秦二世三年，西元前207年，对于大秦帝国来说，这一年是值得铭记的一年。因为这一年，大秦帝国遭遇了太多的变故：首先是权臣赵高送秦二世去另一个世界和秦始皇团聚，紧接着，赵高称王未遂，最终，只好拥立来历不明的秦宗室子弟子婴为新的秦王。而子婴则通过暗杀手段，处决了赵高。末代秦王子婴在位四十多天，刘邦大军就逼近秦都咸阳。秦王子婴只好投降刘邦。随后不久，项羽杀戮秦国宗室，并且火烧咸阳城。

秦的灭亡就是如此的无奈且悲壮。不过，事实上，此时的大秦帝国，在法理上，依旧拥有一片土地，并且，这片土地在法理上归属于秦朝，延续到楚汉相争的第二年——即汉王二年，西元前的205年。

南越国（南越国是现在的哪里）

这片土地，就是秦的南海郡。也就是后来的南越国。

秦王政在位第二十六年，秦王政消灭了齐国，完成了对山东六国的统一。秦王政随即称帝，于是有了秦始皇的尊号。秦始皇从楚国人那里了解到：在五岭之南，存在着大量的土著居民和大片值得征服的土地。于是秦始皇派遣秦军，越过五岭，针对岭南的越族进行征服战争。这场战争持续了三年，最终，秦军征服了这片土地——这片土地，包括今天的广东、广西，以及越南北部地区。

秦始皇征服这片地区以后，在这里设立了三个郡：桂林、南海以及象。并且，在这三个郡派遣了地方官，负责治理这一地区。当然事实上，秦的地方官需要借助当地的酋长，才能落实来自咸阳的政策。

而当地酋长其实对秦的统治也很不满，但迫于秦强大的武力，也不得不低头。

秦二世元年，大泽乡起义爆发。秦很快就失去了对六国故地的实际控制。此时的岭南三郡和秦的本土也失去了联系。事实上，岭南三郡成了秦的一块飞地。

秦的南海郡地方官赵佗，趁机掌握了南海郡的权力。而后，赵佗一方面派人封锁住从内地到岭南的要道，另一方面，在南海郡进行了清洗——将自己的亲信，安插在多个重要部门，这样方便自己掌握南海郡。但是名义上，南海郡依旧奉行秦的法律，名义上，南海郡还是秦的领土。

倒是象郡和桂林郡的情况出现变化：当地的酋长认为秦朝已经无力掌握岭南，所以相继发动叛乱，推翻了秦在当地的统治。

汉王二年。此时的楚汉相争已经打到了第二年，秦朝的朝廷也垮台了二年。这一年，泼皮无赖刘邦和独夫民贼项羽忙着火并，而赵佗也在发展了一定的实力后，重新吞并桂林郡和象郡。此时的赵佗，名义上的身份依旧是秦的地方官。换句话说，楚汉相争期间，秦军依旧在岭南平定叛乱——相信这一幕让人感到很魔幻。但是，最起码在法理上是如此的。

随着赵佗稳定了岭南地区的局势，在汉王三年，赵佗宣布建立南越国，并正式自立为王。法理上，秦对岭南失去统治权，应该从这一年算起。

汉王五年，楚汉相争结束。刘邦在诸侯拥戴下，成为新王朝的天子。而历史上之所以将楚汉相争这四年时间的纪年，采用汉王纪年，也是因为刘邦成为了胜利者。而刘邦成为天子后，借鉴前朝得失，于是在局部地区，继续保持分封制度。

刘邦将今天湖南地区册封给了长沙王吴芮，此外，刘邦划分给吴芮的封地中，还包括岭南三郡——也就是说，赵佗实际控制的土地，被刘邦送空头人情，送给了吴芮。这算是典型的地图开疆行为。

吴芮的长沙国国小民贫，自然没条件去和南越国打仗。而赵佗对刘邦的态度也不以为然：毕竟，岭南三郡自己是实际控制，没必要把刘邦给吴芮画的大饼当作一回事儿。

直到汉高帝十一年（西元前196年），西汉朝廷才派人前往番禺（也就是今天的广州城）去吓唬赵佗。赵佗想来想去，觉得刘邦确实比自己势力大，于是赵佗表示向刘邦称臣，而刘邦也宣布承认赵佗对岭南的统治。当然，主体来说，赵佗是吃亏了，反倒是刘邦，没花一分钱，就又收了一个小弟。

其实赵佗在中国古代史上也算是一个神话：因为在秦汉时期，人民的平均寿命很短。秦始皇也就是活了五十岁左右就死了。而赵佗则活到百岁左右。

刘邦去世后，西汉朝廷落在了吕后手里。吕后掌权期间，宣布禁止和南越进行贸易。这让赵佗十分愤怒：赵佗认为吕后朝廷对自己图谋不轨，于是赵佗也索性宣布脱离西汉藩属，自立为皇帝，同时发兵攻打西汉的诸侯国长沙国。

赵佗的行为无疑让吕后感到自己遭遇了挑衅，于是吕后也派兵攻打南越国，结果，因为南越的地理特点，吕后派去的汉军，遭到了很严重的非战斗减员。吕后对赵佗的讨伐失败，让赵佗更加认定西汉朝廷是纸老虎，于是南越国开始不断收买闽越等土著国家，让其向自己称臣。

此时的赵佗，自诩自己是和西汉皇帝分庭抗礼的存在。

直到汉文帝登基后，文帝朝廷才再度考虑改变对南越国的态度。同时，汉文帝派人再度出使南越国，对南越国晓以利害——其实虽然吕后在军事上讨伐南越国没成功，但是，战争的本质更是经济博弈。南越国毕竟经济水平不好，所以，长期和汉军消耗，赵佗也觉得财政吃紧，于是见文帝派人好言相劝，于是赵佗就坡下驴，宣布重新向西汉朝廷称臣。不过，在南越国地盘上，赵佗依旧保留皇帝尊号。从这也可以看出，其实赵佗的心态是：不想和汉朝打仗，但也不怕和汉朝打仗。

之后汉景帝时代，赵佗依旧维持汉文帝时代和西汉的关系。直到汉武帝时期，赵佗才去世。去世的时候，赵佗已经百岁左右了。

可以说，赵佗的一生，童年是在战国时代度过的，之后的赵佗，见证了秦灭六国，同时，见证了秦始皇、秦二世、汉高祖、汉惠帝、汉前少帝、汉后少帝、汉文帝、汉景帝、汉武帝九位天子的统治。他的一生，足够称得上历经沧桑。