苏定方是既李靖之后，大唐最杰出的军事家，他创下了一人灭三国的旷世伟业，并将大唐的疆域扩展到中亚。此外，他还参与了灭东突厥、东征高句丽等一系列战争，直至75岁病逝，可谓鞠躬尽瘁。

苏定方死后留下了两个谜团：其一，群臣为何向高宗李治隐瞒苏定方的死讯？其二，苏定方真的是被新罗权臣金庾信毒杀了吗？

在《隋唐演义》和《说唐》中，苏定方被描绘成一个奸诈阴险、反复无常的小人，可事实上这跟正史完全不符。

苏定芳（苏定方）

苏定方是河北武邑人，隋末天下大乱，当时只有十四五岁的他，追随父亲组织起民间武装，承担了保卫乡里的责任。少年苏定方作战英勇，父亲去世后他受命于官府，率领乡勇斩杀张金称、杨公卿。

隋炀帝死后，苏定方加入了窦建德的河北义军。窦建德败亡后，他又追随刘黑闼对抗大唐。刘黑闼死后，苏定方归隐故里。

不知道是不是这段经历，让后人觉得苏定是个反复横跳的小人。其实这些都不能作为贬低苏定方人格的理由，但凡乱世，英雄豪杰择良主往往不能一帆风顺，比如秦琼，一生效力了五位主人。苏定方加入窦建德是因为隋朝亡了，效命于刘黑闼显然是想替窦建德复仇。

在大势不可违的情况下，苏定方于贞观年间才复出，他应征于匡道府折冲府，开始了新的军旅生涯。

苏定方很幸运，贞观四年他获得了追随李靖北伐东突厥的机会。那次战斗中，唐军一万大军冒着风雪，长途奔袭二十天，苏定方率200先锋营，打了颉利可汗一个措手不及。

那一战，就是历史上鼎鼎大名的“灭东突厥之战”，从此危害大唐十几年的毒瘤被彻底拔除，苏定方也因战功升任左武候中郎将。

这次战斗对苏定方来说战功只是其次，更重要的是他近距离得到了军神李靖的指点，让他完成了从“将”到“帅”的蜕变，大唐帝国新一代战神由此冉冉升起。

永徽六年，苏定方作为副手，随程名振东征高句丽，战后因功升任右屯卫将军，封临清县公。

当年，苏定方又作为副手征讨西突厥，在这次征伐中，他的锋芒盖过了主帅程知节。达鹰娑川之战，苏定方率500人冲入两万敌阵，追敌二十里，斩敌1500首。

本来唐军可以乘胜追击，但副总管王文度嫉妒苏定方，他提出结营固守的战术，并谎称昭命，称程知节恃勇轻敌，接管了军权。

苏定方建议程知节：“将在外君命有所不受，何况天子不应该有这种昭命，您应该把王文度拘捕起来，再上奏朝廷。”

程知节拒绝接受苏定方的建议，战后他和王文度减免死刑，被削职为民。

显庆二年，高宗李治任命苏定方为伊丽道行军大总管，率军再征西突厥。这一次苏定方从副帅变成了主帅，也迎来了他人生的巅峰时刻。

此战，苏定方行程近万里，一直追击到中亚，灭了西突厥，并将贺鲁献俘于唐太宗的昭陵前。

第二年，苏定方出征葱岭，灭“思结部”及其所属三国，将大唐的版图扩展到咸海一带，并将都曼等诸国首领献俘于洛阳。

显庆五年，刚刚休整了一个月的苏定方，以神丘道行军大总管身份，率十万水陆大军出征朝鲜半岛，讨伐百济。八个月后，苏定方灭百济，并将其王室58人献俘于洛阳。

四年灭三国，苏定方的功绩令后人高山仰止，大唐也迎来了版图最广袤的时期。

龙朔元年，69岁的苏定方又与契毖何力、刘伯英、程名振，分兵四路南北夹击高句丽。就在唐军包围平壤，高句丽灭亡在即时，大漠之北的铁勒九部，以及回纥诸部再次反叛，契毖何力奉命转战漠北，南北夹击高句丽的战术落空了。

