想要申请美国的大学，那么自然而然地，参照美国本土高中生的申请过程即是最有效的准备方法。

其实中美学生都一样，申请大学都是人生头一回，不了解之前大家都不明白具体怎么操作。中国学生大多会找留学中介操办留学事宜。在美国是没有这样的中介的。美国学生在正式开始着手申请学校之前，都会去自己所在学校的一位特殊的老师咨询所有有关申请学校的相关事宜。这位老师的职称是Guidance Counselor，他可以解答所有与申请学校相关的问题。比如说高中时应该修哪些课对申请具体的专业有帮助，不同的高校对申请学生的平时成绩有什么要求，怎样帮助老师了解自己才能让老师帮自己写一封贴合学生个人情况的推荐信，还有具体的大学会看中申请学生的哪些课外活动及社会实践经历。

这个Guidance Counselor基本上就是美国高中生申请大学的法宝。他可以一步步地指导学生从高中刚入学开始就为申请大学做准备。但是这个咨询老师是不会像留学中介那样直接参与学校申请的过程的。Guidance Counselor会提意见或给建议，能答疑解惑。但是直接帮学生写申请学校的文章（个人陈述）在美国的高校看来是不诚实的行为。

其实中国的学生申请美国大学，最缺的也就是这个Guidance Counselor。留学中介在理想的情况下应该也是给中国的学生提供更多的资讯，给出更有用的建议和意见，以学生的意愿和学术能力为先，推荐合适的学校选择来帮助学生独立地申请国外高校，从而扮演这个在中国缺失的Guidance Counselor的角色。

美国的高中有四年。学生们会在高三和高四分别参加两次SAT考试，就是所谓的美国高考。这样在申请大学的时候就可以取其中分数比较高的一次成绩。

SAT考试对很多美国学生来说也是很有难度的。特别是他们不是在应试教育的环境下长大的，所以不管难度如何，考试这种评估模式对很多学生本来就是一个挑战。一些美国的高校会有部分课程是专门为SAT而设置的，因为至少要让学生了解考试的模式。但每所高中的情况都不样，所以考试分数高不高主要还是看学生个人的准备。

中国学生在申请美国大学时会多要求一项考试，那就是语言考试，即托福或雅思。这是美国高校对母语非英语的国际学生都有的要求。

再就是有一些大学可能会只考虑录取一定百分比的国际学生人数。所以作为中国的学生，我们不只要和美国的本土学生竞争，还要和其他国家的国际学生竞争。

在了解了美国本土学生的大学申请过程后，不难看出不管是中是美，学生们申请大学都面临着很大的挑战。准备的时间越长，了解的信息越充分，那么最终的结果也会更理想。