英国公学作为英国私立教育的典范，不仅具有悠远的历史，而且焕发出勃勃生机。公学在它600余年的发展过程中，培养了许许多多的领袖和精英人物。因此，它被誉为“教育的活化石”和“英国精英的摇篮”。

公学，现为英国存在的一类主要为上流社会和富家子弟特别开设的私立中学。它是英国现行学制中一种独特的学校，自成体系，招收经严格的选择性考试的预备学校的学生，修业年限为５年（13-18岁）。

公学重视培养学生的绅士风格、良好品德和自我约束力。在公学宗教课程为必修课，并重视人文学科尤其是古典语、拉丁语和外语（要求学习两种外语）。如此有重要意义的英国公学，在历史发展进程中究竟是如何，请随接下来的内容一并探析。

英国公学是独立学校

1.英国公学最初的发展

在英国，公立学校，也称为独立学校，是相对较小的一组机构，对有收费的中学学生进行教育，并且在捐赠和行政管理方面均独立于国家制度。

公立学校一词出现于18世纪，当时某些语法学校的声誉远不及其周围。他们开始招收那些父母可以负担住宿费的学生，因此与当地学校相反，它被称为公立学校。到20世纪后期，私立学校一词逐渐被学校本身所青睐。

英国公学的产生与教会有密不可分的联系。公学成立初期，由于与教会联系特别密切，公学为其培养唱诗班。而且因为公学招收的学生年龄越小，他们就越容易被训练，教会使用他们的时间就越长，所以，男孩们通常很小就进入公学。由于这些男孩不能一整天不停地唱，于是为这些年龄较小的孩子提供教育的习惯逐渐形成。

公学最初设立的时间是在黑死病爆发之后，教会也是为了稳定社会秩序。很多人认为“公学的创立是为穷人提供教育而建立的”，但这并不准确，可以说公学的主要目的还是为教会培养神职人员。

可见，当时的社会状况决定了公学诞生初期的招生对象主要是“贫困子弟”。因此，我们可以看出这些贫困子弟在公学接受教育是“教会慈善活动的附属物”。所以当时的公学教授的内容是为教会服务的。

2.工业革命中的公学

18世纪上半叶，英国经济开始不断发展，最终“工业革命”出现了。它的出现，不仅仅对经济发展意义重大，而且使整个社会都发生了许多改变。工业革命的作用下，随着城市人口的增加，城市化进程的加快，也给社会带来了巨大的挑战。

住房难成为了维多利亚时代的一大问题。据统计，在19世纪前40年，英国每间住房居住人口的平均数量为5.6人左右。不仅房屋的居住人数逐年增长，城市的居住密度也在不断攀升。除此之外，城市基础设施建设也有很大压力。

例如，在城市卫生方面，传统的废物处理方式无法应对人口激增所带来的巨大压力。维多利亚时期，城市的空气中混杂着粪便、下水道、猪圈等气味，令人作呕。当时的卫生医官就认为恶心、头晕、抑郁等疾病是恶臭所致。住房的紧张和城市基础设施的不完备直接或间接地影响了公学校址的选择。

由于住房压力的不断扩大，城市无法满足公学建立宿舍扩大规模的需求。城市恶劣的环境也促使大多家长喜欢让孩子就读于环境较好的郊区学校。因此，这一时期的公学往往把校址选在郊区。

3.著名的公学学校

典型的伟大公立学校，例如伊顿公学，哈罗，温彻斯特，威斯敏斯特，橄榄球，什鲁斯伯里或查特豪斯，是从中世纪晚期或文艺复兴时期由一个捐助者创立的机构演变而来的。这样的慈善基金会，几乎总是只为男性提供的，通常旨在教育本地背景相对较低的男孩。

从大约17世纪开始，上层阶级越来越多地利用这些基金会提供的学费。随着按市场价格付费的学生越来越多，学校越来越多地转变为寄宿场所。（但是，有些，例如伦敦的圣保罗或泰勒商学院，仍然是全日制学校；其他则是日间男孩和寄宿生)。

公立学校被视为为牛津和剑桥的古老大学做准备的学生（尽管并非全部）然后学生就读或现在就读大学并为公共服务称为“公立”学校的另一个出身。

以下是按其创建顺序排列的九所最著名公立学校的列表。

位于汉普郡温彻斯特的温彻斯特学院于1382年由温彻斯特主教威克汉姆·威廉（William of Wykeham）特许，并于1394年由他开设。

伯克希尔·伊顿（Eton）的伊顿公学（Eton College）由亨利六世国王（King Henry VI）于1440年创立。

约翰·科莱特（John Colet）于1509年在伦敦西部的哈默史密斯（Hammersmith）建立了圣保罗学校。

1552年，爱德华六世国王在什罗普郡什鲁斯伯里建立了什鲁斯伯里学校。伦敦西区的威斯敏斯特学校，也称圣彼得学院，可能是一所大教堂学校，由伊丽莎白一世女王于1560年重建。

