明朝成化年间，徽州府有个富人，姓程，按当地习俗，人人都称呼他一声朝奉。程朝奉拥有万贯家财，却沉迷女色，但凡有些姿色的女子被他瞧见，便动起念头千方百计都要弄到手。不管是要钱要物，只要能到手他没有不应的。

三言二拍（三言二拍是什么意思）

当地岩子街有个酒坊，卖酒的人家姓李，叫李方哥。家中有一妻子陈氏，生得十分娇艳，平日都在屋里帮忙鲜少露面。这日，程朝奉闲逛瞧见了陈氏美貌，此后便念念不忘，常常来酒坊走动，搭话混个脸熟，陈氏却还是端端正正不让他有半点机会。程朝奉不忿，心想:“天下之事，无非利益勾结。他家向来贫苦，我稍使点银子，自然要乖乖依我。”

过了几日，程朝奉煞有介事地问道:“你两口子一年卖酒，能得多少钱？”李方哥憨厚:“不过是小本生意，一年到头求个糊口，要是能省下一二两，也是攒起来为日后打算。”

“若是有人给你十两五两的呢？”

“那自然是积攒下来，要是能开个大些的酒坊要是好的。只是借了别人的钱便要算利息，一时半会儿也还不起。”

程朝奉顺着他的话，又说:“我此番来借你三十两，不要利息，只要你舍得家中一样好物给我用用；之后我再还你。”

李方哥觉得他在说笑:“我家可没什么宝贝，又有什么值得换的？”

“自然是有的，就怕你不愿意；你要是愿意，也担心你妻子不肯。不如你早些回去问问，商量一番。不怕我爽约，明日我就将银两拿来，咱俩兑换。”

夜里，李方哥将这事与妻子陈氏说起。陈氏略一思索便生气道:“就你是个老实的，要是家里别的东西哪有借去又还的？他定是将主意打到我身上了！你男子汉大丈夫，可要拿定主意，别被他哄去！”

李方哥这才明白过来，当下十分恼火表示坚决不会被他得逞。第二日，程朝奉果然提着一大包银两来到酒坊。一见到李方哥就将包袱打开，白灿灿的银子，叫人好不眼红。想起昨晚妻子说的话，李方哥也不再给他什么好脸色；又怕他有权有势，只好与他打太极:“我家就我与妻子两个活人，再也没有什么东西值得上十两银子!不知程大人究竟想要什么东西？”

程朝奉笑笑:“我要的就是活人啊！哪要什么别的东西？”李方哥脸一下涨得通红。见他如此，程朝奉懂得不好在逼迫，只慢悠悠收起包袱，李方哥见白花花的银两就要离开，两双眼睛直直盯着，十分不舍。

程朝奉看出他的心动，当即从中拿出3两银子塞给他，诱惑道:“只要你帮我办成事，我定会再给你十锭这样的。你好好考虑，我过会儿再来等结果。”

李方哥拿着银子回到屋里，对妻子说:“你猜得果然不错，他果然没安好心!他见心思败露，便给了我这银子当做赔礼。”陈氏却叹气道:“你不拿他的还好，拿了他的回来，那人定是以为你答应了，此事还有戏。如今，他还哪里肯罢休？”

“我一时脑子糊涂，拿了他的。他还说只要愿意，就再给我们十倍这样的。我仔细想想，咱们夫妻俩一年到头辛劳，不过才得一二两银子。如今有人肯在你身上花大价钱，不如我们将计就计，先叫他尝点甜头。”

陈氏拗不过丈夫，只好委身答应。

李方哥又找到程朝奉，“今晚我就在家摆好酒菜，特请大人一叙。”朝奉喜不自胜，心想:“这总算是答应了果然没有什么是钱摆平不了的。”

程朝奉等不及，只盼着快些天黑。终于到了时辰，他正要去赴约却被一朋友扯住，不管三七二十一说要去吃酒。几个不相干的人凑热闹，朝奉无奈,等终于摆脱抽身，天都黑透了。而此时的李方哥想着眼不见为净，正在朋友家中呆坐。

到了二更天，程朝奉赶紧往李家赶，李家门外无半点灯火，程朝奉以为是要掩人耳目，再往屋里走去果然看见房内灯烛明亮，桌上备着好些酒菜。朝奉走进再看，顿时吓得魂飞魄散，只见满地都是鲜血，一个无头的妇人躺在血泊中。程朝奉吓得直打哆嗦，扒着门框才勉强站稳，明白不宜久留，赶紧离开回家去了。

