1929年，我国古生物学家裴文中在这里发现了第一个完整的北京猿人头盖骨化石，当时震惊了世界。

北京人头骨（北京人头骨化石失踪）

裴文中这个名字注定一定会成为北京文化发展史上的重要一员。

裴文中像

裴文中像

头骨的对比

裴文中捧着刚发现的打着石膏的北京人头骨化石

自发现北京猿人化石之后，周口店就以中国“猿人之家”闻名全球，其中以“北京人”遗址最有代表性。

北京人

在随后的考古过程中，科学家们陆续挖掘出“北京人”化石，“山顶洞人”化石，石制品和用火遗迹。

这些遗迹有力地证实了生活在25－60万年前的早期人类已可以制造石器，用火取暖、煮食。

这些考古成果，为研究人类的进化提供了巨大的帮助。

山顶洞

周口店出土的全部化石材料，代表着四十多个男女老幼个体。

虽然已有的化石材料虽然还嫌破碎和不足，但就相同阶段的古人类化石来说，目前在世界上还是仅有的。

许多相同部位遗骨的重复出现，更是其他同时期古人类化石所不能比拟的。

此外，遗址内还发现“北京人”制作的大批石器和用火的证据。

在北坡山顶还发现动物化石118种。

“北京人”化石除1949年以后发现的7枚牙齿、一段上臂骨、一段腿骨尚存外，在第二次世界大战期间连同“山顶洞人”的化石全都被外国人盗走而遗失了。

周口店北京人遗址自1927年开始正式发掘，此后的10年间周口店猿人洞中先后发掘出土5个完整和比较完整的头盖骨。

遗憾的是，在第二次世界大战期间，这5个头盖骨神秘失踪。

失踪过程已经成为一个重要的文化之谜，有待我们探索解开。