前言

探索未知是人的本性。纵观科技文明的历史，人类从来没有停下科学探索的脚步。开普勒关于天体引力的猜想，启发了牛顿对万有引力定律的研究。爱因斯坦关于引力波的天才假设，百年之后得到了激光干涉引力波天文台（LIGO）的验证。无数事实表明，立足科学、大胆假设、敢于猜想，激发最新奇的科学发现，催生最绚丽的技术发明，历来都是科学探索的力量所在。正是因为对大海的向往，才有了轮船、潜艇、“蛟龙号”的创造；正是因为对太空的向往，才有了火箭、卫星、载人飞船的发明。中华民族是最富想象力的民族，后羿射日、嫦娥奔月、屈原《天问》和古典名著《西游记》无一不是民族想象力的杰作。四川的三星堆文明，给人们留下许多难解之谜，引发关于史前文明、外星文明的无穷想象，其中就蕴含着重大的科学问题。基于“弘扬科学精神，普及科学知识”的目的，中国科学院组织了“科学与未来：院士科普丛书”的编制工作，精选了一些科学前沿问题为主题撰写科普书籍，并纳入国家科学思想库“科学文化系列”。自从1959年苏联第一颗人造地球卫星上天之后，人类的太空探索历程就进入了全新时代，且不断加速发展。美国的“阿波罗”登月、“旅行者号”、“新视野号”，欧洲的“罗塞塔-菲莱”，中国的“神舟”“天宫”“嫦娥”等，在人类走向外太空的道路上铸就了一座座丰碑。

近半个世纪以来，太空探索不仅持续升温，而且催生和引领了人类社会诸多领域的技术发展。越来越多的普通人意识到太空探索的重要意义，对于太空探索的相关知识由好奇到进发兴趣，再到由衷热爱的公众不断增加。鉴于此，本书选择了“探索太空”作为主题，从太空的神秘奇妙入手，内容涵盖了人类自古以来的太空探索主要历程、重要科学发现和技术进步、太空探索工具和手段的基本介绍、当前太空探索中的热点和难点等，穿插了相关科学人物和历史事件介绍，内容丰富生动，引人入胜。本书的作者是叶培建院士和他的年轻团队。叶培建院士曾在北京航空航天大学计算机学院担任兼职教授和北京航空航天大学国家重点实验室的学术委员会主任，我们很熟悉，我对他的工作也很了解。他领头的我国深空探测队伍也有不少骨干人物都是北京航空航天大学的学生，对这支队伍和他们的工作也有较多的了解。这些在航天一线从事工程研制的人，拿起笔来，将人类走向外太空面临的多个“景点”“过程”“问题”用简洁、浅显的语言讲出来，把复杂的航天任务用科普的形式和语言表述出来，是件很不容易的事，但他们做了，且努力了，这种热爱科普、支持科普的精神很值得称赞，也令我佩服。我深为中国空间事业目前的成就而感到欣慰，也确信将来会取得更大成果。

希望通过《征程：人类探索太空的故事》这样的作品，激发、培养和保持青少年的科学兴趣，在他们心中播下科学的种子。同时也希望进一步鼓励、支持和引导广大科技工作者和科普从业人员做科学的“园丁”，播撒科学的“种子”，不断“浇水施肥”，让“崇尚科学、探索求真、勇于创新”的科学精神、科学思想、科学方法在人们心中落地生根、发芽结果，把科学探索的足迹留在祖国大地、走遍世界角落，把光荣和梦想融入实现中华民族伟大复兴、构建人类命运共同体的新时代、新使命和新征程中！怀进鹏中国科学技术协会党组书记中国科学院院士

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