有的人说：一个国学大师怎么会相信甚至说去研究玄学呢？汤用彤大师偏要“反其道而行之”，他是一位著名的国学大师，但是在佛学、玄学方面也有很深的造诣，更有《汉魏两晋南北朝佛教史》、《魏晋玄学论稿》等著作。那他是如何一步一步接触这些，并将其结合在一起的呢？

汤用彤的父亲是一个学士，所以，汤用彤在早期就受到了严格的传统教育，当然也就接触了传统思想文化，并且他对佛学产生了一定的兴趣。1918年，因庚子赔款而有机会到美国留学，并接触了哲学。之后进入哈佛大学研究院开始真正研究梵文以及佛学。再后来回国后，在北大讲授中国佛教史、印度哲学史魏晋玄学等。这是他对于佛学、玄学在中国的一种传播。并且将自己之后的精力完全放到了谢谢方面，将其进行融合。

在佛学领域，他所著的《汉魏两晋南北朝佛教史》运用了新的研究方法，开辟了中国在佛教研究的新纪元。另外，因为汤用彤先生熟悉梵文并对印度哲学有一定的研究，所以，他在研究中国佛教来源方面，查阅了大量印度书籍等，用科学的方法阐述了佛教如何传入中国，如何与中国传统文化进行融合并存。他的研究对于我国之后对于佛学研究具有很深的影响。

由于佛教在传入中国后，刚一开始附属于玄学，所以，他对于玄学也有了一定的研究。尤其是对于魏晋南北朝时期，他对于许多玄学问题进行了深入研究。并且，因为道教与佛教在历史上有一定的争执，他还分析了两教争执的焦点等等。这些非常有创见性的见解都为后世在这方面的研究提供了非常大的帮助。

除了这些有建设性的成就外，汤用彤也有很多轶事。比如他与南开大学的感情。当时他学成回国，得到了南开大学校长张伯苓的青睐。一到南大就委以重任，南大当时的哲学，不管是西洋哲学、现今哲学、印度哲学等都由他负责，并且在离开南大时，全校师生为他举行欢送会。并且在八年抗战，他又回到了南大，为他奉献自己。不过汤老晚年生活却留下了一些遗憾。在建国后，他再也没有什么学术成就，原因就是他晚年不再接触社会，而是专注于看书、查资料等。他想要再完成一部剧作，但是天不从人愿，他没有完成就告别我们而去。

汤用彤虽然是一位国学大家，但是他在佛学玄学方面成就完全超过了他在国学方面成就，只因他是近现代佛学玄学开创者之一！