屈原投进汨罗江的日期是公元前278年五月初五，也是楚顷襄王二十一年。这天是个十分特别的日子，一是楚国的都城郢城被秦国攻破，二是时值楚国的“鬼节”。惯例上，民间普遍认为“鬼节”是农历七月十五，楚地则不同。楚人认为，农历五月才是南方的凶月鬼节。

民间很多堪舆命理类书籍都有记载，说五月是“恶月”，尤其是小孩若是五月出生，往往此生多有坎坷。先秦时期的楚国流传着“五毒月”的观念，认为五月带有各种不好的寓意，有“恶月”“五毒月”“烂五月”等多种称谓。五月又有九天的凶日，俗称“九毒日”即初五、初六、初七、十五、十六、十七、廿五、廿六、廿七。五月初五为九毒之首，尤其令楚人感到惧怕。

虽然秦国攻陷楚国，屈原作为亡国之臣，没有必要一定要选择五月初五结束一生。因为古人比较重视生死轮回观念，作为知识分子的屈原不会不知道这项忌讳，明知五月初五为凶月，屈原仍然以“时不我待”的匆忙态度陪葬楚国，他为什么要这么做呢。

屈原投江（屈原投江是哪条江）

细心分析相关的史料，大概能够发现屈原自投汨罗江的原因。他之所以要这么做，实际上已经谋划多年。大家若是读过屈原的名作《远游》，是否对一句话有印象，“闻至贵而遂徂兮，忽乎吾将行。仍羽人于丹丘，留不死之旧乡”，其实不单是这几句话，整个《远游》一文中，屈原都在表达自己将要出一趟“远门”的想法，而且是一去不复返的那种。按照惯例，只有一种远行才会一去不复返，那便是生与死的别离。所以，屈原早已是抱着必死的决心，只是静待一个恰当的时机。

再看屈原另一部更加有名的著作《离骚》，他在文中也曾不止一次描述自己将以什么样的方式结束此生。“虽不周于今之人兮，愿依彭咸之遗则”，彭咸是何人？东汉文学家王逸所著《楚辞章句》曾专门注解过说，“彭咸，殷贤大夫，谏其君不听，自投水而死”。彭咸是殷商的贤人士大夫，作为彭祖的三十四代嫡孙，曾是商纣王帝辛时的大臣，由于纣王帝辛宠爱妲己沉溺酒色，对朝政不管不问，彭咸数次进谏无效后投水而死，选择极端的死谏。

从《离骚》中能够看出，屈原十分推崇彭咸的贤能，他自己已经做好效仿彭咸的准备。不单如此，屈原的其他作品中也曾多次提及彭咸。比如《思美人》中“独茕茕而南行兮，思彭咸之故也”；《悲回风》中“夫何彭咸之造思兮，暨志介而不忘”。据统计，汉朝人考证屈原共有25部文学著作流传于世（文学大师郭沫若考证出23部），其中有七次提到彭咸，由此可见屈原对彭咸的崇拜程度。

此外，也有一种说法，屈原渴望遇上舜那样的明君圣主。他在《离骚》曾写道“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”。意思是说，屈原通过考证发现自己是三皇五帝中高阳氏舜的后裔，农历五月初五又是楚人祭拜舜帝的日子，也是出于对舜的无限崇敬，屈原才决定在这天慷慨赴死。希望以死的方式获得轮回的重生，寻找舜帝和彭咸那样的贤人，共同完成自己的理想壮志。

屈原的一生实在不容易。遥想当年，他与楚怀王相互信任，是生活的良伴，政治的知音。楚怀王经常将他带在身边议论朝政，联合齐国共同对抗秦国也是屈原的建议。屈原辅佐楚怀王期间，楚国大有中兴之势。只可惜“好人不长命，祸害活千年”，楚怀王后期听信谗言，逐渐疏远屈原。

纵使屈原竭尽所能提醒怀王“秦乃虎狼之国”，决不能与它签订“黄棘之盟”，楚国上下无人听从屈原的建议，最终都城郢城失陷，楚怀王流放汉北，生死不明。

虽然屈原的后半生始终不得志，活在小人的构陷和排挤中，但他高尚的人格和恢宏的文学作品流芳百世，得到后人的尊崇。比起楚怀王那些昏君佞臣来说，屈原以失败的生前，换来成功的“身后”。