留学话题一直是中国所有成才心切家长们的关注焦点。近年来，留学生数量始终呈线性增长趋势，留学生年龄结构逐渐开始向低龄化方向发展。其中，作为首屈一指的教育强国，美国拥有全世界一流的名牌大学和先进的教育资源，他以多元包容的前瞻性教育理念，以遵循人的自然天性发展规律为基础，充分开发人的潜在创造力为原则，吸引了海外各国的无数莘莘学子们。

相较之下，中美教育之间隔着巨大的鸿沟，他们千差万别无一而同。那么，一份漂洋过海跋涉万里的求学生涯，首当其冲便是选择一所适合的学校。你所知道的美国公立与私立学校，到底该如何选择呢？

——美国的教育体制——

美国教育主要由三级政府提供：联邦政府、州政府和地方政府（学区) 控制和资助。在小学和中学，课程、资金、教学和其他政策都由当地选举产生的学区委员会决定。学区则通常根据官员和预算与其他地方事务分开。教育标准和测验标准通常由州政府制定。

美国联邦政府规定6-18岁的儿童和青少年必须在学校学习，学校分为四个阶段，分别为学前教育、小学、中学和大学。其中十二年中小学是基础教育，通常小学5年（K-5年级）、初中3年（6-8年级）、高中4年（9-12年级），时长为12年。其中小学从K年级（Kindergarten），相当于中国的幼儿园大班或学前班。高等教育实行副学士、学士、硕士、博士学位制，分别代表本科和研究生两大类教育，4级不同的学术水平分别大学本科（副学士学位2年和学士学位4年）和硕士、博士（硕士学位1-2年，博士学位3-5年）。

——揭晓美国公校与私校——

众所周知，世界顶尖的常青藤大学联盟悉数为私立大学，想要在哈佛、耶鲁、斯坦佛这些一流名校读书深造，自然是数一数二的顶尖优秀人才，可最好还要具备相当可观的经济实力。 Facebook创始人Mark Zuckerberg曾就读著名私立高中Phillips Exeter Academy，这所学校每年有33%以上的毕业生直升顶尖名校，住宿生一年的学杂费超过4万美金，与私立大学的价位不相上下。奥巴马的两位千金就读美国最著名的私立高中西德维尔友谊中学，前总统克林顿的女儿、副总统Gore的儿子都毕业于此，每年的学费更是高达3万美金左右。

美国公立与私立学校的教学质量真如外界想象般的泾渭分明吗？所谓“私立学校一定是顶级专属有钱人的，公立学校一定是糟糕的”?在美国，公立学校由政府税收支持，学生按学区划分免费入学；私立学校多由教会支持，通常隶属于私人机构或教会团体，一切费用由学生家庭承担。

事实上，美国公立教育的平均水平确实低于私立学校。

美国公立学校在设立之初便是“服务性质”的机构，他是为本地区提供教育服务的产物，最初的目的是全民普及的教育服务。公立学校的生源，仅以学区划分范围内的本地学生为主，不需要进行无差别选拔测试。

相比之下，私立学校有更充足的资金，更好的资源和生源选拔。美国私立学校通常是具有教会性质的学校，一般要求父母为教徒。学校的主要资金来源来自于家长，且学费高昂，因此学生大都出身于中产家庭以上，他们重视教育，并愿意参与制定学校的发展方向。他拥有更充足的教育资源，在学生生源的选拔上，通过非常严格的入学考试建立门槛，保证了生源的基本质量。

然而，以上讨论的只是平均水平。事实上，美国各州仍然有非常优秀的公立名校，以及并不怎么样的二三线私立学校。公校或私校，供给学校的主要资金来源不同。公立学校由所在学区内的居民房产税构成，通常50%以上的地区房产税被用于学区内学校的日常资源分配。既然如此，中产阶级或富人居住区由于高昂的房屋价格，自然导致高额的房产税以及由此产生的“优质学区”。同样，私立学校一直是精英教育的主体，顶级、一线与二线私立学校的教育质量和生源非常好，但也并非完美。学校的资金来源以校友的捐款、家长的捐款、基金的收入和学生的学费为主。二三线的私立学校抢不到优质生源，因此很难衍生出好的“教育产品”保持学校名声。这样的话私立教育的盈利受挫，校董会可能减少甚至干脆退出投资，由此形成恶性循环。因此，中等偏下的私立教育基本上需要靠引进“国际生”保持活性和学校的正常运营。

