鄂州书生余光乾，博览群书，学得满腹经纶。读书之余，便打拳踢腿，活动身体。十七岁时，余光乾读书遇到难题，便去请教当地著名儒生虞子期。

孙桓是谁的儿子（孙桓秭归是否战胜刘备）

虞子期笑道：“你如今的学识，与我相差无几，我没有资格教你。我与大儒周野渡有些交情，他如今在嵩阳书院授业解惑，我写封信，向他引荐你。”

余光乾谢过虞子期，收拾行囊，带了书信，千里迢迢去嵩阳书院，拜访周野渡。

途中遇到下雨，地上泥泞难行，有辆马车疾驰而过，带的泥水四处飞溅。弄脏了余光乾的衣服。有个麻衣道人张开双臂，拦住马车，并大声呵斥车夫。

车中少年掀起车帘，向道人道：“你挡我马车，是要拦路抢劫吗？”道人怒道：“弄脏别人的衣服，不该下车赔礼吗？”

少年冷笑道：“我弄脏他衣服，轮不到你来说话！看你是出家人，不与你一般见识，赶紧闪开，不然让马车撞死你！”放下车帘，命令车夫快走。道人一掌拍断车辕，大笑道：“道爷偏不让开，你能怎样？”

少年大怒，下车拔剑直刺道人。道人双指夹住剑尖，微微用力，将剑尖扭断。少年见势不好，转身就跑，却被道人飞脚踹倒，冷声道：“光天化日，提剑杀人，谁给你的胆子？本想杀了你，却又怕脏了我的手，今日饶你不死，给道爷滚的远远地！”

少年不敢说话，任由车夫扶起，冒雨远去。

余光乾感谢道人仗义执言。道人摆手道：“你不用谢我。换成别人，我也要管。”余光乾说道：“也许他有急事，才如此赶路。”道人瞪大眼睛，道：“他拔剑杀人，也是有急事吗？”

余光乾道：“人生而为善，就算是为恶，也不会坏到哪里。”道人道：“正是你们这种人，事事隐忍，坏人才横行无忌。”

余光乾笑道：“道家讲究静心养气，道长为何如此暴躁呢？”道人道：“只为了静心养气，便不管公平，就算空活百岁，又有何意义呢？”余光乾笑道：“道家讲求拿起放下，我已经放下了，仙长为何还纠结不放呢？”

道人怒道：“你是个迂腐的读书人，不愿与你说话！”快步离开了。

峻极峰下，双溪河畔，三面青石墙，围住几间茅屋。周野渡听到虞子期的弟子来访，非常高兴，让余光乾进去。

余光乾进院时，见那个麻衣道士，正在古松之下，与一个白发苍苍的老者说话。道人故意转头，不看余光乾。

余光乾向道人行礼，笑道：“不想在这里，与道长相遇。”白发苍苍的老者，正是周野渡，问明缘故后，笑道：“素不相识，分而重聚，道门讲求的机缘，不就是这样么！”

那道人手指余光乾，向周野渡说道：“这人很迂腐，不想与他说话！”周野渡再次大笑，道：“都叫你癫道人，实至名归！”

他向余光乾介绍，麻衣道人道号光烈。因脾气火爆，人称癫道人。癫道人道，“周兄做个评断，我与他谁对谁错？”周野渡笑道：“一张一弛，都没有错。”癫道人瞪眼道：“最不诚实的，便是读书人，说话两面三刀，圆滑得很！”

周野渡微笑道，“我若如你一样火爆脾气，每日至少打三架，还如何做朋友？”

便在此时，外面一阵喧哗，却是有个书生，要被赶出嵩阳书院，那书生不肯离开，大声道：“说什么房子紧张，都是托辞，你们分明是不想得罪李纨！”

周野渡白眉紧皱，命令童子关门。癫道人却不解风情，连连追问。周野渡一声长叹，说起往事。

外面那书生，名叫陆松，是山东莱州人，来此求学不久。前几日陆松出门，遇到个老汉，要悬梁自尽。陆松问起原因，那老汉自称姓石，有个十三岁的独女，名叫灵秀，依靠卖花度日。

一日灵秀上街卖花，不想遇到了李纨，被当街调戏。女儿回家不久，忽然变得疯癫。石老汉跑去衙门喊冤，被差役乱棒打出，求人写状纸告状，得知要告李纨，人们纷纷拒绝。石老汉万般无奈，只能求死。

