1946年3月5日，英国首相丘吉尔到美国访问，按照惯例他要到美国的大学进行演讲。丘吉尔不愧为深谙政治的老油条，此次演讲的地点选在威斯敏斯特学院。

北约华约（北约华约成立时间地点）

之所以选择威斯敏斯特学院作为演讲地点，理由之一它是时任美国总统杜鲁门的母校。在名校璀璨的美国，威斯敏斯特学院显得太过平庸。如果不是因为培养了杜鲁门，到今天也没有多少人对它有深刻印象。

一是承认美国是世界老大的地位。但是拜你老大，你必须要有个做老大的样子，给欧洲的友人提供一切的安全保障。

二是略带威胁的口吻暗示美国，不要以为保护欧洲，是欧洲人向美国低头乞怜。要是欧洲完蛋了，美国也难以保全。

为了论证欧洲正在受到威胁，以及欧洲安全与美国是拴在一根绳上的蚂蚱，丘吉尔用了一个非常“精彩”的比喻，他说：

由于丘吉尔的“精彩”比喻，他把苏联的影响势力范围的界线比喻成“铁幕”，所以丘吉尔的演说又被历史学家和政治学家称为“铁幕演说”。

但是“铁幕”一词并不是丘吉尔发明，丘吉尔只是引用一位名气相对较低的德国政客的话，此人便是时任德国宣传部长的戈培尔。

戈培尔是这样说：“如果德国人民放下他们的武器，根据罗斯福、丘吉尔和斯大林的协议，苏联人就将控制欧洲东部和南部，包括帝国的大部分地区。在苏联控制的大片领土上，一副铁幕即将降下，铁幕后面所有的国家都会被屠杀。”

二战期间，希特勒和纳粹德国是人类的公敌。虽然苏联和欧美国家在主义方面存在巨大分歧，但是因为共同敌人的存在，本着“成大事者，不拘小节”的原则，双方的分歧暂时被搁置，联合起来共同对抗纳粹德国。

此时，欧洲大陆流行三种主义，一是英法主义，二是纳粹主义，三是苏联主义。三者互相仇视，互为敌人。但英法主义和苏联主义相对属于温和，有什么不同的意见，还能心平气和坐下来谈，但是纳粹主义就不同了。假如说英法和苏联是绅士的话，纳粹是穿着西装的屠夫。

人常说，敌人的敌人是朋友，纳粹是个特例，它成功推翻了这个定律，敌人的敌人有可能是另一个敌人。反法西斯同盟迅速建立起来，最终成功把纳粹德国送进坟墓。

纳粹德国灭亡后，欧洲大陆的矛盾迅速转移，由过去的三足鼎立之势，变成两股力量的势均力敌，且苏联的力量略占上风。凭借拳大胳膊粗的优势，苏联迅速把东欧国家收割囊中。

丘吉尔表示出前所未有的担忧。在丘吉尔眼中，日不落帝国往日的全球霸主辉煌已经成为过去时，现在全球霸主的座椅已经轮到美国，但是英国在欧洲大陆的话语权必须牢牢掌握在英国人手中。

所以，丘吉尔迫不及待地来到美国，并发表著名的“铁幕演说”，尽其所能地拉拢美国结成同盟，以英语国家为单位，以所谓苏联“铁幕”的方式对抗苏联的“铁幕”扩张。

1947年，美国推出“杜鲁门主义”和“马歇尔援助计划”，经过两次大动作的铺垫。最终在1949年，正式宣布成立“北大西洋公约组织”。北约组织的初衷很简单，目的只有一个：联合英语国家共同对抗苏联的“铁幕”入侵，并把西德国拉入北约组织，作为对抗苏联铁幕的前沿阵线。

1955年，西德国通过《巴黎协议》加入北约后，苏联联合包括东德国在内的东欧国家，共同签署《华沙公约》，从此对近代全球影响最深远的两大阵营正式成立，也标志着冷战正式拉开序幕。

实际上，美苏争霸的冷战期间，曾经数次把人类推向报废的边缘，但是双方没有一次正式的正面摩擦，双方都心照不宣，以发动局部战争的方式暗地里较量。

表面上，美苏争霸是围绕军备竞赛的话题。实际上，讨论美苏的军事实力孰强孰弱丝毫没有意义。常规武器暂且不说，以双方都拥有核武器来说，真到鱼死网破的地步，估计人类又要回到原始状态，重走进化的道路。

换句话说，华约解散、苏联解体不是败给北约的军事实力，而是以苏联为首的北约，从一开始解决主要矛盾的重心偏了。

华约的组织形式很像是股东制，核心决策机构是华约政治协商委员会，它由华约各国的一二把手组成，约定一年集合在一起开两次会。在不开会的平常时日，政治协商委员会的职能由联合秘书处、外交部长委员会、国防部长委员会、联合武装力量司令部代替。

依照最初的承诺，华约的核心机构联合武装部队的司令，应该由成员国中挑选一位高级军事将领担任，但在实际操作过程中，从成立到解散，总司令都由苏联国防部第一副部长兼任，联合武装力量第一副总司令兼总参谋长由苏军总参谋部第一副总参谋长担任。

很快，一些东欧国家开始反对苏联，最著名的是1956年爆发的波匈事件。因为华约成立时，苏联对大家的承诺是“联合起来应对西欧国家的军事威胁”，但是苏联干涉别国内政的矛盾已经远远大于潜在的西欧军事威胁。

更可笑的是，波兰反苏越演越烈，波兰国防部长曾向华约总司令科涅夫建议说，联合武装部队总司令的位置，应该由成员国轮流坐庄。

科涅夫立刻火了，指着波兰国防部长说，你们想干嘛，我们要在这里弄出一些跟北约似的玩意吗？

波兰反苏事件的消息传到匈牙利。匈牙利人受到极大的鼓舞，他们效仿波兰人，也发起一场反苏运动。新上任的匈牙利总理纳吉，向苏联表示抗议并提出“走符合我们民族特点的建设社会主义的匈牙利道路”。

但是结局很可惜，联合国同意匈牙利的做法，也只是名义上接受。毕竟，在美苏冷战的状态下，联合国觉得匈牙利事件是华约的“家事”，眼睁睁看着匈牙利被苏联的坦克碾压得粉碎。

波兰和匈牙利算是被平定。没过多久，时间来到1968年，捷克斯洛伐克又跳了出来。新上任的总理杜布切克也认为苏联对内过于霸道，希望苏联给各个成员国适当的话语权。

起初，苏联只是稍有不快，它以安抚的口吻威胁捷克斯洛伐克说，“华约不仅仅是你们的事，而是我们华约国共同的事业”。