寻找《山海经》异兽——九尾狐

九尾狐真的存在吗（九尾狐真的存在吗图片）

在《山海经》异兽中，九尾狐是被误解得比较深的一个，你认为的九尾狐，可能是一只长着九条尾巴且非常美丽深情的纯白狐狸。这只能存在于想象当中，不可能真实存在。

古人心中的九尾狐是什么样子的呢？和我们现在认为的样子并不一样。

汉代的胡傅温酒铜樽上有一条狐狸，这条狐狸和一般狐狸不同的是，在蓬松的大尾巴上排列着九个小尾巴，这就是汉代所想象的九尾狐。汉代距离《山海经》的成书已经很远了，因此这也只是汉代人的想象，只是没有我们想得这么离谱。

要想寻找九尾狐的原型，应该确认一下它生活的地区。在《山海经》中，记载九尾狐的地方有海外东经、大荒东经两个地方。根据对《山海经》的考证，海外东经位于东亚一带，大荒东经位于美洲。这两个地方有没有九尾狐呢？我们看看以下动物，一个是小熊猫，一个是浣熊。

在东亚有一种动物叫小熊猫，体型肥胖，体长40～60厘米，比猫大些，但比狗稍小。体重约6千克，体型大小接近狐狸。尾粗，长超过体长之半，具9个棕黑与棕黄色相间的环纹，四川省称为九节狼。

在美洲有一种动物叫浣熊，体长40-70厘米，尾长25厘米左右，肩高23-30厘米，重量5.5-9.5公斤，体型接近狐狸。尾有5-6个黑色环纹。

因此，可以确认，我们典籍里的九尾狐就是东亚的小熊猫和美洲的浣熊，至于有人非得执着于名字，那就是刻舟求剑了。

九尾狐为什么演变成现在的样子呢？九尾狐从最初的小熊猫和浣熊的形象转变到现在的有着九条尾巴的狐媚形象，有着一个漫长的过程。

首先是先民看到尾巴上有九个环或者多个环的小熊猫和浣熊，感觉新奇，因为大小和外形酷似狐狸，便命名为九尾狐，就像四川人称为九节狼一样，不过取其特点进行命名罢了。后来因为年代久远人们往往会望文生义，但是当时的人还不至于把它想象成有九个尾巴的怪物，只是想象成了在大尾巴上排列着九个小尾巴的形象。这一点可以从胡傅温酒铜樽得到印证。

到了现在，由于年代更为久远，于是就想象得更加奇特，之久就是有九条单独尾巴的狐狸，甚者是人长了九条尾巴。

九尾狐形象的演变，和麒麟的演变有着异曲同工之处，年代越久远，人们加工的成分越多，和原来的形象差别越多，以至于和原型成了两个完全不同的动物。