陆松一听之下，义愤填膺，替石老汉写了状纸。

癫道人道：“后来如何了？”周野渡手指门外，叹口气，说道：“官府如何结案，还不知道。但陆松帮石老汉写状纸，得罪了李纨，因此要被赶走。”癫道人呸了一声，两指用力，掰下石桌一角。

他大声道：“你也是有名的人物，怎能让他们胡作非为？”周野渡叹口气，说道：”我只是受邀，来此讲学，很多事情，不好干预，李家在此经营多年，根基深厚，整个书院，都靠他家供养，书院又如何肯为了名寂寂无闻的书生，得罪了衣食财神？“

余光乾怒声道：“我是个读书人，以动武为耻，但李纨欺人太甚。若我能见他，定要先打个痛快！”癫道人伸出大拇指赞道，“小事糊涂，大事不忍。之前错怪了你！“

便在此时，外面有人大声道：“你说得不错，要赶你走的，就是本少爷！替死老头子写了状纸又怎样？如今官府判了妄告不实，老子欺负了他女儿，他照样赔我银子！”

那声音余光乾有些熟悉。一时之间，却想不起是谁。癫道人看向周野渡，皱眉道：“外面说话的是谁？”周野渡摇头苦笑道：“除了李纨，还能是谁？”癫道人大笑，“我这就出去，打他狗娘养的！”

两人推门而出，见先前遇到的车中少年，衣衫华丽，站在高处，大声指使几个恶奴，推得一名书生踉跄后退。

余光乾大叫“李纨”，那少年应声抬头。身边风声飒然，却是癫道人抢先冲到李纨近前。李纨稍稍惊慌，随即狂笑，“路上侥幸，让你们逃了，这次老子人多，打死你们！”指挥恶奴，向癫道人冲来。

癫道人随手抓起一名恶奴，向后扔出，撞中另一名恶奴，两人同时倒地。又有一名恶奴，斜刺冲来，却被癫道人起脚踢飞。

李纨见大势不好，转头就跑。癫道人快步追上，提起他衣领，重重摔在地上，怒道：“早知你如此混账，当初就该打断你双腿！”喀喀两脚，将李纨双腿踩断。李纨大声惨叫，昏迷不醒。

余光乾怒气难消，又踢了李纨几脚。周野渡急忙劝阻。癫道人道：“我知道你怕事，不会在书院搞出人命。”他手指余光乾，向周野渡说道：“他人品不错，你好好教他，将来做个好官，也是百姓的福气！”

说完之后，转身离开，周野渡连问道兄去哪儿，癫道人却大笑道：“痛快！痛快！”拾级而下，很快不见踪影。

周野渡原本担心，李家会来书院闹事，不想风平浪静。

经常有人来书院，拜访周野渡，也带来各种消息。据传知县大人，半夜醒来，见床边坐着个道人品茶，右手上下抛举一把小剑。

道人说道：“我知道你收了李家很多银子，若是再做坏事，我便替天行道，将你杀了。”道人说完，用剑削着知县的白玉枕头，锋刃所及，玉片纷纷而下。

县令跪在床上，连连磕头。道人冷笑道：“你当初收人钱财时，可曾怕了？”县令浑身冷汗，伏地不起。道人放声大笑，走到院中，一跃上房，笑声渐渐远去。

县令以为是在做梦，但杯中残茶温热，李家送来的那些银子，也不见踪影。县令呆坐许久，愣愣无语。夫人李氏冷笑道：“大人刚才仪容全失，若是传出去，有损官威，必须想个办法，将那道人杀了灭口，顺便找回那些银子。”

那道人忽然在外面冷笑道：“知县如此混账，多拜你这刁妇所赐，将来何愁不人头落地！”李氏大喊来人。一截树枝透窗而入，穿透李氏发髻，将她钉在墙上。

差役们闻声赶来，只见大人昏倒在椅子上，夫人靠墙站立，抖作一团，脚下大片水渍，吓得尿了裤子。

人们说得栩栩如生，如同亲眼目睹。余光乾闻言微微一笑，不置一词。

余光乾在嵩阳书院住了两月，得周野渡悉心教导，得益良多。他离开之时，听人说起，李纨腿伤痊愈大半，但极少出门，乡人无不拍手称快。

余光乾回家继续苦读。二十四岁时，金榜题名，被朝廷委任为莱州知县，上任途中，闻听周野渡在一所书院讲学，专程过去拜望，向周野渡请教为官之道。

周野渡笑道，“当初在嵩阳书院，癫兄说过，希望你做个好官，我对你的叮嘱，也只有这一句。”余光乾起身离坐，恭敬点头，道：“学生记下了。”

