法国现行学制分初等教育、中等教育及高等教育三级。初等教育含学前教育及基础教育。在幼稚园及小学实施。中等教育在初级中学及普通或职业高级中学实施。高等教育除在大学、高等学院、大学技术学院、美术、建筑学院等实施外，亦在若干高级中学（高级技师班或高等学院预备班）实施。一、初等教育义务教育年龄为六至十六岁。幼稚园之在为中班，5至6岁为大班。小学分为五年级。一年级称CP（预备班），二年级称，CE1（基础班第一年），三年级称，CE2（基础班第二年），四年级称，CM1（中级班第一年），五年级称，CM2（中级班第二年）初级中学分为四年级。一年级称sixime（第六级），二年级称cinquime（第五级），三年级quatrime（第四级），四年级称troisime（第三级）。普通高级中学提供一般及技术课程，分为三年级。一年级称seconde（第二级），二年级称premire（第一级），三年级称terminale（最后级）。毕业后依志愿参加普通类会考、技术类会考或技师证书等考试。普通类会考分三组：文学组（L）；经济、社会学组（ES）；科学组（S）。技术类会考分八组：非生产类技术组（STT）；工业技术组（STI）；实验室技术组（STL）；社会医疗组（SMS）；农产品、食品技术组（STPA）；农艺、环境技术组（STAE）；旅馆管理组（Hotellerie）；音乐、舞蹈技术组。

技师证书多已逐渐由技术类会考或职业类会考文凭取代。职业高级中学提供职业课程，先以二年时间准备考，CAP（职业能力证书）或BEP（职业教育文凭）。获得CAP或BEP后可即就业或以一年时间进修专业文凭（MC）。亦可再以二年时间准备职业类会考（，如欲准备技术类会考，则转至普通高中「调适高二班」。职业教育之各级文凭亦可以建教合作方式在职业训练中心准备应考。大学之科系通称UFR（教学研究单位）。会考及格者，登记后分发入学。文学、艺术、人文科学、自然科学、法律、经济等科系分三阶段。第一阶段修业二年，结业时授DEUG（大学通科文凭）或以就业为主之DEUST（大学科技文凭）。第二阶段第一年授学士学位（LICENCE），第二年授硕士学位（MAITRISE）。科技硕士及管理硕士（MSG）则为DEUG后两年课程，其间不另授学士学位。另有MAGISTERE，系第一阶段后修业三年的文凭。第三阶段第一年授DEA（高等研究文凭）或DESS（专业高等研究文凭）。博士学位(DOCTORAT)则须再修业三、四年。另有大学职业学院（IUP）招收大一学生，修业三年，授工程师硕士（INGENIEURMA(TRE），再修业一年后授技术研究文凭（DRT）。

医学科系（医科、牙医、药学）一年级学生进升二年级时有名额限制。一般医科博士学位须在大学修业八年。牙科与药学博士学位修业期间六年。大学技术学院修业二年后授毕业文凭DUT。高级技师班学生以二年时间修读BTS（高级技师文凭）。获DUT或BTS者可再以一年时间进修专业技术文凭DNTS。高等学院以工程、商学、管理等专业为主，招收高等学院预备班（CPGE，修业期间二年）毕业生，或持有DEUG、DEUST、DUT、BTS等文凭者，透过入学竞试（CONCOURS），择优录取，修业三年后发给各校文凭。亦有直接招收高中会考及格生进入高等学院修业五年。若干高等学院设有专业(MASTERE)研究课程，供已获得高等学院文凭者以一年时间攻读，为其最高文凭。法国教育部於2000年公布两项新文凭：大学职业学士文凭（LICENCEPROFESSIONNELLE）颁授172类学科之国家文凭。该文凭必须修满12至15周之实习、260至700小时之训练（其中四分之一必须由专业人士教授）。所有特有高级技师文凭、科技学院文凭、及大学通科文凭以及在职进修者皆可修习。硕士文凭（MASTAIRE）该文凭之设立仅为便於法国与欧盟其他国家学历相互承认对等之用，利於推动教育国际化。

凡持有高中会考后五年大学高等教育程度（Bac+5）之学历者，如DEA、DESS及高等学院工程师文凭者，可直接申请换发。美术学院隶属文化部，短期课程修业三年，授DIPLOMENATIONALD'ARTSETTECHNIQUES,DNAT；长期课程修业五年，授DIPLOMENATIONALSUPERIEURD'EXPRESSIONPLASTIQUE,DNSEP。有些美术学院则另授各校自订之文凭。建筑学院亦隶属文化部，自一九九七学年起学程改为三阶段。第一、二阶段修业期间各为二年，结业时授相当大学之通科文凭（DEUG）或硕士学位。第三阶段则可攻读建筑师文凭（DIPLOMED'ARCHITECTE）或大学第三阶段文凭（DEA,DESS,DOCTORAT）。其他尚有农业学院、国立兽医学院隶属农业部；国立行政学院（ENA）直属内阁总理，异业生多为政府未来高级行政主管人员法国大学和“大学校”颁发的文凭有：本科（Licence）：三年大学学习硕士（Master）：本科毕业后继续两年学习博士（Doctorat）：对于大多数专业来说，博士一般是硕士毕业后再进修三年。DUT：在大学进行两年的专业学习，相当于中国的大专毕业。工程师文凭：对于大多数专业来说是在大学中进行三年的专业学习。但进入该专业学习之前要参加竞争考试。