——美国高中之公校与私校——

长期以来，国人普遍认为中国的中小学基础教育明显优于美国。因为在美国，K-8年级的小学及初中教育以“数学和阅读”为主，这一阶段的学生侧重生活的多元探索和体验，发现并激励学生的创造力和兴趣。美国教育一向不单以学习成绩的优劣论输赢，他一向鼓励学生的多元发展，因此美国家长同样会将许多精力放在孩子运动或音乐方面的才能培养。

然而，高中阶段才是中美教育以及优秀学生与普通学生真正拉开差距的分水岭。美国高中采用学分制，即使是普通的高中也可以开出上百门的课程，堪比一所小型大学。何况许多学校还会开出相当于大学一年级或二年级的公共课科目。美国的大学、科研机构、医院、政府机构、商业机构，也会设立专门的部门，负责协调高中生的课外社会实践和科研活动。

因此，美国的高中生可以到大学上课，拿大学的学分；可以到科研机构，跟科学家一起做研究。 因此，美国家长特别重视高中学校的选择，这决定了孩子将来能否升入理想的大学。公立高中按区免费入学，但好学区公立高中的房价同样十分昂贵；相比之下，私立高中的学费非常昂贵，高达3-4万美金/年，相当于就读大学一年的费用。据《华尔街日报》调查，与美国学费昂贵的私立中学相比，最好的公立中学在大学升学率方面也毫不逊色。从整体来看，私立中学在升学率上还是领先公立中学10%-20%。在美国十大名牌大学的录取率中，排名第一的私立高中升入十大名校的入学率约占40%，而排名第一的公立高中升入十大名校的入学率仅占20%。

怎么入读公立高中？

美国法律规定，公立高中只允许接受短期的交换学生，因此，国际学生无法再公立高中获得毕业证。如果就读公立高中，必须是持有美国绿卡身份的移民。难怪华人在美国为孩子选择高中，更愿意购买高昂的好学区房屋，凭此让孩子进入优秀的公立高中。

私立中学的分类

美国私立中学分为寄宿中学（Boarding School）和走读中学（Day School）。其中还细分为军事学校（Military Schools），男女混合学校（Coeducational Schools），男子学校（Boys Schools），女子学校（Girls Schools），艺术学校（Pre-Professional Arts Schools），教会学校（Religious Schools）。

怎么入读私立高中？

私立高中的入学准入门槛非常高。优渥的经济实力是基础性保证，这样才能付得起每年高昂的学费；闪光的个人经历和特长将会帮助你过关斩将，证明你是一个与众不同的存在；此外，还需要通过申请学校的标准考试以及GPA审核。如果作为国际生入读私立高中，需要申请F1学生签证。

美国著名的私立高中有哪些？

美国顶级私立高中基本建校超过百年，拥有多年的教育成果积淀。一座优秀的私立高中通常会开设较多的IB或AP课程。许多美国的政商巨贾出身于知名私立高中。

◎乔特罗斯玛丽中学 Choate Rosemary Hall 美国总统肯尼迪的母校

(乔特罗斯玛丽中学)位于康州(波士顿和纽约的中间)，是美国总统肯尼迪的母校，建校于1890年，招收9-12年级学生，学生总数约800人，师生比例1:6，班级最多12个同学，国际生来自44个国家，其中主要来自中国和韩国；该校开设了多门AP课程，比如艺术史、环境科学、生物学、微积分BC、计算机科学AB、法国文学、拉丁文学、西班牙文学、物理B、微观经济学、宏观经济学、欧洲历史、心理学、世界历史等等；学校毕业主要去向有：耶鲁大学、哈佛大学、乔治城大学、纽约大学、芝加哥大学、布朗大学、约翰霍普金斯大学等。

◎湖滨学校 Lakeside School 比尔盖茨的母校

湖滨学校是美国一所非常有名的私立学校，学校位于华盛顿的西雅图市。学生100%升入四年制大学。2010-2014毕业去向：14个布朗大学，12个卡内基美隆录取，17哥伦比亚大学录取，14个哈佛大学、15个康奈尔大学，6个宾大，8个普林斯顿大学，18个斯坦福大学、47个华盛顿大学录取。

◎慈悲圣母学校 Lauralton Hall at Milford 宋氏姐妹的母校

1905年建立的慈悲圣母院，是美国康涅狄格州最古老的专门招收女生的大学预科高中，位于美国康州南部的美丽小镇Milford，紧挨着康州著名的大河高尔夫球场，该地是安静舒适的白人居住区，94%以上是以白人为主。离耶鲁大学只有15分钟的车程，离波士顿市中心两个小时的车程。宋氏姐妹曾在该校就读。