余光乾到任之后，做事公正，铁面无私，深得百姓拥戴，官声很好。一年冬天，天降大雪，余光乾忙里偷闲，坐在窗边，命人煮雪煎水烹茶，看鹅毛大雪飘满乾坤。就在这时，外面鼓响震天。

余光乾匆忙升堂，有个书生站在堂下，手持状纸，大声道：“如今大人治下，有人为非作歹，你管不管？”余光乾记性极好，马上认出，书生正是当年在嵩阳书院，帮人写状纸的陆松。

他不动声色，接过状纸。

那状纸，是陆松替人所写，具状人名叫毛本一，务农为生。妻子早逝，留下个女儿毛灵儿，从小心灵手巧，稍微大些，学会刺绣之术，绣些荷包香囊，拿到集市上，换些铜钱，苦熬岁月。

毛灵儿长到十四岁，蓓蕾初开，也有几分姿色，几家媒婆上门提亲，都被毛本一拒绝，说道孩子太小，过两年再考虑婚配之事。

前几日去集市上卖香囊，不想遇到恶少孙桓，毛本一赶紧带女儿躲避，还是晚了一步，被孙桓当街拦住，毛本一挡住女儿，却被孙桓飞脚踢中心窝，当街昏迷。孙桓拉住毛灵儿，百般调戏。

还好有人大呼官差来了，孙桓悻悻离去。经此事后，毛灵儿郁郁寡欢，每日躲在屋里流泪，家中光景，一落千丈。

屋漏偏逢连夜雨。孙桓突然找上门来，说在集市上被毛灵儿咬伤了手指，要毛家拿几十两银子治病，不然就上门抢人。

余光乾看完状纸，不怒反笑，道：“当年在嵩阳书院，有个纨绔李纨，强霸民女，与今日之事何等相似。”陆松冷笑道：“可惜当年的道长，书生，都不在了。”

余光乾大笑：“道长不在，但书生还在！”陆松冷笑道：“读书人很多，敢出手打人的读书人，太少！”

余光乾手指自己，笑道：“你看我是谁！”陆松惊喜交集，道：“大人便是当年书生？”余光乾笑着点头，陆松跪地说道：“刚才多有不敬，请大人海涵。”

余光乾当即派人，去抓孙桓。之后带了陆松，去后堂等候消息。

两人说起这些年过往，才知道陆松过得并不轻松，他替人代笔，换些微薄酬劳，勉强度日。几个月前，家中老母生病，过得更是艰难。

余光乾叹口气，说道：“你可以来县衙做个书吏，多少赚些银子，补贴家用。”陆松笑着拒绝了，“这些年过来，也已经习惯。我若因为与大人相识，来这里做事，会让大人名声受到牵连，我也不会感到快乐。”余光乾笑了笑，不再强求。

晚些时候，捕头过来禀告，孙桓突染恶疾，卧床不起，无法移动半步。陆松冷笑道：“这病来的好是时候。”余光乾道：“便是死，也要抬来见我！”捕头又急匆匆的去了。

余光乾留陆松吃了晚饭，听陆松说起孙桓其他恶行，气得拍桌叹气。眼见到了二更，雪已停歇，风却吹得厉害。捕快仍未回来。陆松说道：“孙家根基深厚，这棵大树，极难撼动。”余光乾道：“再难的事，也要有人去做，若是可以，就从我做起。”

屋外突然有人冷笑道：“蚍蜉撼大树，可笑不自量。”

有个老者，推门进来，手指陆松说道，“我跟大人说些事，你滚出去。”陆松冷笑道：“君子无背人之言……”话音还未落地，已经被老者提着衣领，扔到屋外雪地之中。陆松翻身而起，手指老者破口大骂。