另一边，李方哥等得焦急不已，想着事情已经结束也起身回家。快到家门口却看到自家大门虚掩着。不由嘟囔道：“程朝奉好不仔细，要是叫别人看去可怎么解释？”想着又加快了步子，等到了屋内却不见朝奉身影，只有地上躺着个无头尸首。仔细看身形衣物不正是妻子陈氏。李方哥又悲又痛，断定是程朝奉杀害了妻子，当即冲去程朝奉家找个说法。

程朝奉自知脱不了干系，慌忙就要解释，可对方怎么肯听。两人扭打在一起，李方哥质问：“你为何将我妻子杀害？”程朝奉道：“我到你家后屋里一个人都没有，只有地上躺着个人。怎么就是我杀的？”两人争执不下，李方哥恼怒道:“既然如此，你就和我见官去，定要你还我一个人来。”

公堂上，李方哥先开口：“我与妻子陈氏卖酒度日，程朝奉贪恋我妻子美貌，故意趁我不在家来骚扰我妻子。我妻子不肯，他就动起歹念将她杀害了。”程朝奉赶紧辩驳：“李方夫妻卖酒，小人是他的熟主顾。昨夜是受李方邀请去他家吃酒，中途被朋友拉走应酬，去得晚了。等到了他家，屋内并没有别人，只有地上躺着死去的陈氏。小人害怕得不行，就先回家去了，实在与小人无关。”两人说的话前后颠倒，自相矛盾，通判料想其中必有隐情，命人取来夹棍，这下终于套出了两家收钱勾结的真相。

通判恼恨程朝奉卑劣行径，有心叫他偿命，只是尸身不全又找不到凶器，只好先将程朝奉关押候审。眼下需要将头找到，程朝奉却委屈道：“就算我真害了人，要头做什么？”县官猜想或是别人下的手。

这时有位老者出面：“前些日子有个外地来的游僧，连续一个多月求人布施。似乎出了这件事后就不见他人了。”游僧离开的时间太过凑巧，最终在邻村的破庙找到了人。只是并无证据捉拿。

县官命一身形稍瘦的少年捕快穿上妇人衣物，等夜深游僧回来，捕快便低声叫道：“和尚，还我头来！”隐隐约约看到树林中有一红色身影，和尚吓得大叫:“头就在你家邻居铺架上放着，别再来害我！”众捕快听他不打自招，上去将他捆个结实押送公堂。

县官审问：“你与那妇人无冤无仇，何故要杀害他？”僧人坦白道：“那晚我经过他家，见门未关，屋内灯火微亮，便想着进去盗些东西。没想到一进屋，只有一妇人立于床前。一时热血上头，那妇人不肯，我一气之下就拔刀将她杀死，提了头就走。出了门，又觉着要头无用，便随手将脑袋放在邻家铺架上。”

县官带着捕快去找，搜索三家都没找到便问邻居，邻居道：“我一早起来见自家后门有个头，怕招惹是非就将脑袋埋在王兆家后院的一棵大树下。”

众人又依言找到树下，一顿挖掘寻找，当真找到一个头颅。只是那脑袋早已化为白骨，经人检查竟是个男子的头。将人召来问话，王兆妻子却支支吾吾，担心受罚便交待：“十年前，夫君王兆的确有一仇人，姓马，王兆将他杀了后，就将脑袋埋在此处。”

此时王兆远在叔父家，路上妻子对他说：“我已将实情告知，你切莫动些小心思，只管将事实说出来，免得受难。”等见了县官，王兆一口承认：“姓马的是与我有些恩怨，十年前我在山上砍柴与他相遇，拌了几句嘴，一时气不过就用砍柴刀将他杀了。怕被人认出，又将他衣服剥下，头颅砍下。”有人在山上发现姓马的，却无法辨识身份，最后只能不了了之。

王兆担心事情败露，便将妇人的头埋得远了些，没想到官府来找，阴差阳错找到了姓马的头颅。以枯草为标识，带人去找，果然挖出妇人的头。

至此，真相大白。程朝奉与李方勾结，最后害死陈氏；一条人命却问出了两桩冤案。王兆与游僧各自赔了性命，李方间接出卖自己妻子，被打了五十大板;程朝奉也因贪欲自食恶果，锒铛入狱，散尽家财。