◎坎普卡梅尔山天主高中 Mount Carmel High School 必胜客创始人母校

坎普卡梅尔山高中是由建于1889年及1951年的两所知名学校于1971年合并而成，是一所学术体育双强校，位于堪萨斯州。学术方面的SAT平均分高达1944，曾连续5年赢得州际科学奥林匹克竞赛，每年有超过三分之一的学生升入美国TOP50大学。学校在当地最好的富人区，性价比非常高！

美国私立高中前20排名

以上排名为2021年Niche公布最新排名

——美国大学之公校与私校——

美国各州之间相对独立，各类学校众多，全国范围内约有4000所大学。美国高等教育学校分为三类：社区学院、文理学院和大学。在美国，有资格授予学位的机构既可以是学院也可以是大学，并且学院的称号并不代表次于大学，如MIT麻省理工学院、达特茅斯学院便是顶级名校，位列常青藤联盟。大学和学院的主要区别在于：学院的规模较小，通常只提供本科学位阶段的教育；而大学还设有硕士及博士学位课程。

与中国高等教育不同的是，美国的公立大学与私立大学百花齐放，甚至美国的顶尖院校，美国私立大学的历史比公立大学远为悠久，常青藤联盟的八大名校都是私立大学。直到19世纪后半期，一流的公立院校（如加州大学伯克利分校和密歇根大学安娜堡分校）才纷纷崛起。在美国，许多私立大学享有其他国家私立学校难以企及的声誉。私立大学不仅仅是成功的学府，还成为产业的核心。例如：波士顿城市周围高科技产业的兴旺很大程度上依靠麻省理工学院；硅谷的崛起归功于斯坦福大学。那么，公立大学与私立大学到底存在哪些差异？

美国人如何择校呢？

◎经费来源不同：公立大学的经费主要来自于州政府的税收拨款，联邦政府负责提供科研、购置图书设备和学生资助等；私立大学的经费主要是校友捐助和收取高额的学费。

◎学生来源不同：公立大学一般带有普及教育的性质，首要满足本州、本地学生的需要，其次才考虑外州学生和国际生，因此外州或国际生跨州/国入学的费用非常高。私立大学不受地域限制，本州学生和国际学生交纳的学费相差不多，只要足够优秀，考取SAT高分便可入学。当然，公立大学的学生质量也并不比私立大学的差，为了保证自身声誉，学校对学生的审核一样严格。

◎学校规模不同：公立大学的规模一般大于私立，每个州基本有一系列的公立大学体系。一些比较大的州通常都会在一个州里面设立十几、二十几个分销，每个分校有独立的校园进行独立招生和独立的课程设置，各个分校之间相对独立但最终发放的学位证书由公立大学体系统一发放，典型的被国内学生有所耳闻的就是加州大学系统。另外，由于有政府的财政支持，公立大学的校园比较大，由政府拨地，但通常在市郊或一个独立的区域建校；而私立大学则校园面积相对较小，但位置优越，通常在市中心或比较繁华热闹的地段。

◎教育侧重点不同：公立大学更侧重学术研究，例如中西部和西海岸的各大公立大学科研实力非常强，曾获得许多诺贝尔尔奖。但受制于法律规定，这样的公立大学必须招收大量本州的本科学生，使其生源无法保障，加上人数众多资源有限，从而无法进行真正的精英教育。相比之下，私立大学小班制教学，更注重学生本身的发展，因此诸如达特茅斯学院等常青藤联盟名校，本科教育精英堪称顶级，然而研究生以上的研究能力反而一般。当然，私立大学在成本控制、运作效率、吸引学生及响应社会需求方面比公立大学灵活高效，因此他们可以高薪请来资深教授和研究老师，提高研究启动经费，创办新兴学科等。

◎学费和奖学金：本州学生就读本州公立大学的学费非常便宜，相对于公立大学低廉的费用，私立大学的学费非常昂贵，每年学费约3.5万美金以上。但由于私立大学每年收到很多成功校友及企业的捐助，因此私立大学对于优秀学生的奖学金设置，相比公立大学来讲丰厚许多。对于家境一般，个人条件很难申请全额奖学金的学生来讲，选择公立大学的花费会更少更经济；而家境条件可以负担起更高学费和生活费的家庭而言，私立学校一定是更好的选择；对于家庭条件一般但自身条件非常好的学生来讲，在可以申请到全额奖学金情况下，私立大学也是最佳选择。此外，对于国际生而言，美国公立大学的奖学金更难申请。

