在我们印象中，梵蒂冈城国大小仅相当于天安门广场，是全球领土面积最小国家，这是全世界广泛承认的。这里着重强调领土面积，如果不算领土面积，有一个国家比梵蒂冈还要小，因为这个国家根本没有一寸国土，租了其他国家的一座大楼用于维持国家的正常运转。可以说是相当委屈了。

它就是马耳他骑士团国。咋一看这名字，是不是还以为是个什么组织或是个什么团体，其实它是一个具有准国家性质、而且与一百多个国建立了外交关系的极为特殊的“国家”，而是还是“联合国观察员”。

条顿骑士团国（条顿骑士团国地图）

马耳他骑士团全称为耶路撒冷、罗得岛和马耳他圣约翰主权军事医院骑士团，简称马耳他骑士团。是最为古老的天主教骑士会之一，也是世界上最著名的微型国家之一。

其“国家形式”位于意大利罗马城孔多迪大街68号，一幢占地1.2万平方米的大厦里，大厦名为马耳他宫。但骑士团并不拥有这幢大楼的所有权，只有使用权，因为这是他们租来的，大楼的土地权还是意大利的，每年都要向意大利缴纳租金。骑士团的居民只有几十人。它的规模比梵蒂冈更小，可以说是世界上最小的国家了。

其实以前的马耳他骑士团是有国土的。

骑士团出现于中世纪的十字军东征期间，在地中海东岸建立起几个十字军国家。但在周围穆斯林的威胁之下，十字军国家处于动荡不安之中。于是，罗马教皇陆续组织起了几个骑士团用于对抗伊斯兰国家的威胁，这其中就有历史上著名的三大骑士团，即医院骑士团、圣殿骑士团和条顿骑士团，几个骑士团各有分工，当年的骑士团可是非常神秘的。

圣殿骑士团成立于1119年，以保卫朝圣者的安全，并攻击异教徒。虽然也参与军事行动，但其主要负责金融方面，为教皇筹集军费，当年的圣殿骑士团富可敌国，在欧洲拥有大量财产和庄园，其大量的财富被各国所觊觎，1307年，其众多成员在法国被捕，残酷审讯后以异端罪名处以火刑。1312年，教宗克雷芒五世被腓力四世施压，宣布解散圣殿骑士团。

条顿骑士团成立于1198年，主要职业以军事为主，保护基督教国家的安全，骑士团在欧洲各地征战，之后还在普鲁士建立了骑士团国，并一度称霸东欧，这引起了周边国家的警惕，1410年，波兰-立陶宛联军攻打骑士团国，这就是著名的格林瓦尔德会战。条顿骑士团惨败，精锐力量几乎全军覆没，从此一蹶不振。

之后又经过一系列的动荡，骑士团最后被赶出了普鲁士，在这种形势下，条顿骑士团便放弃了军事任务，仅作为一个宗教组织而存在。如今的条顿骑士团一共有大约1000名成员，骑士团分为意大利、德国、奥地利、捷克、斯洛文尼亚五区进行管理，其总部设在奥地利的维也纳，主要从事慈善事业。

医院骑士团的历史则更为悠久，成立于1099年，那时候我国还是北宋。为本笃会在耶路撒冷的圣若翰洗者教堂附近的医院里成立，主要目的是保护医院设施和照料伤患和朝圣者。由于朝圣者们的资助迅速发展，之后教廷将耶路撒冷附近的土地交给骑士团管理，并赐予他们一系列的特权，无需接受任何政权的领导，只受教皇节制。

从1120年开始逐渐演变成一个军事修会，并以武力保护朝圣者免受异教徒攻击，并发展成为耶路撒冷王国的一支重要军事力量。在1187年哈丁之战中，医院骑士团也派出主力参战，结果伊斯兰大胜基督军，俘虏了耶路撒冷王，包括医院骑士团、圣殿骑士团在内的基督教军队几乎全军覆没。1291年，骑士团放弃了巴勒斯坦，前往地中海上塞浦路斯，之后又辗转来到了罗得岛。在罗得岛，骑士团用海军阻止了穆斯林向东地中海地区的扩张。

1453年，君士坦丁堡被奥斯曼土耳其占领，拜占庭帝国灭亡。罗得岛上的骑士团成为了整个东地中海地区唯一的基督教军事力量。

一直到了1522年，奥斯曼帝国苏丹苏莱曼大帝指挥20万军队进攻罗得岛，而岛上的骑士团只有7000名士兵，实力对比悬殊，但骑士团视死如归，拼死抵抗了6个月，苏莱曼为之动容，允许骑士团安全撤出罗得岛，前往欧洲。

在欧洲的7年时间里，医院骑士团多次迁徙，居无定所。到1530年，奉教皇克雷芒七世和神圣罗马帝国皇帝查理五世的命令，医院骑士团来到马耳他岛，并在岛上骑士团建立了马耳他骑士团国。

耶路撒冷圣约翰医院骑士团在马耳他岛的统治一直持续到了18世纪，1798年，法国皇帝拿破仑占领了马耳他岛，骑士团在马耳他岛二百多年的经营被法军洗劫一空。骑士团的大部分成员前往俄罗斯，在那里，俄罗斯沙皇保罗一世给予他们以庇护，而骑士团则选举保罗一世为新的骑士团大团长。

离开了马耳他岛之后，医院骑士团就此失去了领土，后骑士团于1834年来到罗马重建总部，终于再次稳定下来。至此骑士团的军事使命已经完结，全心投入到自己所信仰的使命当中，一心一意地从事慈善事业。

如今，马耳他骑士团的骑士约有一万名，成员遍布世界各地，不乏各国的名流政要。骑士团与全球一百多个国家建立了外交关系，马耳他骑士团在联合国享有永久观察员的实体地位，是一个准主权国家。因为马耳他骑士团没有国土，所以只能成为联合国观察员实体，而不能成为会员国或观察员国，而且因为没有领土，很多人认为无领土即不属于国家，只能是实体。

马耳他骑士团除了领土什么都有，有自己的国旗和国徽、宪法和健全的国家机构，有权发放护照、货币和邮票。

虽然骑士团小国寡民，挣钱道儿却很多。是全球有名的富国，在世界各地拥有多家医院、学校。骑士团的医疗和慈善闻名世界，每年联合国都给予百亿美元的援助。

此外，骑士团还有收受世界各地的捐款、出售钱币和邮票等等。当然还不止如此，骑士团国”最主要的生财之道是“卖爵位”。只要你有钱肯为“慈善事业捐款”，就可以被授予骑士、女爵等头衔。听着是不是非常“高大上”？爵位价格是随行就市、每个地方按富裕程度价格会有所浮动。

这就刺激了世界各地那些没有背景，喜欢附庸风雅的暴发户们，要不说人人都有虚荣心，花钱买个头衔还是挺值的，虽然啥用没有。人家这生意也是做得非常红火，据说如今美国的“马耳他骑士团的骑士”已多达2300人了，一本万利的买卖。单靠这个，人家就可以生活得很滋润了。