有人把凡用乌纱做的帽，都称之为乌纱帽。这不对。乌纱即黑色的布。秦汉时百姓戴的巾一般是黑色的，但不叫乌纱帽，而称帻。皇帝用的皮弁，“用乌纱冒(即“帽”，作动词用)之”(《明史·舆服二》)，也不叫乌纱帽。隋唐宋元常用的幞头，以乌纱为表，却不以乌纱帽名之。因此不能简单地根据是用乌纱做的帽，就判为乌纱帽。乌纱帽除了以乌纱为材料这一特点之外，还有式样上的特征。乌纱帽是什么式样？已缺乏文字记载，不过，它也留下了一些蛛丝马迹，可以大体测定其形制。

东晋时宫官中流行一种乌纱绦。所谓“绦”，是一种帽子的样式，《隋书·礼仪六》转引《傅子》的解释:“先未有歧，荀文若巾触树成歧，时人慕之，因而弗改。”南朝宋王休仁大约就是将这乌纱幅改造成乌纱帽。“明帝初,司徒建安王休仁统军赭圻，制乌纱帽，反抽帽裙,民间谓之司徒状’”。(《宋书》卷三十)因此,我们可以说,乌纱帽的式样大体顶上呈“V”形，下边翻转系扎。

乌纱帽（乌纱帽什么意思）

现在，没有人戴乌纱帽了，但在人们口头上或文艺作品中仍常出现乌纱帽一词。对上级唯命是从的领导干部，人们讥之曰:“怕丢乌纹帽。”现代生活中乌纱帽一词均借代官职。《现代汉语词典》等书对乌纱帽的解释也是:“古代文官的一种帽子。”在相当多一部分人的心目中，乌纱帽一呱呱坠地便是官帽。

其实不然，王休仁创制的这种乌纱帽压根儿没作过官帽。创制之始，它被当作“服妖”记在《宋书》里，不受欢迎。历百余年磨难，到隋朝初期，始得权贵青睐,“开皇初，高祖常著乌纱帽，自朝贵以下，至于冗吏，通著入朝。”(《隋书·礼仪七》)但好景不长,“其乌纱帽渐废,贵贱通服折上巾(即幞头)。”(《旧唐书》卷四十五)。

在唐朝，乌纱帽也不是官帽。盛唐诗人李白在《答友人赠乌纱帽》中写道:“领得乌纱帽，全胜白接耀。”“白接疑”即白头墩，是资人而乌纱帽和白接羅并举，可见它也是一种庶人巾。中唐时，白居易的诗中多次出现乌纱帽，也都是以日常生活的便帽出现的：

昔君乌纱帽，赠我白头翁。(《感旧纱帽》)

银篦稳爹乌罗帽,花檐宜乘此拨响。(《同诸客潮雪中马上物》玄晏舞狂乌帽落，蓝田醉倒玉山颓。(《蓝田刘明兴步船流与皇甫郎中卯时醉后赠之》)

风流贫最好,村沙富难交。拾灰泥补砌了旧砖窑，开一个教乞儿市学。裹一顶半新不旧乌纱帽，穿一领半长不短黄麻罩,系一条半联不断皂环绦，做一个穷风月训导。(王季思等《元散首选注》)。

不难看出，这首小令写的是如乞丐般的一个落魄文人。这人戴乌纱帽，自然说明它在元代亦非官帽。

不能那样说。因为从《隋书》，新、旧《唐书》上都找不到乌纱帽作官帽的记载，而且，隋初文帝时期，对官服没有明确规定。《旧唐书。舆服志》说到隋初帝王贵臣多服乌纱帽后，接着说:“百官常服，同于匹庶……天子朝服亦如之,惟带加十三环以为差异”。既“同于匹庶”,说明百姓也是戴乌纱帽的,那么它怎么是官吏们专有的呢?只有在明代乌纱帽才被定为官帽--“文武官常服。洪武三年定,凡常朝视事,以乌纱帽、团领衫、束带为公服”。（《明史·舆.服三》）因为乌纱帽成为官帽，在明清以来来的诗词、歌曲、戏剧小说中便常常出现满身官气的乌纱帽:

冬沙抑去不为官，囊囊萧萧两袖寒。--《郑板桥集》

乌抄柳清京城日日抢，全不在贤愚上。

--冯惟敏《清江引·八不用》

有你时皂盖鸟梦，有你时爵禄崇，有你时功名大。

--薛论道《沉醉东风·题钱》

虽然清之后就废弃了乌纱帽，但它仍然以汉民族的语言形式深深留在群众之中。

从以上情况可以看出，乌纱帽作为官帽，只限于明朝，不包括其它朝代。但是，我们常常在一些文学作品里发现，明朝之前的人物，却把乌纱帽当官帽，包公戏尤其多。如《鲁斋郎》中就有“不爱乌纱只爱民”的台词。这类台词，在近年的电影、电视中也多次听到。时人写古人，话语中免不了有后代人(包括现代人)的某些词汇用语，致使那些时代性较强的词语张冠李戴。

前文说王休仁创制的那种乌纱帽压根儿没作官帽，接着又说乌纱增在明朝作官帽了，岂不是自相矛盾?不矛盾。在明朝作官帽的乌纱唱与王休仁创制的乌纱帽同名不同宗。中国青年出版社编的《中国古代史常识》说得很清楚:“明代官制，皇帝穿龙袍，大臣……戴由幞头演变而来的乌纱帽。”

关于幞头，《隋书·礼仪七》载:“庶人农夫常服，是袁绍幅巾。故事，用全幅皂而向后幞发，俗人谓之幞头。”所谓袁绍幅中，是指官渡大战中袁绍战败,慌乱地裹一幅皂巾而逃时的那种巾。可见。明朝的这种乌纱帽的先祖比王休仁的乌纱帽诞生还要早。在形制上两种乌纱帽也不同。王休仁创制的乌纱帽只是一幅纱巾，戴时方在头上裹成一定的形状，所以不少诗文写这种乌纱帽时都用一个“裹”字。而明朝的乌纱帽，其形制与唐宋的幞头相仿，前有半圆的顶，后脑部分有后山高起，两旁有展角，以“纱为表，而涂以漆”，漆胶硬之后，帽固定成形，可以自由戴脱。大概正因为这两种帽式同名，使不少人误以为是同一种帽，因而把明朝乌纱帽的赫赫官威强加到了明之前另一种乌纱帽身上了。

（王延德）