事实上，只有那些家境非常殷实、学习非常好且很有追求的学生才会选择著名的私立大学，大多数美国人更倾向选择本州州立大学系统下最好的学费，因此学费便宜，熟悉的朋友多，校园规模大活动非常丰富；如果无法录取，他们也会选择离家最近的学校就读。单从学术上来看，在美国人心中最好的顶级学校有三所：哈佛大学、耶鲁大学和斯坦福大学。与国内中介宣传的十大名校不同的是，美国人并没有这个概念。而上述三所学校却是任何其他学校所无法比拟。哈佛大学和耶鲁大学是东海岸老牌名校的代表，斯坦福大学则是西海岸最好的学校。

◎哈佛大学 Harvard University 奥巴马、罗斯福、比尔盖茨

哈佛大学（Harvard University）是美国本土历史最悠久的高等学府，其诞生于1636年，坐落于美国马萨诸塞州剑桥市，是一所享誉世界的私立研究型大学，是著名的常春藤盟校成员。这里走出了8位美利坚合众国总统，上百位诺贝尔获得者曾在此工作、学习，其在文学、医学、法学、商学等多个领域拥有崇高的学术地位及广泛的影响力，被公认为是当今世界最顶尖的高等教育机构之一。

◎耶鲁大学 Yale University 乔治·布什、比尔·克林顿、杰拉尔德·鲁道夫·福特

耶鲁大学（Yale University），是一所坐落于美国康涅狄格州纽黑文的世界著名私立研究型大学，最初由康涅狄格州公理会教友于1701年创立，1716年迁至康涅狄格州的纽黑文（New Haven）。耶鲁大学是美国东北部老牌名校联盟“常青藤联盟（Ivy League）”的成员，也是八所常春藤盟校中最重视本科教育的大学之一。作为美国最具影响力的私立大学之一，耶鲁大学是美国历史上建立的第三所大学，其本科学院与哈佛大学、普林斯顿大学本科生院齐名，历年来共同角逐美国大学本科生院美国前三名的位置，位列2015-16年US News美国大学本科排名第3耶鲁大学共走出了5位美国总统、19位美国最高法院大法官、16位亿万富翁等等。

◎斯坦福大学 Stanford University 胡佛、文顿·瑟夫、谢尔盖·布林、拉里·佩奇

斯坦福大学（Stanford University），位于美国加州旧金山湾区南部的帕拉阿图市，临近世界著名高科技园区硅谷，是世界著名私立研究型大学。学术方面，斯坦福大学与同在旧金山湾区的加州大学伯克利分校共同构成了美国西部的学术中心。据相关机构统计，截止至2015年共有60位诺贝尔奖得主在斯坦福大学工作或学习过，位列世界第八；而据泰晤士高等教育官方统计，斯坦福大学在21世纪获得诺贝尔奖人数位居世界第一。截止2016年3月，有20位斯坦福校友或教授获得图灵奖（计算机最高奖），与伯克利（20位）并列世界第一；另有6位斯坦福教授（2位现役）获得菲尔兹奖（数学最高奖）。2015-16年，斯坦福大学在ARWU世界大学学术排名中位列世界第二，在QS和泰晤士高等教育世界大学排名中均位列世界第三，在usnews世界大学排名中位列世界第四。斯坦福大学培养了众多高科技产品的领导者及创业精神的人才，这其中就包括惠普、谷歌、雅虎、耐克、罗技、特斯拉汽车、Firefox、艺电、太阳微系统、NVIDIA、思科、硅谷图形及eBay等公司的创办人，校友涵盖30名富豪企业家及17名太空员，亦为培养最多美国国会成员的院校之一。根据美国《福布斯》杂志2010年盘点的亿万富翁最多的大学，斯坦福大学名列第二，亿万富翁数量达28位，仅次于哈佛大学。

——南加州尔湾市之公校与私校——

尔湾市（Irvin）坐落于加州洛杉矶地区橘郡，她是一座第五代城市的新型城市典型，1971年由著名建筑师William Pereira按照他心目中梦想城市规划设计，现在已成为世界各地追求时尚的建筑师们争相效仿的对象。整个市区90%以上的土地由一个家族——尔湾公司经营，规划风格统一，拥有规划完整合理的商业配套和众多生活娱乐设施。临海而建，环境优美，地中海气候温润宜人；拥有约52平方公里的自然保护区、野生动植物公园和小径，构成了一个综合的自然生态空间。优美的城市环境和大量受过良好教育和技术培训的高级劳动力，使尔湾吸引了众多高科技行业落户，如医疗设备制造、生物医疗公司、电脑软件和硬件生产商、汽车设计公司等。许多知名跨国公司也纷纷将总部迁至于此。因此，尔湾又有“第二硅谷”的美名。