老者纵身跃到陆松近前，抬手要将他击杀，余光乾大声道：“你若是杀了他，我不会与你谈任何事！”老者右手不停，减了八分力气，将陆松拍晕。

他重新走进屋子，在余光乾对面坐下，打开随身盒子，指着里面珠光宝气，说道：“大人放过孙桓，这些都是你的，以后还有大礼奉上。”

余光乾冷笑道，“是孙桓要收买本官吗？”大喊来人。老者笑道：“院外当差的，都被我打翻了。大人若执意不收，我只能用这盒子，装了大人的头，找个风水绝佳之地埋了。”

余光乾正色道：“我是朝廷官员，你敢杀我？”老者笑道：“我本就是亡命之徒，是孙家让我活了一次，再死一次，也没什么。”

余光乾大声道：“即便是死了，也不饶他！”老者突然抽出短刀，向余光乾急刺。余光乾滑步闪开，绕着桌子疾走。老者冷笑道：“老朽看走了眼，大人居然懂得武功！”伸腿横扫，桌椅应声碎裂。

老者短刀再刺，快如电光石火，余光乾拼尽全力扭身，仍是慢了一步，胸前衣服被短刀划开。老者箭步向前，冷笑不止，抬手再刺。余光乾向后躲闪。老者右脚高抬过头，急砸而下，余光乾应声倒地。他纵身而上，挥刀再刺，狞笑道：“今晚割开你肚皮，看你胆子多大？”

突然一团雪破空而至，击中老者手腕，将他短刀打落。老者惊疑未定，一道人影带着寒气，急冲进屋，身子未落，腿影飘忽，将老者踢倒。

那人身穿麻衣，须发皆白，正是癫道人。

癫道人用一柄短剑，指住老者胸膛，冷声道：“想杀我朋友，道爷先杀了你！”老者全然不惧，撕开胸前衣服，露出身上一条出水蛟龙，从左肩斜贯右肋。蛟龙中间一条陈年旧疤痕，触目惊心。老者手指胸膛，冷笑道：“你有种，就在这里刺下去！”

癫道人冷声道：“一名漏网的水盗，在我眼前，装什么狗屁英雄！”老者面色微变，随即大声道：“你认错了人，我不是水盗！”癫道人大笑，“你腰上这道伤疤，当年便是被我一剑贯穿所留，如今你变了模样，若没有这条疤痕，我便认不出你！”

癫道人突然将短剑高高抛起，短剑激射出屋，绕着院中一株梅树，旋转三圈，重新飞回，落在癫道人手中，癫道人冷笑道：“你便是记不得我，也应该记得这手剑法！”话音未落，屋外梅树上，一根巨大树枝，应声而落。

癫道人继续道：“我这剑法，去留随心，更有个特别之处，留下的剑痕，如同梅花，时间越久，越是清晰。”余光乾举起灯光靠近，那老者腰间，一朵梅花灿然。

癫道人手指那老者，说他原本是君山岛水寇，专门在洞庭湖水面，打家劫舍，害了不少来往商旅性命，官府屡次剿灭，都未能成功，反而贼众越聚越多。成为官府心头大患。

后来各方侠士联手，攻破君山匪巢，癫道人参与其中，恰好遇到匪首君山蛟，两人恶斗许久，癫道人飞剑贯穿君山蛟腰腹，君山蛟落水。

癫道人跟着下水，却没了君山蛟踪迹，本以为他重伤之后，会死在洞庭湖，喂了湖中鱼虾老鳖。不想许多年后，在莱州县衙再次遇到，才知他做了孙家的爪牙。

余光乾笑道，“天理昭昭，公道不虚。他躲藏许多年，报应还是来了。”那老者低头不语，气焰全消。

癫道人笑道：“当初周野渡说起，与你相遇，便是机缘，今日想来，果真如此。”他向余光乾说起，原本是去蓬莱见个朋友，路上听人说起，莱州新任大人与余光乾同名，一时好奇，便过来查看。

他途经孙家，见孙家正在宴请几位差役，听他们说话，句句不离余光乾，便驻足偷听，越听越气，大吼一声，挺身而出，将那两个捕快，连同孙桓，一起捉了，送了回来。

颠道人轻拍双手，两个差役拉着个锦衣少年，出现在院门口，三人满身雪泥，狼狈不堪。颠道人道：“你是好官，手下却没几个好差人！”此时外面雪地中，陆松从昏迷中醒来，见癫道人在此，大叫一声，跑过来相见。

