首先，我们聊聊元朝之前各个中原王朝的首都标准。从秦汉到明朝，历代中原王朝都需要面对北方游牧政权的挑战，双方反复拉锯。在中原王朝强盛的阶段，会进行大规模北伐，打击北方的游牧政权，例如汉朝、唐朝、明朝的北伐。一旦中原王朝进入衰败期，北方的游牧政权则会大举南下，直接进攻中原王朝北部的各个州府。

明朝首都在哪里（宋朝首都在哪里）

在这样的大环境下，中原王朝的首都不可能距离边境太近。当时，北京、大同、锦州、兰州、榆林等城市，都属于抗击北方游牧骑兵南下的重镇。从汉朝到唐朝，大一统中原王朝的首都，基本上会选择西安或者洛阳。因此，西安、洛阳都号称十三朝古都。因为这两个城市都易守难攻、周边粮食充裕、地形复杂、能够有效管理西北地区或者中部地区。

宋朝统治时期，由于西安和洛阳都屡屡遭受战争的破坏，已经非常破旧。最终，宋朝选择了定都开封。开封城位于平原之上，无险可守，这让宋朝吃尽了苦头。12世纪后期，元朝崛起以后，先后消灭了金国、西夏国、大理国、吐蕃各部、南宋等一系列政权，建立了一个疆域面积空前辽阔的王朝。与之前的历代王朝不同，元朝是北方草原建立起来的政权。

元朝在选择都城的过程中，需要通过兼顾中原各个州府、蒙古草原各部，从这个角度来说，位于华北的北京，地理位置和周边环境最佳。其实，早在元朝之前，金国定都北京，并且命名为中京，就是为了同时兼顾华北各地和辽东各地。元朝结合了各方面的因素，最终，选择了定都北京，并且称之为元大都。

当然，除了元大都之外，元朝还设立了元上都。元上都在内蒙古的锡林郭勒盟境内，每年秋天，元朝皇帝都会前往上都居住一两个月，在此期间，召见蒙古各部的王公，从而同时兼顾了草原、中原。

明朝的情况完全不同，1368年，明朝建立以后，元朝势力败退北方草原，称之为北元政权。北元政权并不甘心失败，屡屡大举南下。明朝建立之初，定都南京。由于南京在地理位置上，无法兼顾华北、西北各地。朱元璋曾经考虑迁都西安，由于太子朱标的突然去世，朱元璋不得不放弃了迁都计划。后来，燕王朱棣称帝以后，迁都北京，明朝拥有南京、北京两个都城。

明朝迁都北京，直接加强了明朝在华北一线的防御力量，把首都建立在第一线。因此，被称为“天子守国门。”1644年夏天，清朝入关，开始了问鼎中原的步伐。此时，关于是否迁都北京，清朝内部出现了巨大的争议。英亲王阿济格认为清朝“入关太快、补给不足”，应该留下一员大将镇守北京，主力返回沈阳，仿照当年的辽宋格局。

摄政王多尔衮则认为，清朝有机会稳定天下，绝对不能撤退。1644年7月，多尔衮上奏“迁都定鼎，作京于燕。”10多天以后，年幼的顺治皇帝从沈阳前往北京，宣布迁都北京。

那么，清朝迁都北京有哪些方面的考虑呢？第一，北京城拥有非常完善的宫殿群，整个城市的设计也非常合理。清朝迁都北京，并不需要大拆大建，仅仅进行局部修缮就可以了。第二，清朝迁都北京，寓意自己并不甘心作为一个地方性王朝，而是渴望建立新的大一统王朝。迁都北京以后，便于调集各个部队进一步南下，有利于管理华北各地。

第三，清朝的前身是后金政权，东北地区是清朝的大本营。与此同时，清朝与蒙古各部联姻，清朝皇室子弟，迎娶蒙古王公的女儿。清朝贵族女子，嫁给各个蒙古王公。在清朝军队中，就有满八旗、汉八旗和蒙古八旗。与元朝当年的情况类似，清朝也需要同时兼顾华北、东北和蒙古各部。留在沈阳或者迁都西安、洛阳，都达不到所需的战略。

在清朝入关初期，西安、洛阳还在李自成大顺政权的控制之下。即便是清朝平定北方以后，也不会迁都西安或者洛阳。因为，这两个城市远离了东北龙兴之地和蒙古各部。

从地理位置和周边环境来说，北京都完全符合清朝的需要。清朝认为“燕都地处雄要，北依山险，南压中原，若坐堂隍，俯视庭宇……南通江淮，北连溯漠，财货骈集，天险地利，实为汴(开封)、洛(洛阳)、关中(西安)、江左皆不及也。”关于北京的军事地理价值，出现了这样的评价“地势宽厚，关塞险固，总据中原之夷旷者，又莫过於燕蓟。蓟燕左环苍海，右拥太行，内跨中原，外控朔漠，宜为天下都会。”

元朝当年定都北京，认为北京的地形和位置“幽燕之地，龙蟠虎踞，形势雄伟，南控江淮，北连朔漠。”明朝的顾炎武认为“北京右拥太行，左注沧海，抚中原，正南面，枕居庸，奠朔方。”结合北京的地形结构、地理位置、城市规模等一系列特点，对于清朝来说，迁都北京是最合适的选择。

当然，除了北京之外，还有两个城市具备了首都的部分职能，这就是沈阳和承德。清朝入关之前，定都沈阳。迁都北京以后，沈阳成为了留都，称之为盛京。至于承德，清朝设立了承德行宫。清朝皇帝曾经前往承德狩猎，同时召见蒙古各部王公。例如清朝的嘉庆皇帝，就是在承德驾崩的。

关于清朝发展的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。