更麻烦的是，负责给唐军提供粮草供应的新罗，又遭遇百济残部打击，导致后勤保障线断了。

唐军进入最艰辛的数月，沃沮道总管庞孝泰所率领的5000岭南水军全军覆没，庞孝泰与他的13个儿子全都壮烈殉国。

在这种状况下，苏定方认为已经失去了最佳的进攻机会，龙朔二年二月，他下令解除对平壤的包围，大军悉数班师回国。

八年后高句丽被大唐灭国，不过那时候苏定方已经去世，遗憾地错过了。

关于苏定方的死，传出两个版本，在韩国的《三国遗事》中，记载了苏定方被新罗权臣金庾信毒杀的故事：

大意是在讨伐高句丽和百济的同时，苏定方又想搂草打兔子，顺便吞掉新罗。于是金庾信设计毒杀了苏定方及唐兵，并将他们埋在了尚州唐桥。

以韩国人对历史的不严谨态度，这个记载很可疑。

金庾信就是那位延误唐军补给的责任人，但事出有因，并非金庾信故意拖延，苏定方不大可能因此与他产生恩怨。

另外，百济和高句丽是唐朝与新罗的共同敌人，百济虽然被灭了，但残余势力还在，高句丽尚未被灭，唐朝需要新罗这个帮手，不存在谋图新罗的可行性。

假如金庾信敢谋杀苏定方，唐廷不可能不过问，双方合作的基础就没了。事实上，唐朝与新罗的冲突，直到十年后（即高句丽被灭两年后）才爆发。

那么，苏定方究竟是怎么死的呢？《旧唐书》记载，苏定方于五年后的乾封二年病逝，享年75岁。《新唐书》还记载，从高句丽战场回国后，苏定方又出任凉州安集大使，以防备吐蕃的入侵。

因此，《三国遗事》的记载相当不可靠，苏定方就是正常病故。不过，苏定方去世后，高宗李治的一段话却充满玄机：

意思是，苏定方是有大功于国家的，本该得到褒奖，可是你们却隐瞒了他的死讯，让他没得到应有的哀荣，我好伤心呐。

苏定方因功受封“邢国公”，是从一品的大员。按惯例，他去世后应该由国家对应相应级别，加谥号，赠官职，并举办丧礼。可李治居然不知道苏定方已经去世，有关部门故意隐瞒了苏定方的死讯，以至于他没有得到相应的哀荣。

这很奇怪，朝廷有礼部专门负责此事，谁敢隐瞒呢？即便有人想隐瞒，为何没人替他伸张正义呢？

遗憾的是，史书并未作出任何解释，给我们留下了一个谜。我个人认为，苏定方很可能遭到了士大夫们的集体排挤。

苏定方的出身和履历，有三个尴尬之处：

其一，苏定方出身于平民阶层，不被士族集团所接纳。

唐朝是个豪门士族政治的时代，虽然李治和武则天在位期间，对豪门集团采取了严酷的清洗政策，但整个唐朝，豪门士族集团对政治的控制依然是主流。

唐朝的豪门士族阶级相当牛气，他们只与有限的几个豪族通婚，尤其是关东士族，他们连皇族都看不起，自己姑娘宁可砸手上也不会嫁给一般的士族家庭。

这个细节就表明，豪门士族说白了就是一个封闭的利益链，外人根本插不进去。

苏定方出身于平民之家，父祖几代人无官无职，他这种出身，注定了只能游离于主流政治圈外。

其二，苏定方早年追随窦建德、刘黑闼，与开国功臣集团难容。

大唐开国过程中，李渊和李世民父子相继犯了两个错误：李渊不该杀掉窦建德，李世民平定河北却没有收服人心。

正是这两个错误，导致窦建德死后刘黑闼两次死灰复燃，虽然后来在魏征的建议下，李建成对河北的问题解决得比较完美，可惜李渊的接班人却是李世民。

这就导致河北集团其实对李唐不归心，这恐怕也是苏定方很长时间不愿意为大唐效力的原因。

可是大唐的开国功臣基本上都是李世民的麾下，这些人大多集中在关中、河东和关东地区，苏定方与他们很难兼容。

其三，苏定方功劳太大，盖过了功臣势力

一个出身低微，没有参加过开国战争的后起之秀，却创下了灭三国的不朽功业，如果算上他参与的灭东突厥，打残的高句丽，简直就是个“灭国专业户”，这么大的功业令人嫉妒一点不足为奇。

第一次征伐西突厥时，王文度的排挤，和程知节的冷漠，就很清晰地表露了苏定方的这种尴尬。

好在李治就喜欢用苏定方这类出身低微的人，也补偿了苏定方应有的荣誉。在批评了有关大臣后，他下旨追赠苏定方为左骁卫大将军、幽州都督，加谥号“庄”。

历史也没有抹杀苏定方，在此后的历朝历代中，苏定方多次被列于武庙，享受后人的香火，也拜托大家忘掉《隋唐演义》里的那个大白脸形象。