“三公九卿”这个官僚体制在我国古代封建社会由来已久，根据《礼记》记载，“夏后氏官百，天子有三公、九卿、二十七大夫、八十一元士”，可见夏朝时就已经出现了“三公九卿”的说法，并一直被各朝代沿用，但这种制度，真正的成熟和完善时期，还是始于秦始皇时期。

秦朝时期的三公指丞相、御史大夫、太尉，而九卿指的是奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府这9种官职。

三公九卿

古代官职表大全（古代官职表大全品级）

秦始皇建立大一统帝国后，为了使皇位能够千代万代继承，他对当时的政治体制进行了大刀阔斧的改革。首先废除了商周时期的分封制，改用郡县制，这样可以确保朝廷对地方的掌控，使地方不至于出现太大的割据势力。其次为了强化中央集权，他在朝廷实行三公九卿制，将权力细化和分化，从而实现皇帝的集权。

丞相是百官之首，是群臣中的最高官衔，可谓是一人之下万人之上。丞相可以参与和管理朝廷的任何事务，可以说丞相充当着皇帝的副手角色，协助皇帝处理天下政事。秦朝时期设置了左右丞相，这样是为了丞相之间互相制衡，避免一人权力过大架空皇帝的情况出现。

御史大夫负责监察工作，相当于今天的最高人民检察院院长，但御史大夫的职责又不仅限于监察，他还会帮助丞相处理一些政事。御史大夫的设置可以起到牵制相权的作用，同时也能监督百官，确保朝廷风清气正，使官员不敢任意妄为，能帮助皇帝了解大臣动向和管理大臣。

太尉是朝廷的最高军事长官，协助皇帝处理国家的军事事务，相当于今天的国防部部长。发生战事时，太尉有领兵作战的权力，但没有调动兵马的权力，兵马的调动权都集中在皇帝手中。另外，国家具体的军事事务，如军力部署，具体作战方案等，都需要太尉为皇帝参谋和帮忙制定。

九卿的官职低于三公，但它们在秦朝的官僚体制中同样起着重要作用，是维护皇权和保证国家各项事务正常运转的关键组成。

九卿之首是奉常，掌管国家的宗庙礼仪事宜。古代帝王为了维护统治，宣扬君权神授的思想，他们通过祭祀来巩固自己的正统地位，同时也通过祭祀来为百姓祈福，保佑国家民泰安康等。古代皇帝大多都推行以礼治国，通过礼仪来维护自己的权威和统治，所以在古代，宗庙礼仪是一件非常重要的事。

郎中令是掌管宫殿的警卫，负责皇帝的安全工作，即人们常说的大内侍卫，负责皇宫内部的保卫工作。

卫尉掌管宫门警卫，负责宫门的把守，防止不轨之人进入皇宫，或者是防止造反者进入宫中，确保宫廷安全。

太仆掌管宫廷御马和国家马政。说白了，是替皇上管理御马的一个官职，同时也负责制定国家关于养马的政策等。

廷尉掌管司法审判，相当于今天的法院。各个地方发生的一些重大案件，都需要报告廷尉，一些疑难案件也会报请廷尉判处。同时，廷尉也会派官员到地方上去协助处理一些重大案件。

典客掌管外交和民族事务。负责王朝和藩属国之间的事务往来，以及边陲地区少数部族的事务处理等，在维护国家稳定、边关稳定和促进民族融合方面发挥着重要作用。

宗正掌管皇族、宗室事务。皇室家大业大，再加上皇亲国戚，人数特别多，难免会产生一大堆事。朝廷设立宗正，帮助处理和解决皇室的这些事务，有助于皇室成员内部的稳定和安宁。

治粟内史掌管租税钱谷和财政收支。负责国家的税务收取、财政支出等，确保国家财政收入支出平衡。同时，有规划地进行赋税收取和支出财政，能减轻农民负担，确保国家财政支出的科学合理，这有利于国家的稳定和富强。

少府掌管专供皇室需用的山海池泽之税及官府手工业。他专门为皇室成员服务，从天下调取皇室成员所用的各种物资，从而保障皇室成员的生活质量。

在几千年的历史变迁里，三公九卿的名称、职能也在不断地变化。通体而言，变化的大趋势是三公九卿的权力不断被架空，以至于后来手里没有什么权力，只剩下议事功能。

在清朝时，三公的官职依然保留，名称还是太师、太傅、太保。

只不过，这时候太师、太傅、太保已经成为了一种虚衔或荣誉职务，而且多用于功臣去世后的追赠。只有极少数人官员，在世时就获得三公的官职，曹振镛是其中之一。1827年，道光皇帝平定张格尔叛乱，并俘获张格尔后，对大臣论功行赏，72岁的曹振镛由太子太师晋升为太傅。

三公所负责的职能，则由殿阁大学士和军机大臣分担了。殿阁大学士官居正一品，位极人臣，但手中权力不大；军机大臣本身没有品级，但手里掌握实权。

至于九卿，它们的名称几经演变后，与以前大不相同了，而且只保留了5个，分别是：大理寺卿、太常寺卿、光禄寺卿、太仆寺卿、鸿胪寺卿。

从隋唐以后，朝廷以吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部替代了九卿的大部分职权。其中，吏部掌管全国文职官吏的任免、考课、勋封等；户部掌管全国户口、土地、赋税、钱粮、财政收支等；礼部掌管礼仪、祭祀、科举、学校等；兵部掌管武官选用及军事行政；刑部掌管全国司法行政；工部掌管各项工程、工匠、屯田、水利、交通等。

清朝依然设置了六部，职能方面也没有太大变化。不过，在清朝，人们一般将吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，加上都察院长官左都御史、通政使司长官通政使、大理寺长官大理寺卿，并称为九卿。

三公九卿制度的演变，是皇权与相权斗争的结果。最初的丞相权倾天下、架空皇帝，历经数个朝代的更迭，加强了中央集权，突出了皇权。