唐代，自公元618年始至公元907年结束，先后经历了初唐、盛唐、中唐、晚唐几个时期，是世界公认的中国最强盛的时代，期间科学、文化、经济繁荣发展，声誉远扬海外，当时海外多称中国人为唐人，时至今日，世界各地还有不少唐人街。唐代人才辈出，涌现出了不少著名的诗人如李白、杜甫；画圣吴道子；书法家颜真卿等等。今天，我们就来谈谈盛唐时期著名的僧人兼科学家——僧一行。

僧一行

僧一行，原名张遂。年幼时就聪慧过人，博览经史，尤精于天文、历象、阴阳五行之学。年轻的一行十分好学，曾长途跋涉三千里，至天台山国清寺向一个隐名大德研习数术，造诣颇深。

僧一行测出地球什么的长度（僧一行测量子午线）

二十一岁，弃俗剃度为僧，随荆州的弘景禅师出家。一行在佛学上造诣颇深，翻译了《大日经》并撰写了阐释密宗理论的权威著作《大日经疏》，从理论上将印度密教本土化，确立了唐代密教的理论体系，使唐代密宗也具有同其他宗派一样的哲学理论，其著作《大日经疏》对中国密教学的研究产生很大的影响，对中国密教史上起了很大的作用，这以后不论是受金刚密法的弟子，还是受胎藏密法的弟子，不论是日本东密的大师，还是日本台密的大师，释经论法都以《大日经疏》为依据。后来他成为佛教密宗的领袖，真言宗还将其列为传持八祖之一，一行死后，唐玄宗亲自撰塔铭，谥一行“大慧禅师”号。

大雁塔-僧一行像

与其佛教造诣一样深的是他在科学上的成就。下面，我们一起来看一下他在科学方面都有什么贡献：

一、历法贡献

首创唐代新历——《大衍历》。一行在实测的基础上修订历法，在经过几年的天文观测及准备工作后，于开元十三年（725）才开始编历。他用两年时间以刘焯的《皇极历》为基础，写成一本历法草稿，并定名为《大衍历》。《大衍历》共分为7篇，即：步中朔术、步发敛术、步日躔术、步月离术、步轨漏术、步交会术、步五星术。《大衍历》创造性地提出了计算食分的方法，发现了不等间距二次内插法公式、新的二次方程求和公式，并将古代“齐同术”（通分法则）运用于历法计算。公元729年，《大衍历》颁布实行，并一直沿用达八百年之久，直至明嘉靖年间。《大衍历》比当时的其他历法，如祖冲之的《大明历》、刘焯的《皇极历》、李淳风的《麟德历》等要精密、准确得多。《大衍历》作为当时世界上较为先进的历法，相继传人日本、印度，在这两国也沿用近百年，极大地影响了这两个国家的历法发展。

大衍历最突出的贡献是比较正确地掌握了太阳在黄道上视运行速度变化的规律。古代天文学家一直认为太阳运动速度是均匀的，他们把黄道等分做三六五·二五度，认为太阳每天匀速地走过一度。一行通过测算提出：太阳在冬至运行速度最快，以后逐渐慢下来，到夏至最慢，夏至以后的情况和夏至前的情况相反。一行的认识是比较符合实际的。根据一行等人的测算，从冬至到春分，太阳运行三六五·二五度的四分之一，大约九一·三一度，交了六个节气，共用了八八·八九日。从春分到夏至，太阳也走过九一·三一度，共需九三·三七日。秋分前后的情况和春分前后相同，一行的这个发现比近代早了900多年。

《大衍历》

二、数学贡献

一行在数学上也很有成就。他在《大衍历》中提出了自变量不等间距的二次差内插法；吸收印度传人的正弦函数，并用于编制天文数表；提出了含有三次差的近似内插公式。很多古代数学史著作都对其有详细介绍并且评价颇高。自变量不等间距的二次函数内插公式及其算法，不仅对天文计算有重要意义，而且在世界数学发展史上也具有一定的意义。

三、仪器制造家

制成水运浑天仪。一行在继承张衡“水运浑象”理论的基础上又设计制造了“水运浑天仪”。水运浑天仪上刻有二十八宿，注水激轮，每天一周，恰恰与天体周日视运动一致。水运浑天仪一半在水柜里，柜的上框，有如地则自然撞钟”。整个水运浑天仪既能演示日、月、星辰的视运动，水运浑天仪上还设有两个木人，用齿轮带动，一个每刻自动击鼓，一个每辰（合现在两小时）自动撞钟，相当于现在的钟表一样能自动报时。可以说它是现代钟表的祖先、世界上最早的计时器，比公元1370年西方出现的威克钟要早六个世纪，水运浑天仪充分显示了我国古代劳动人民和科学家的聪明才智。

水运浑天仪

四、天文学贡献

1.发现星体运动规律，历史上第一次提出了月亮离地球比太阳近的科学论点。

一行通过长期的天文观测发现了恒星移动的现象，进一步发现和认识了日，月、星辰的运动规律，废弃了沿用长达八百多年的二十八宿距度数据，并在历史上第一次提出了月亮比太阳离地球近的科学论点，他是世界上最早观测到到月球离地球比太阳近的科学家。

2.世界上首次用科学方法实测地球子午线。

从开元十二年（724）起，一行主持全国范围内的大规模天文大地测量工作。他在全国选择了12个观测点，并派人实地观测，自己则在长安总体统筹指挥。其中负责在河南进行观测的南宫说等人所测得的数据最科学和有意义。他们选择了经度相同、地势高低相似的四个地方进行设点观测，分别测量了当地的北极星高度，冬至、夏至和春分、秋分四时日影的长度，以及四地间的距离。最后经一行统一计算，得出了北极高度差一度，南北两地相距351里80步（即现在的129.2公里）的结论。这虽然与1度长111.2公里的测量值相比有较大误差，但这是世界上第一次用科学方法进行的子午线实测，在科学发展史上具有划时代的意义。中国科技史专家李约瑟就曾评价一行组织的子午线长度测量是“科学史上划时代的创举”。一行在天文历法上所取得的卓越成就在人类文明史上占有重要地位，而且他所重视的实际观测的科学方法，极大地促进了天文学的发展。在他之后，实际观测就成为了历代天文学家从事学术研究时采用的基本方法，引导着学者们译解了一层层的天文奥秘。

本初子午线-英国格林尼治地标

僧一行一生在佛法、数学、天文、仪器制造、历法等的造诣都很深，很多天文学观点比后世天文学家早了近一千多年。作为一个佛教高僧，却背负着科学家的光环，着实让人忍俊不禁。他是一个集科学家与高僧于一身的传奇人物，对古代科学和佛教发展贡献巨大：作为科学家，他在中国科技史上具有重要的地位，作为佛教高僧，他传承胎藏和金刚两大部密法，在密宗史上他不只系统地组织了密教的教义教规，同时也把两大部融合起来，促进了密宗的建立，推动了佛教的发展。

不难想象，如果一行没有研习佛法，而是一个彻彻底底的科学家，以其聪明才智，或许，在唐代我们中国人就已经证明了“日心说”，那么也就没有伽利略、哥白尼等近代天文学家什么事了。不得不说，一行是一个被佛法耽误了的科学家。