却说鲁公子回家，看了金钗钿，哭一回，叹一回，疑一回，又解一回。正不知什么缘故，也只是自家命薄所致耳。过了一晚，次日把借来的衣服鞋袜，依旧包好，亲到姑姑家去送还。梁尚宾晓得公子到来，倒躲了出去。公子见了姑姑，说起小姐缢死一事，梁妈妈连声感叹，留公子酒饭去了。

唐小棠（唐小棠拜夫子为师了吗）

梁尚宾回来，问道:“方才表弟到此，说曾到顾家去不曾?”

梁妈妈道:“昨日去的，不知什么缘故，那小姐嗔怪他来迟三日，自缢而死。”

梁尚宾不觉失口叫声:“啊呀，可惜好个标致小姐!”

梁妈妈道:“你哪里见来?”

梁尚宾遮掩不来，只得把自己打脱冒事，述了一遍。梁

妈妈大惊，骂道:“没天理的禽兽，做出这样勾当!你这房亲事还亏母舅作成你的，你今日恩将仇报，反去破坏了做兄弟的姻缘，又害了顾小姐一命，汝心何安?”

千禽兽，万禽兽，骂得梁尚宾开口不得。走到自己房中，田氏闭了房门，在里面骂道:“你这样不义之人，不久自有天报，休想善终!从今你自你，我自我，休得来连累人!"

梁尚宾一肚气，正没出处，又被老婆诉说，一脚跌开房门，揪了老婆头发便打。又是梁妈妈走来，喝了儿子出去。田氏捶胸大哭，要死要活。梁妈妈劝她不住，唤个小轿抬回娘家去了。

梁妈妈又气又苦，又受了惊，又愁事迹败露。当晚一夜不睡，发寒发热。病了七日，呜呼哀哉。田氏闻得婆婆死了，特来奔丧带孝。

梁尚宾旧愤不息，便骂道:“贼泼妇!只道你住在娘家一世，如何又有回家的日子?”两下又争闹起来。

田氏道:“你干了亏心的事，气死了老娘，又来消遣我!我今日若不是婆死，永不见你村郎之面!”

梁尚宾道:“怕断了老婆种，要你这泼妇见我!只今日便休了你去，再莫上门!”

田氏道:“我宁可终身守寡，也不愿随你这样不义之徒。若是休了倒是干净，回去烧个利市。"梁尚宾一向夫妻无缘，到此说了尽头话，憋一口气，真个就写了离书手印，付与田氏。田氏拜别婆婆灵位，哭了一场，出门而去。正是:

有心去调他人妇，无福难招自己妻。

可惜田家贤慧女，一场相骂便分离。

话分两头。再说孟夫人追思女儿，无日不哭。想道:“信是老欧寄去的，那黑胖汉子，又是老欧引来的。若不是通同作弊，也必然漏泄他人了。”等丈夫出门拜客，唤老欧到中堂，再三讯问。却说老欧传命之时，其实不曾泄漏，是鲁学曾自家不合借衣，惹出来的奸计。当夜来的是假公子，三日后来的是真公子，孟夫人肚里明明晓得有两个人，那老欧肚里还自任作一个人，随他分辩，如何得明白?夫人大怒，喝叫手下把他拖翻在地，重责三十板子，打得皮开血喷。

顾佥事一日偶到园中，叫老园公扫地，听说被夫人打坏，动弹不得。叫人扶来，问其缘故。老欧将夫人差去约鲁公子来家，及夜间房中相会之事，一一说了。顾佥事大怒道:“原来如此!”便叫打轿，亲到县中，与知县诉知其事，要将鲁学曾抵偿女儿之命。知县叫补了状词，差人拿鲁学曾到来，当堂审问。

鲁公子是老实人，就把实情细细说了:“现有金钗钿两般，是她所赠，其后园私会之事，其实没有。”

知县就唤园公老欧对证。这老人家两眼模糊，前番黑夜里认假公子的面庞不真，又且今日家主吩咐了说话，一口咬定鲁公子，再不放松。知县又徇了顾佥事人情，着实用刑拷打。

鲁公子吃苦不过，只得招道:“顾奶奶好意相唤，将金钗钿助为聘资。偶见阿秀美貌，不合辄起淫心，强逼行奸。到第三日，不合又往，致阿秀羞愤自缢。”

知县录了口词，审得鲁学曾与阿秀空言议婚，尚未行聘过门，难以夫妻而论。既因奸致死，合依威逼律问绞。一面发在死囚牢里，一面备文书申详上司。孟夫人闻知此信大惊，又访得他家，只有一个老婆子，也吓得病倒，无人送饭，想起:“这事与鲁公子全没相干，倒是我害了他。”私下处些银两，吩咐管家婆央人替他牢中使用，又屡次劝丈夫保全公子性命，顾佥事愈加忿怒。石城县把这件事当作新闻，沿街传说。正是:

好事不出门，恶事行千里。

顾佥事为这声名不好，必欲置鲁学曾于死地。