、甚至平民崛起成为大名。各地大名进而称霸一方，甚至于成为掌控天下的“天下人”，都成为可能。这就是日本战国时期典型的“下克上”文化。

那时，日本的宗教文化，主要指一揆一向宗佛教文化与基督教文化的的冲突磨合。当时，日本出现了一个大魔王——织田信长，焚烧比叡山（日本佛教最神圣之处），于是被人叫做第六天魔王，引起日本全民的广泛不满，而这个人又酷喜基督教、舶来品，常常在府中储藏西洋之物，如地球仪、钟摆、葡萄酒等，可以说，因为他一个人，足足把日本的基督文化给发扬起来，想全凭个人好恶而俗国，这种人必然会遭到许多人的反对。终于在1582年本能寺（日本另一佛院）被部下所杀，哪怕杀他的不是和尚。

除了织田信长，还有一个日本大名没那么出名，但喜爱西洋产品、基督教毫不逊于他，这人名字叫大友义镇。大友义镇也叫大友宗麟，日本战国时代九州的战国大名（葡萄牙人到日本经商主要是从九州的平户港延伸开，于是平户港也成了西洋商人的滞留地，西洋文化发展迅速），并同时是位天主教大名。最初他皈依禅宗、之后改信天主教接受洗礼。在他身上发生了两件事，一是信仰天主教与妻子离婚，二是遣少年使节团前往罗马觐见天主教教宗，这对于佛教文化遍地的日本来说，是实属难得的。

我之所以说日本佛教文化遍地，除了寺院林立、香火旺盛之外，更在于哪怕那些封建领主打仗都得在旗子上写一个“八幡莲华大菩萨”之类的，以求佛祖降临，或者祖先庇佑。

说到这个，不得不说日本的三大姓：平、源、藤原。日本文化是离不开政治的。藤原氏是最先开始的日本贵族之姓。壬申之乱后，不比等参加撰修律令，营造平城京（奈良），创下政治基础。其女光明子立为皇后，开藤原氏一族立后之端。不比等有四子：武智麻吕（南家）、房前（北家）、宇合（式家）、麻吕（京家），是律令制下政治势力强大的四家。其后三家在争权中失势，只北家独荣不衰。到良房时，以外戚出任摄关职，成为藤原氏专权时代的起点。摄政、关白、太政大臣、左右大臣之职为藤原氏一族独霸，形成摄关政治特殊体制。宽治元年（1087年），院政开始，实权转入院政，藤原氏势力稍衰，形式上摄关职仍由藤原氏一家出任。直到后来，平氏兴起，武士开始执政，藤原氏的摄关政治体制才名存实亡。