相比洛杉矶乃至全美其他地区，尔湾的居住人群以中产阶级和富人为主。这里是全美最安全的社区。2008年美国CNN Mondy杂志将其列为全美最适合居住的城市排行榜第四名，2011年商业周刊杂志将其列为美国最佳城市排行榜第五位。另外，尔湾市也在2010年的美国FBI年度犯罪率报告上成为全美10万人以上的城市中犯罪率最低的城市。

尔湾市的公立教育系统在整个大洛杉矶地区非常出名，因为他们的教学质量堪比其他地区的优质公立学校。这主要和学校的师资力量、方针政策及尔湾地区的家庭构成有关。尔湾地区居住的家庭收入较高，地区房价高且税收丰富，在充足税金的支持下，尔湾地区公立学校拥有非常好的教育资源。尔湾联合学区内现拥有24所小学，6所初中和4所高中（其中Portola Highschool将于2016年10月投入使用）。从1986年开始曾48次获得全美教育系统最高荣誉“the label of California Distinguished School”。从小学、初中到高中，评分基本都在9-10分。尔湾联合学区的小学非常优秀，有18所小学被评为加州前100名小学。4所高中（大学高中、尔湾市高中、诺斯伍德高中和伍德布里奇高中）API成绩平均在897分，其中University High School(大学高中)是全美重点高中，曾在2011年位列全美最好高中排行榜第8位。更值得一提的是，尔湾一共有13所蓝丝带(BlueRibbon)学校，其中四所综合性高中全部入选。

虽然尔湾市的公立学校的教育资源和教育水平堪属一流，但公立学校只接收本地学生，国际留学生需要入读私立学校；而且私立学校相比公立学校更加严格，教学质量也非常好。

以下是尔湾市两家重点私立高中：

◎Pacific Academy 太平洋学院

Pacific Academy成立于1997年，老师学生比例为1:10，它是和ACI南加州学院联合办学的一所私立学校，提供7-12(初中和高中)年级的课程。学生人数比较少，而且很大部分是亚洲学生，不少老师都能用中文沟通，对从中国来的家长是一个很好的帮助。因为和南加州学院联合办学的缘故，他们非常强调课后补习和应试培训，帮助学生在美国的大学录取中取得优势。学费大约是5万美金/年。

◎Crean Lutheran High School

克林路德高中 Crean Lutheran High School是一所有教会背景的私立高中，它始创于1997年，2007年它开始了第一个学年招收了100个学生。Crean Lutheran High School非常注重学生的品德教育，以基督教会的教义帮助约束学生的日常行为。就像大部分传统的美国私立中学，除了学习之外，学校鼓励学生参加各种课外活动，学校也具备各种硬件设施和资源。 尔湾市学风鼎盛，拥有众多口碑良好的高等学府，包括美国加州大学尔湾分校、康科迪亚大学、尔湾谷学院，南加州大学橙县分校、布兰德曼大学、拉文大学和佩珀代因大学等。其中，加州大学尔湾分校是一所四年制公立大学，它虽然是加州大学各分校中历史最短的一所，但排名却紧追伯克利、洛杉矶和戴维斯等大学之后，列全美最好的公立学校前十名之一。

加州大学尔湾分校（University of California, Irvine缩写UCI）

加利福尼亚大学尔湾分校建于1965年，属于加州大学系统 (University of California) 十大综合实力最为强劲的分校之一，属于世界最知名且极赋声誉的最顶尖公立大学之一。

加利福尼亚大学尔湾分校位于南加州，洛杉矶东南约50英里的橘郡（Orange County）的尔湾市（Irvine）。完美的地理位置，极佳的学习生活环境，以及被誉为南加州硅谷的橘郡的大量高科技企业的支持，使该校成为系统中成长最快的分校。UCI在最优秀的100所建校历史不足50年的学校中排名全美第一，世界第七，其既有大型科研学校的教学实力，也有小型院校的友好氛围。风景优美的校园，良好的治安，雄厚的师资力量，丰富的课外活动都是加州大学欧文分校所具备的，此外，学生的领导力能力也会在此得到提升，还有诸多优秀的研究生专业包括法律、商学、工程学、人文学科、经济学、医药学、护理学、化学、生命科学、物理学、数学、计算机科学。加州大学尔湾分校虽然建校时间短，但在2016年USNEWS排名中与加州大学圣地亚哥分校并列第39位。而在2016年USNEWS公立大学排名中与加州大学圣地亚哥分校并列于第9位。

参考资料：