伦敦的商船泰勒学校于1560年由伦敦的商船泰勒公司创立，授予和控制。1875年移至Charterhouse建筑。

位于沃里克郡橄榄球的橄榄球学校由富裕的伦敦商人劳伦斯·谢里夫（Lawrence Sheriff）于1567年创立。它始于橄榄球运动（1823年）。

位于伦敦西北哈罗（Harrow-on-Hill）的哈罗学校（Harrow School）成立于1571年。

萨里郡戈达明的特许屋学校由托马斯·萨顿（Thomas Sutton）于1611年创立。1872年，特许屋学校从伦敦迁至戈达尔明。

公学的影响

1.公学内的课程内容及其转变

从一开始的课程就一直侧重于希腊和罗马经典，并一直持续到20世纪。相反，有组织的游戏发展较晚，在引入游戏之前，无节制的行为间歇性地大量存在，特别是在19世纪初。然而，当人们对管理大英帝国的需求导致在19世纪创立了许多新基金会时，这些学校倾向于采用托马斯·阿诺德（Thomas Arnold）博士在1830年代橄榄球赛上建立的更加纪律严明，责任重重的和运动的模式。

从19世纪末开始，虽然建立了一段时间的罗马天主教基金会（例如安普尔福斯，唐赛德和斯托尼赫斯特）已经建立了许多女子公立学校，还建立了教派学校或其他特殊目的学校。俗称公立学校的机构也兴起于海外，主要是在受英国文化影响的国家中。

公学在19世纪末至20世纪初期，幵始逐步实施统一入学考试的制度。尽管学校的考生人数往往很少，但是统一的入学考试及其相关要求对各类中学的课程设置都有相关影响。在这种竞争力的驱使下，捐赠学校和私立学校开始关注和思考学校的前途问题。在这一过程中，这两种学校中都出现了向预科学校转型的现象。

2.公学越来越现代化

从历史上看，英国公立学校的影响是巨大的。也许在文艺复兴后的其他国家中，没有一种精神直接或集中地灌输给很少的公民在全国和国际范围内行使这种影响力，因为公立学校的精神在帮助英国建立帝国方面起着至关重要的作用。

它对于学生的性格和意识的培养主要以绅士阶层和统治阶层的精英所需的性格为基准，尤其重视从容、沉稳、坚毅、自信等品质的培养。他们认为这些品格可以培养出具有绅士风度的精英。在公学中所讨论的精神不是学术性的，而是行为，言语和外表的阶级意识守则。它为19世纪初期至20世纪中期英国官僚生活中的行为树立了标准。

除此之外，公学对个人品格的培养也起到了很重要的作用。对于那些在公学受教育的学生来说，公学就像他们的家一样。相应地，它也肩负起了父母和保姆的责任。19世纪晚期，斯克林在短文中表达了19世纪晚期公学的许多思想，他意识到公学的一个主要任务就是温柔和优雅地对待学生。

家长把培养和教育孩子的重任交给学校，学校有义务来承担这一责任。这句话充分体现了，公学的责任意识。而且，公学也非常注重对于学生个人道德品质、价值观的培养。它对于学生的影响极其深远。

自从第二次世界大战结束以来，公立学校的教育方式和内容发生了变化，因为学校变得更加自觉地成为了独立学校群体的一部分，并与国有部门的学校建立了广泛的联系。

总结

19世纪中叶一20世纪初英国公学对于整个社会都产生了不可估量的影响。无论是对于英国教育体系方面、还是促进英国政治结构的稳定方面，抑或是对于社会风气的影响方面，公学都起到了部分作用。

19世纪中叶至20世纪初，英国公学不仅对于个人性格和意志的形成具有重大影响，而且对于整个社会风气都产生了不可估量的影响。因此英国公学是英国私立教育以及英国中等教育的典范。它具有悠久的历史，并在其发展过程中逐渐形成了自己独特的风格和品质。公学为英国的人才培养和发展作出了杰出贡献。

参考文献

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2.顾明远，梁忠义：《世界教育大系．英国教育》，长春：吉林教育出版社2000年版。

3.原青林：《英才教育的秘诀一一英国公学研究》，哈尔滨：黑龙江人民出版社2006年版