癫道人大笑，说道：“你很对我脾气，读了那么多书，却毫不做作。不如跟我，一起去做道士。快活无比，强似在这人间受气！”陆松苦笑道：“家中老母病重，无法追随道长。”癫道人笑道：“我擅长医术，可以为老夫人诊病。”不顾余光乾挽留，拉了陆松，出门便走。

余光乾追到门口，却见癫道人与陆松，在大雪中走出很远。他望着背影，愣了好久，这才悻悻返回。

三年后，余光乾因政绩卓著，再次升迁，调往别处。人们纷纷前来送别，其中有个老汉，跪在路边，哭了很久，有人悄悄告诉余光乾，那老汉名叫毛本一。

路过陆松的院门，发现房子早已坍塌，院中长满野草。

三年前，大雪之夜，癫道人跟随陆松连夜回家，为老夫人诊病。半月后，老夫人康复，身体还胜之前。到了春天，陆松赶着牛车，接走了老母亲，不知去了何处，家里破屋无人打理，很快坍塌。

余光乾驻足良久，这才继续上路。三日后，因为着急赶路，错过了客店，便在一处破庙安歇。庙里原本有四个人，带着刀剑，坐在台阶上喝酒，低声商量着事情。

四人见余光乾一行人来到，便收拾了吃食，去了另一个院子。

赶路辛苦，下人们很快睡去。余光乾就着灯光看书，直到后半夜，感到倦意袭来，趴在桌子上，昏昏欲睡之际，听到外面有响声。他连叫几声来人，无人应答。

余光乾提灯而出，见手下人东倒西歪，倒在廊檐下一动不动。此时庙门外，传来挖土声音。余光乾循声而去。庙墙之外，有个道人，正在弯腰挥铲，向土坑中扔土。

道人闻声回头，正是癫道人。余光乾见坑中有四具带血尸体，正是白天遇到的带刀汉子。他惊叫道：“仙长杀人了么？”癫道人笑道：“他们打算杀你，我就把他们杀了！”

癫道人见余光乾满眼疑惑，说道，“这几人是水匪君山蛟同伙。当年你将君山蛟法办，他们得到消息，特意赶来，为君山蛟报仇。不想在此相遇，见你们人多，便等到半夜，麻翻了你手下，要对你不利。可惜被我撞见，将他们杀了。漫漫长夜，闲着无事，索性挖个坑，将他们埋了。”

说完撕开四人衣服，每人胸前，都纹着出水蛟龙图案。

余光乾满头冷汗，再次感谢颠道人救命之恩。颠道人笑道：“你若不是好官，如今这坑里，埋的就是你了！你将来别做昏官，就是报答我了。”将四人尸体埋葬之后，颠道人不顾余光乾挽留，再次飘然而去。

余光乾不敢忘初心，一心为民，四十岁时，积劳成疾，卧床不起，百姓们闻讯，自发为大人上香祈寿，但毫无效果。有人私下议论，余光乾杀人太多，招致仇家记恨，暗地里对他下了巫术。

中秋节前后，有个身材瘦削的书生上门，五天之内，喂余光乾服下三粒药丸，余光乾病体大有起色，余光乾醒来之后，发现那书生，正是陆松。

陆松笑道：“我救大人，是为天下百姓，大人不用谢我。”说起老母身体康健，他如今跟随颠道人习武，闲暇之余，读书习字，日子过得非常逍遥。

陆松又传给他一些吐故纳新的方法，说道：“按此练习，可保你身体康健。”一个月后，余光乾身体恢复，陆松便执意离开了。

余光乾官职越做越大，也越来越忙碌，尽管如此，每日里抽出一点时间，练习吐纳功夫，果然不再生病。

他年老之后，在杭州为官，一次在钱塘江观潮时，有个孩子被大浪卷进潮水，眼见小命难保。有个麻衣道人从高处飞掠而下，踏波飞奔，将孩子救起，放在安全处，转身离去。

那道人，正是颠道人，几十年不见，他还是当年的样子，甚至比当年，还年轻了些。余光乾大叫仙长留步，颠道人脚步不停，很快消失在人群当中。

从那以后，余光乾再也没见到过颠道人。